在严嵩和仇鸾的恶意诽谤下，夏言和曾铣最终还是被多疑的嘉靖皇帝下旨处决。行刑那天，天空电闪雷鸣，黑云压城。
一代名相和柱国大将，就这样含冤而亡。这一天夜里，沈炼硬拉着你喝了一晚上的酒，却一句话都没有说。
严嵩正式进入大明内阁，即将开始他历时十五年的黑暗统治。
然而，越是黑暗的地方，就越容易积蓄火种，凝聚光明的力量。
武举考试和进士科考，就是大明年轻一代展现这种力量的时刻。
按例，在武举考试中，除了兵部侍郎和兵部下属武选司官吏到场之外，京畿三大营也会派副将或者参将级别的高级武官来甄选中举的优秀考生。另外，锦衣卫经历司和翰林院也会派出官员，对参选考生档案进行审核，以保证所选尽皆纯良。
沈炼虽然官职很低，但是却因为一向嫉恶如仇而在京中广为人知。他一到场，便有很多年轻文武官员上来打招呼攀谈。沈炼一一回应之后，便吩咐手下去检查考生档案，然后拉着你上了看台，并且将这些官员一一向你介绍。
“方才第一个上来打招呼的，乃是兵部武选司员外郎杨继盛，他是去年中的进士。杨继盛为人忠孝两全，又正直敢言，不惧权贵，因此在京中中下层官员中很有声望。你看吧，他将来一定会做出一番惊天动地的大事来的。”
“还有，那个面白清秀的翰林，则是杨继盛的同年进士张居正。他因为成绩出类拔萃，中进士后便一直呆在翰林院里。他文采飞扬，熟知历朝历代的典章文字，听说马上就要去给皇上讲书了。此人胸有激雷而面如平湖，实在是个深不可测之人。”
你竖起耳朵仔细地聆听着。这些大明朝杰出人物的光辉事迹令你如痴如醉。
“看考试吧。”沈炼用手指指校场中央。这时，正好有一个面容儒雅身材健硕的年轻军人走进了校场。
武选司的吏员高声为其唱名道：“考生戚继光，登州人氏，世袭四品登州卫指挥佥事。“
望着校场中这个龙腾虎跃、弓马娴熟的年轻人，你和沈炼的脸上同时都露出了笑容来。
越是黑暗的地方，就越容易积蓄火种，凝聚光明的力量。
正义终将战胜黑暗，但是正义却必须要付出应有的代价。
但是，正是这些沉痛的代价，才让正义显得更为可贵。你和沈炼坐在校场看台上，任凭橘黄色的落日余晖尽情地洒在你们的脸上，任谁也丝毫没有意识到即将到来的危险。
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