母亲这一生从事时间最长的，挣钱最多的，也最擅长的活是“做凉帽”。
做凉帽是我们宁波人的俗称，把一切动作都归并为一个“做”，简单上口。正式应称为“手工艺帽子编织”，原材料用的是“威斯克”和“纸草”。编织出的帽子用来遮阳或装饰，出口到外国，听说很受外国女人的喜爱，售价不菲。
这样听起来很有档次，加工费肯定很可观是不是？那么我要告诉你，经过中间商的重重盘剥，做凉帽挣钱是性价比最低的活，以前一个妇女一天时间忙活十几个小时，得到的收益是几毛钱，当然现在稍高。但是这活最大的好处是，立刻马上换到现钱，门槛低，只要你会做，人人都能上岗。
我的奶奶和母亲都是做凉帽队伍中的一员。奶奶患病那天，还做凉帽到深夜，然后出现头疼的症状，以为睡一夜会好，第二天照旧可以做凉帽。可是，等到天亮熬不过去，打电话 给子女送去就医，脑血管堵塞，视力模糊，从此以后告别了老本行，歇下养老，那时已快八十高龄了。我的母亲今年也七十出头了，前两年还去工厂打零工，疫情后行情差，又拿起了做凉帽的老本行。
前天她告诉我，今年的活价格涨了，一顶帽子可卖五十元，按照母亲的进度，两天不到就能挣下五十元钱，说是今年已挣得几千元了。言辞间还是挺满足的了。对年轻人来说，这些钱实在是微不足道，如果以此为生，那注定是连吃饱饭都困难，但是现在干这个的，都是年过花甲的老人，加上政府或多或少的补助，挣这份钱零花算是意外收获。年轻一代已是绝迹。
别小看做凉帽这活，好像人人可做，可还是有技术含量的。我的母亲是一把好手。她做凉帽看起来不徐不疾，但是每一点都落在实处，所所以很出活，在同行中是佼佼者。且她干出来的活漂亮，是众所公认的。收凉帽的小贩，接过母亲的成品，都不用看一眼，点个数过手了。我小时候母亲也教我此活，但是我做出来的实在跟母亲没法比。我自愧不是这块料，不如母亲手巧。
做凉帽虽赚不了多少钱，要想发财那更得活上千年老妖，但却是家里经济来源的活水，是家庭极重要收入。小时候，我们姐妹穿的衣服，基本都是母亲做凉帽的收入。另外还有油盐酱醋，偶尔供我们解馋的零食，母亲回娘家的盘缠，无不来自于凉帽钱。我们家人口多，经济压力大，父亲的一份收入远远不够家里开销，凉帽钱好像是一台机器的润滑剂，能让家这台机器顺利过关。当然，不是我家，家家都是如此，妇女能顶半边天，在做凉帽这个活上充分地得到了印证。
女人们做凉帽，喜欢凑在一起。做这活很大的便利之处是，只需要一平方地盘，一把椅子，凉帽一拎到处可以串门，这个也是充分符合农村人的喜好。手中的活一点都不影响舌头的运动，一起天南地北地聊家长里短。最感兴趣的话题是，这期凉帽收入家里要添置什么，往往是活还在手中，早已盘算好了用途。这样一来，只恨自己手不够多，干活的劲更足了，互相暗戳戳地比拼着，连站起来伸个懒腰都是浪费，累更是忘记了。
那时做凉帽是农村女性必备的技艺，女孩子到了年龄，被父母催着学起来。我小时候也曾经学过，母亲做起头收尾的工作，把简单的任务交给我。暑假期间，同龄的女孩子都被家长按在家里学做凉帽，最起码可以自己赚学费。毕竟是小孩子，开头干得起劲兴致高，以为一个暑假下来让自己发个小财，做着做着，胳膊酸了，屁股坐疼了，一会儿上厕所，一会儿喝水，“懒驴上磨屎尿多”是有道理的，这个活这么累人，是怎么也想不到的。当然，也有小伙伴在一个暑假挣得了一笔不小钱，在村子里传颂着。
十天半个月行（hang）一次凉帽，成了做凉帽人盼望的好日子。“行凉帽”由村子里的一个妇女担任，她叫“许凤”，很有威信。老少都知道这个名字。“行凉帽”的日子，许凤早上坐车进城，背着大布袋，里面都是收进来的凉帽。到了下午班车进村，许凤还是两个布袋，但是凉帽已换成了编织的原材料了。行情最好时，汽车一到，两个布袋的凉帽草已被抢夺一空。发钱要到晚上。许凤家还没吃好晚饭，屋子里已挤满了人。许凤拿出账本，按照记录分发给众人。落袋为安后，心里乐呵着。
做凉帽收入实在是微薄，但是那些年凭着早起玩睡长时间劳作，做凉帽还是为生活解了燃眉之急，为家里立下汗马功劳，也为提高女性的家庭地位做出了贡献。
直到村里陆续出去打工了，村子空了，做凉帽的只剩下了一帮年老的妇女，她们已是过了打工的年龄。这些人留守在村子里，空着也是空着，继续操着旧业，既能收入几个小钱，还能消磨时间。比如像我奶奶，直到生病入院前一天还在做凉帽。奶奶说，我做不了凉帽，真正是吃白饭的了。
现如今，我母亲外出打零工的活不好找，干脆又重操旧业了，刚好今年凉帽的价钱做了调整，母亲越发来了兴致。
她乐意了，我也开心了！
