626年阴历六月初四，阳历7月2日，当时的秦王，后来的唐太宗，李世民在玄武门与他的大哥李建成和四弟李元吉展开殊死之战，结局是李建成和李元吉一命呜呼，在史书上留下失败者的记载，被描述成心胸狭窄、残酷阴险、妒贤嫉能、为争权夺利不择手段、不顾手足之情的反面人物。
那么李建成和李元吉，是不是一无是处，天生就是坏坯子?
李建成是唐高祖李渊的嫡长子，生于589年，比李世民年长近10岁，在10岁以前，他是唐国公府唯一的男丁，有五个姐妹，李世民的出生不会让他的地位有所降低，除非他无后而终，才会由李世民代替他继承爵位。
在建立唐朝的过程中，李建成是立有功劳的，在平定西河、霍邑、山东等地，进攻长安，数次战役中，都起了一定作用。当上皇太子后在处理朝政上也没有负面记载。
李元吉生于603年，由于生下来时长得很丑，他的母亲窦氏不愿抚养他，叫人把他丢弃，侍女陈善意偷偷把李元吉藏起来抚养，待李渊回家时禀报此事，李渊留下了这个儿子。
李元吉长大后性格残忍、骄奢淫逸，爱好让仆从、士兵互相交战，模拟战争的真实场景，往往要死掉一些人，陈善意好心规劝制止，却惹怒李元吉下令处死她，然后，李元吉又为此后悔不已，私下追谥陈善意为慈训夫人。
在平定洛阳、征讨魏州、昌乐的战役中，李元吉立下功劳，因为他和李建成功劳都不如李世民，才产生了畏惧和嫉妒，把李世民视为心腹大患，千方百计想要除去他。
李元吉也许对李建成说过，隋文帝杨坚长子杨勇本也有功，但杨广使出种种心计手段，在杨坚和独孤皇后面前陷害杨勇，令杨勇失去父母信任，才夺得太子之位，杨勇沦为囚徒，每日喊冤无人理，最终被杨广赐死。李建成若不除掉李世民，他一定会步杨勇的后尘，不但会被李世民抢走太子之位，还会有性命之忧。
李世民的表现太出色，李建成不得不心生忌惮，连李渊也有所忌讳，所以李建成和李元吉联手买通李渊妃嫔进谗言，他们也指责李世民自持功高行为不端态度傲慢，这些都令李渊对李世民的信任有所减弱。
李建成和李元吉想了许多办法要除掉李世民，还设法买通李世民的手下，一一失败，李建成被李世民射杀，李元吉被尉迟恭射杀，他们的儿子们也全部陪着上了黄泉路。
李建成、李元吉并不是一无是处的脸谱化坏人，他们有他们的优点和贡献，只是运气不好，碰到个太强的对手李世民，斗智斗勇输给他，他们也付出生命的代价，在玄武门结束了他们的人生，说他们自作孽也好，自保也好，总之人们可以看到，历史人物的正面评价还是负面评价高，得看他们是不是有所成就，成功了，缺点也能被接受，失败了，优点也会被视而不见，现实的法则从来都是残酷无情的。
