读《陈寅恪讲国学》之谈史学：
“关陇集团”是部分学者提出的一个说法，将北魏时期主要籍贯位于陕西关中和甘肃陇山（或称为六盘山）周围的门阀军事势力称之为“关陇集团”。
中古史料浩如烟海。陈寅恪研究历史，非常重视从民族和文化的角度构建理论。比如，他提出关陇集团、山东集团、“胡化论”等概念。这些是他最著名的几个研究成果。
关陇集团是一个源于西魏终于唐朝的军事贵族集团。北周、隋、唐三朝统治者，都出自这个集团。而这些朝代的兴替，在某种意义上说，是关陇集团内部的权力交接。
关陇集团聚合了关中与陇西的胡汉精英。凡是武力与才智出类拔萃者，都被吸收进了这个树大根深的门阀集团。从北周（前身是西魏）到隋朝、唐朝三代，统治者几乎都出自这个集团。不但皇族出身于关陇集团，连重要的辅佐大臣也多出自这股势力。该集团的轴心是西魏八柱国家族。
据唐朝史书载：“今之称门阀者，咸推八柱国家。当时荣盛，莫与为比。”这句话的意思是说，当时最显赫的门阀首推八柱国家族。
所谓“八柱国”，指的是西魏的八个柱国大将军。他们分别是西魏时期受封的八位柱国大将军，史称“八柱国”，分别为宇文泰、元欣、李虎、李弼、赵贵、于谨、独孤信、侯莫陈崇。
宇文泰为了强化兵权，借鉴了鲜卑八部之制创立了八柱国制度。他在西魏文帝大统三年（公元537年）被拜为柱国大将军，都督中外诸军事，成为全军的实际统帅。
宇文泰在开创八柱国制度时，大概没有想到自己无意中为北周、隋、唐三朝奠定了基业。尽管江山两次易姓，但天下依然被攥在关陇集团这个小圈子的手中。
在中国历史上，没有哪个政治势力能像关陇集团那样横跨三个王朝，尽管关陇集团进入唐朝后，由鼎盛转为衰弱，但依然堪称古代中国最强门阀。
关陇集团的人在初唐就出将入相，后来更是将政权牢牢掌握在手中。这个局面直到一代女皇武则天登基后，才开始发生改变。
关陇集团自西魏至武则天执政时期，已历时一百五十年之久，共自身已逐渐衰腐，加上武则天有意破坏，致分崩堕落不可救止。之后皇位虽吐复归李氏，到了玄宗尤称盛世，但其祖母开始破坏关陇集团之工事竟及其身而告完成矣。”
对“关陇集团”的瓦解说明了以下五个关键信息：
第一，武则天是西魏以来第一个非关陇集团出身的最高统治者。
第二，她上台时以打压关陇集团为主要目标，尤其是打压李唐宗室。
第三，她强化科举制度，提拔庶族地主与非门阀出身的人才，这是武后新政的重要内容。
第四，历史悠久的关陇集团已经开始朽坏，武则天只是加速其解体。
第五，李唐宗室在“神龙政变”复辟后，也无法阻挡关陇集团解体的历史潮流。
