孟子曰：“鱼，我所欲也，熊掌（1），亦我所欲也；二者不可得兼（2），舍（3）鱼而取熊掌者也。生亦我所欲也，义亦我所欲也；二者不可得兼，舍生而取义者也。生亦我所欲，所欲有甚（4）于生者，故不为苟得（5）也；死亦我所恶（6），所恶有甚于死者，故患有所不辟（7）也。如使（8）人之所欲莫甚于生，则凡可以得生者，何不用（9）也？如使人之所恶莫甚于死者，则可以辟患者，何不为也？由是则生而有不用也（10），由是则可以辟患而有不为也，是故所欲有甚于生者，所恶有甚于死者。非独贤者（11）有是心也，人皆有之，贤者能勿丧耳（12）。”

（1）熊的脚掌，味道肥美，被古人视为食物中的珍品。

（2）得，助词，用在动词前面，表示动作行为的可能，有“得以”、“能够”的意思。兼，同时具有或得到。得兼，能够同时得到。

（3）舍弃。

（4）副词，超过、胜过。

（5）苟，随便、轻率。苟得，取得不应该取得的事物，这里指苟且偷生（得过且过，勉强地生存）。

（6）动词，厌恶、憎厌。

（7）患，祸患。所，助词，用在动词之前，指代人或事物。辟，同“避”，躲避。所不辟，指不会躲避的祸患。患有所不辟，有的祸患我不躲避。

（8）连词，假使、如果、假如

（9）何，代词，什么。何不用，有什么不可采用。

（10）由，凭、靠。是，代词，这里指这些方法。有，代词，指有的人。全局指靠着这些方法就可以生存却有人不采用。

（11）贤能的人，即有德行有才能的人。

（12）助语，用在句末，表示限制的意思，相当于“而已”、“罢了”。

孟子说：“鱼，是我想要的东西，熊掌也是我想要的东西；（如果）两者不能够同时得到，我就舍弃鱼而选取熊掌。生命是我想要的东西，义也是我想要的东西；（如果）两者不能同时得到，（我）就舍弃生命而选取义。生命是我想要的东西，（然而）想要的东西有超过生命的，所以（我）不会苟且偷生；死亡是我所厌恶的事情。（然而）厌恶的事情有超过死亡的，所以有的祸患（我）不躲避。假如人们想要的东西没有超过生命的，那么凡是可以用来求得生存的方法，有什么不可采用呢？假如人们厌恶的事情没有超过死亡的，那么凡是可以用来躲避的事情，有什么不可做呢？靠着这些方法就能生存却有人不采用，靠着这些方法就能躲避祸患，却有人不这样做，因此（可以知道）想要的东西有超过生命的，厌恶的事情有超过死亡的。不仅仅贤能的人有这种本性，人人都有这种本性，（只不过）贤人能够不丧失（这种本性）罢了。

先以“鱼与熊掌”的比喻，指出人应舍生取义，然后从正反两面论证“舍生取义”是人之本心。

一箪食（13），一豆羹（14），得之则生，弗（15）得则死。嘑尔而与之（16），行道之人（17）弗受；蹴（18）尔而与之，乞人（19）不屑（20）也；万钟（21）则不辩（22）利益而受之。万钟于我何加（23）焉？为宫室（24）之美、 妻妾之奉（25）、所识穷乏者得（26）我与（27）？乡（28）为身死而不受，今为宫室之美为之；乡为身死而不受，今为妻妾之奉而为之；乡为身死而不受，今为所识穷乏者得我而为之，是亦不可以已（29）乎？此之谓失其本心（30）。

（13）箪，古代用来盛饭的圆形竹质器皿。食，食物。一箪食，一箪食物。

（14）豆，古代用来盛汤、酒、肉的器皿，形状似高脚的盘。羹，古代指带汤汁的肉类食物，后来则指用肉、菜等加入芡粉煮成的浓汤或糊状食物。一豆羹，与上文的“一箪食”同样指少量的食物。

（15）同“不”，副词，这里指不能。

（16）嘑，同“呼”，大声呼喊。尔，助词，无实义。嘑尔，大声呼喝。与，给予、施予。全句指大声呼喝着给予别人。

（17）路人，这里指一般人。

（18）践踏。

（19）行乞的人。

（20）屑，清洁。不屑，不清洁，因认为不清洁而不接受，引申为轻视。

（21）万，形容极多。钟，古代量器，也是容量单位，容量相当于六斛四斗。万钟，古代官员每月或每年取得的财禄多是谷物，这里借代丰厚的俸禄。

（22）同“辨”，辨别、分辨。

（23）本是动词，增加，引申为有益于，这里作名词用，指增益。

（24）房屋的通称。

（25）侍奉。另一种说法指“奉”有供养的意思。

（26）同“德”，本是名词，恩惠，这里作动词用，指感激。

（27）同“欤”，助词，表示反问语气，相当于“吗”。

（28）同“向”，昔日、从前。

（29）停止、罢手。

（30）本心，本生，这里指羞恶之心。孟子认为羞恶之心是“义”的开端。羞，指为自己做错事而感到羞耻；恶，指见他人做错事而感到厌恶。失其本心，丧失了他的本性。

一箪食物，一豆羹，得到它们就能生存，不能得到（它们）就会饿死。大声呼喝者给予别人，路人不会接受；践踏着给予别人，行乞的人会认为不清洁而不接受；丰厚的俸禄（有的人）却不分辨（是否合于）礼义就接受。万钟的俸禄对于我有什么增益呢？为了华美的房屋、妻妾的侍奉、所认识的穷困的人感激我吗？从前（宁愿）死都不接受，现在为了华美的房屋而接受；从前（宁愿）死都不接受，现在为了妻妾的侍奉而接受；从前（宁愿）死都不接受，现在为了所认识的穷困的人感激我而接受，这些做法不可以停止吗？这就叫丧失了他的本性。”

从反面论证见利忘义是丧失本心的表现，并以不接受“箪食豆羹”的人和接受“万钟”的人作对比，指出不丧失本心和丧失本心的分别。