回目：绣鸳鸯梦兆绛芸轩，识分定情悟梨香院
回目解释：
绣鸳鸯-袭人为宝玉绣鸳鸯，宝钗接过来绣。
绛芸轩-宝玉为自己的卧室取的名字。
分定-命中注定。
梨香院-开始是薛家住的地方，后元春省亲要练习戏曲，便给了龄官等女孩子习戏与居住。
时间：宝玉养伤期间
地点：大观园里的怡红院、梨香院
概要：
贾母因见宝玉受了一顿“毒打”，便放下话来，宝玉一切对外事务都免了，让他闲得任何人劝读书都不能，除了四书，其他书都焚了。
一、凤姐劝王夫人补充大丫鬟
贾府里正经主子屋里，都是四个大丫鬟（贾母处是八个，袭人给了宝玉，剩下七个），小丫鬟无数。金钏死了，王夫人这里就空缺一个职位出来，于是找当家人凤姐的家仆们就多了起来。
凤姐承了别人的情，就劝王夫人增添一个大丫鬟，王夫人怕麻烦，觉得无所谓，凤姐便举例，连妾都有两个的，又说到给姨娘丫鬟们的月钱，凤姐便知有人在王夫人面前抱怨了自己的不是。
王夫人让裁掉袭人在贾母那里的用度，从自己的月银里拿出二两给袭人，与周姨娘赵姨娘的月银一样，以后姨娘们有的，袭人也要有。还分析了目前不给袭人收房里的原因有三。
凤姐出门后，自然知道是赵姨娘多嘴，便在门口指桑骂槐了几句话，让赵姨娘听了去，也算是警告和诅咒。
二、宝钗接袭人的活儿绣鸳鸯
众人散了，宝钗便往怡红院来，想找宝玉谈讲，宝玉却睡着了。
袭人守在宝玉身边绣兜肚，花样是鸳鸯戏莲，见宝玉来了，无意说了句脖子酸了，便出去走走，让宝钗略坐一坐。
宝钗看着鸳鸯戏莲兜肚，便不自觉地拿起来坐在袭人坐的地方（自然是宝玉睡觉的床沿），绣了起来。
黛玉和湘云一起到怡红院来找袭人道喜，不料却在窗外看到了宝钗坐在那里绣东西的样子，便捂嘴笑着，让湘云也来看，湘云看了本想笑，却想着宝钗对自己不错，就拉着黛玉去找袭人了。
宝玉在梦里喊骂金玉姻缘，说自己要木石姻缘，把宝钗怔了，知道宝玉说的是自己和黛玉，恰好袭人进来，问宝钗见着黛玉和湘云没有，还说黛玉湘云说了她当姨娘的话。
凤姐叫袭人去，也是说这事，宝玉和袭人又是一阵欣喜，两人夜话缠绵自不必细说。
三、宝玉梨香院理解了龄官画“蔷”
宝玉去梨香院找龄官唱戏，发现龄官就是那日痴写“蔷”的女孩，就在身旁坐下，谁料龄官却不比别人，不吃他那一套。
宝玉出来遇着宝官，宝官说等贾蔷来了她准唱，宝玉听了更加不知道为什么。
贾蔷给龄官找了个雀儿来解闷，龄官见了说不能关着，于是贾蔷很听话地就放了，两人又喁喁地说了些话，宝玉看痴了两人，方明白龄官画“蔷”字的原由了，便一具人默默的走了。
宝玉回了怡红院，黛玉来问他薛姨妈的生日去不去，开始他说不去，后来听说宝钗曾为他赶蚊子，便说要去。
湘云又来辞行，临走时嘱咐宝玉要时常记着打发人去接她过来玩。
此第三十六回概要。
