中国古代的春秋五霸之一，宋襄公的故事令很多人不能理解。
话说宋襄公有一次与楚国交战。楚国的军队是宋国的好几倍，趁着楚军渡河之时，宋襄手下大臣建议赶紧出兵，打楚国军队个措手不及，而宋襄公拒绝了，说：“怎么能趁人之危”。
等楚国军队全部渡河完毕，正在整队的时候，部下建议他，赶紧出兵，楚军必然阵脚大乱。而宋襄公又拒绝了。理由是对方没披挂整齐，不能打没准备好的敌人。
等楚国军队列队整齐，宋襄公这才下令出兵。然而在多于自己数倍的楚军面前，宋襄公大败，并负伤，于第二年死去。
现代人认为宋襄公迂腐极了，傻冒透顶。其实在周礼盛行的贵族中，这就是当时的贵族精神。
如果还是不能理解，就想想中世纪欧洲的骑士精神。其实与春秋时期的贵族精神志同道合。
