对沈从文怎么理解“边城”的意义？
沈从文的《边城》和鲁迅的《呐喊》同时入选20世纪中文小说100强，可见《边城》在中国文学史上的重要地位。如果说鲁迅的《呐喊》是对国民劣根性的批判，那么沈从文的《边城》就是像陶渊明《桃花源记》的田园牧歌式的精神乌托邦。即《边城》及远离当时的城市喧嚣，是对于物欲金钱的贪婪，人性美德的践踏，更是对优秀的传统美德（人性的善良，对生活积极的向往、人与人之间的真诚）的讴歌和赞美。所以他以独特的文笔吸引了海内外众多读者。也就奠定了他在中国现代文学史上独特地位。
一、黑暗的现实让他更向往田园牧歌式的边城
《边城》是一部充满理想主义的小说，它所描绘的故事是现实的，更是理想的，是现实与“梦”的结合。据资料介绍，沈从文既没有新式的“海归”背景，也没有汉学传统的家学渊源，就是一个湘西普通孩子成长 的家庭，祖母是苗族，母亲是土家族，但他的却以独特的生活体验，构筑了一幅幅古朴自然的湘西生活图卷，给读者留下了至深的印象。
历史上的湘西，是一处匪患和烟毒滋生的穷乡僻壤。这也许是受了影视作品《湘西剿匪记》的影响。但当我读到沈从文笔下的湘西，则觉得那是一个充满无限诗美的地方，虽处于层层叠叠的大山深处，人与自然却万般和谐，说其世外桃源并不夸张，说其是天人合一的别有洞天，也不为过。《边城》创作于民国二十三年。这个时期的中国，正处于战乱、动荡与苦难交织的深处。战乱带来的苦难，在农耕中国影响最大的就是最无助的羔羊般任人“宰割”的农民。沈从文看到了正在发生变化的民生动荡与变化：“十年来的内战，是一些首当其冲的农民性格灵魂被大力所压，失去了原来的质朴、勤俭、和平，正直的型范以后，成了一个什么样子的新东西。他们受横征暴敛以及鸦片烟的毒害，变成了如何穷困与懒惰！”但同时，与绝大多数国民一样，沈从文也是茫然的，大家并不知历史正在把这个民族带向哪里。未来是不可知的。他只想对“一些小人物在时代和历史的变动中的忧患，与由于营养不足所产生的‘活下去’以及‘怎样活下去’的观念和欲望，来作朴素的叙述”。
沈从文寄予《边城》的创作寓意，非常合乎那个时代潮流知识分子的忧患情结与对未来的一丝美好向往。这个用意，在《边城》结尾的隐喻中，似乎非常明确。小说只是留下了一种“两可”的前景，令人惆怅又心有不甘。翠翠的期盼，也是作者上述创作动机的最佳注脚——钱钟书《围城》中梦醒之后的茫然，到最近二十年间梁漱溟提出“这个社会会好吗”的拷问，为什么出不了大师的“钱学森之问”……，无不是对时代、历史和人的选择的疑惑与天问。因此，《边城》最终的寓意是深远的。这也许就是经典文学的价值所在。
二、《边城》寄托着沈从文“外在美”与“内在美”的美学理想。
她蕴含的美即旖旎的自然风光、淳朴的湘西风俗以及人人之间的真诚、善良、自立积极向上的人性之美。
风景迷人：沈从文就是湖南凤凰县人，即现在大家人人向往的凤凰古城。不必追究凤凰古城是不是沈先生《边城》里的边城，书中那个时代的边城大概都相似，姑且把凤凰古城看作《边城》里的古城吧。书中对于凤凰城中清澈见底的白河水，水中形态万千的小石子和皆若空游无所依的小石潭是如此的相似，对于各具特点的四季美景的描绘也是独具匠心，对于蓝天、白塔 竹林的白描更是细致入微。
风俗之美：一方水土养一方人，青山绿水就会孕育淳朴湘西淳朴的民风。
1、中秋夜，青年男女用对歌的方式在月夜下倾吐爱慕 唱歌传情：顺顺两兄弟同时喜欢翠翠，但对对方坦诚相对，公平竞争且互相帮忙，在国外可能就是为了自己的神圣爱情，牛仔们就要决斗了。这两兄弟月夜里同到碧溪岨去唱歌，两人轮流唱谁得到回答，谁便继 续用那张唱歌胜利的嘴唇，服侍那划渡船的外孙女。大老不善 于唱歌，轮到大老时也仍然由二老代替。两人运气命运来决定 自己的幸福，这么办可说是极公平了。
2、端午节，家家锁门闭户到河边、上吊脚楼观看龙舟 竞赛，在河中捉鸭子；
3、正月十五夜晚，舞龙、耍狮子、放烟火……
人性之美：
湘西茶垌人民身上具备的人性光辉令人赞叹。
1、爱情观
爱得自如纯粹，不虚伪
中国人骨子里的含蓄，面对爱情的羞涩，常常彼此之间打哑迷，我以为你懂，你以为我会懂。傩送和翠翠就是这样，尽管心中互生好感，却也难以大胆开口，渴望对方知道，又羞于让对方知道。在傩送和天保两兄弟得知对方也喜欢翠翠是，他们选择用最纯朴的方式得知翠翠的心意，不遮掩，不虚伪。他们爱的自然，爱的纯粹，尽管结局并不美好，但少男少女间纯真无暇的爱情，让多让人为之动容。尽管我们为此还在小组进行争论，但说到如果小组美女也在16豆蔻年华的时候，也是有少女的羞涩，欲言又止的，所以就体会到了特殊时期的独有的维特之烦恼。
2、处世观
永远用一颗善良、真诚无私的心去对待他人。
老船夫一辈子踏实的守在渡口，为来往的船客保驾护航，偶尔有船客为表谢意送钱给老船夫，他也顽固的不肯接受，最后还送给船客一捆烟草，留下一枚铜子让船客心安。顺顺勇敢仗义，总是尽自己最大可能去帮助贫困的人，在年轻一辈天宝、傩送可以自当一面时，虽家财万贯但父母教育还是保持勤劳独立的好品质，这是让年轻人多锻炼，更是是对年轻人的培养。他们是边城人民的缩影，他们的勤劳朴实，善良勇敢，真诚无私是我们需要学习的。
一个人，一本书，一座城，亦即一个魅力永存的世界。或许，我们每个人心里都有一个魅力永存的世界，那就我们探索生命的意义的所在。我们在“梦中仿佛轻轻的各处飘着，上了白塔，上了菜园，又复飞窜过悬崖半山腰。”
