――《湘行散记》札记1
寂寞是一种境界，一种很美的境界。沈先生笔下的湘西，总是那么安安静静的。边城是这样，长河是这样，鸭窠围、杨家岨也是这样。静中有动，静中有人。沈先生擅长用一些颜色、一些声音来描绘这种安静的诗境。在这方面，他在近代散文作家中可称圣手。 ――汪曾祺
“土地平旷，屋舍俨然，有良田美池桑竹之属。阡陌交通，鸡犬相闻。其中往来种作，男女衣着，悉如外人。黄发垂髫，并怡然自乐。”原以为陶渊明先生笔下的桃源已经足够美好，让人神往，却没能想到从沈从文先生内心的桃源仙境发现了人世间背后的另一面。
翻开书来，映入眼帘的是先生优美动人的文字，风格隽永的语言，温柔细腻的情感，秀丽迷人的风景和真实动人的民俗风情。
《桃源与沅州》主要记录了两个职业――妓女和水手。两个看似毫无关系的职业，却有些异曲同工之妙。妓女，很认真经营她们的职业，用她们的下身，安慰军政各界，且征服了往还沅水流域的烟贩、木商、船主，以及种种因公出差过路人。挖空了每个顾客的钱包，维持了许多人的生活，促进地方的繁荣。不知因为某种原因，或许是家里穷，妓女的年龄上至五十岁，下至十四五岁。她们的收入有些一次可得洋钱二十三十，有些一整夜也只得一块八毛。她们的艰辛没人理解，有病也根本不算一回事，实在病重，不能为客人服务了，间或就上街走到西药房去打针，或请走方郎中配副药。
而长时间在沅溪上划小舟的水手，同样也没有多么优裕的生活。小划子的舵手、拦头工人和小水手都有一份不可推卸的职务，说明与自然斗争的辛苦。水手们更是冒着生命危险在工作，可即使如此，他们的酬劳，上行平均每天可得一毛或一毛五分钱，下行则尽义务吃白饭而已。至于小水手，学习期限看年龄同本事来，有些人每天可得两分钱作零用，有些人在船上三年五载吃白饭。他们都被签署了类似于“卖身契”的文书，生死家长不能过问。生命，也在此刻变得不值一提。
桃源小船载客载到沅州府，舵手把客人行李扛上岸，讨得酒钱回船时，这些水手必乘兴过南门外皮匠街走走。那地方同桃源的后江差不多，住下不少经营最古职业的人物，地方既非商埠，价钱可公道一些。便因为这点哲学，水手们的生活，比起“风雅”人来似乎也洒脱多了。
文章以作者的视角，带我们感受了人世间地另一面。他们是现代社会的最低级，不受人尊重，但是我们要知道，妓女不同于见钱眼开的烟花女，也不同于单纯卖身的青楼女，她们也是有血有肉的人，她们也是靠自己的双手挣钱，也应该收到尊重。而水手，他们用生命在赚钱，只是为了给家人一个更好的生活，即使死在了异国他乡，也不能告诉父母，所以更应该受到尊重。
我们生活在人世间的光鲜面，但我们同样尊重人世间的另一面。
