马克吐温的这部小说居然是穿越小说鼻祖!

马克吐温的《康州美国佬大闹亚瑟王朝》被认为是穿越小说的鼻祖,前段时间看完,感觉非常有趣,甩出当今穿越小说十几条街。

情节概述:

我在沃里克城堡意外遇到一个奇人,这人对亚瑟王时代的盔甲了如指掌,作者在书中自始至终称呼这个人为“陌生客”,其名不详。闲谈中,陌生客问我信不信“灵魂转世”,随后给他一本日记。

接下来的剧情就是以这位陌生客口吻叙述的日记的内容,日记中记载“我”来自康涅狄格,后来去了一家军工厂,在那里表现突出当了主管,但在一次意外中,一位下手误将粉碎机撞击到“我”的脑袋,等“我”醒来时发现自己到了亚瑟王时代。

“我”依靠科学知识成功预言日食躲过一死,并成为新的国师,之后“我”依靠国王的信任建立起兵工厂、出版社、电话、铁路,被时人尊称为“老板”。后续一系列冒险故事相继展开,智斗巫师梅林,为奴隶女桑德出征城堡拯救三公主,路遇外表甜美妖艳,内心无比恶毒的摩根菲勒夫人,最终找到城堡——猪圈,返程途中遇朝圣者,与他们一起前往圣泉,靠“法术”让圣泉复流,名声与日中天。

故事的第二部分是随亚瑟王微服私访,途中光怪陆离险象环生,国王和“我”被俘,即将被处决的千钧一发之际,兰斯特洛骑士前来救援。返回后,“我”以一挑500骑士,靠火枪赢得了比武。“我”与被“我”拯救的奴隶女桑德结婚。

第三部分故事急转直下,国内旧势力阴谋叛乱,内战爆发,“我”在战争中被刺奄奄一息。

故事的最后一部分,再次跳回到现实世界,我看完了陌生客的日记,前往陌生客房间看望他,但他躺在床上意识混乱,把我当成桑德,梦呓中已分不清自己身在现代,随后不久这位陌生客与世长辞。这段把陌生客经历的真实性交给了读者,留出了极大的想象空间。

故事中出现的几个有趣细节:

托马斯·马洛里爵士所著《亚瑟王之死》

作者在开篇就提到,自己遇上这位陌生客当晚,正在读托马斯·马洛里爵士的这本书,现实中的马克吐温可能的确是读了该书后写的这本小说,从故事的架构上能够看出两者之间的相似性。

《亚瑟王之死》讲述的是亚瑟王平定反叛贵族,统一苏格兰威尔士,以及远征罗马的故事,值得注意的是故事以悲剧收尾:亚瑟王最后被莫德雷德杀死。《康州美国佬大闹亚瑟王》中的主角“老板”的结局与之殊途同归。

《亚瑟王之死》

梅林

小说中“我”穿越到亚瑟王朝面临的第一个敌人,也是最大的劲敌是一个叫梅林的巫师,“我”以预言日食成功上位风头盖过了梅林,后又用石灰补上圣泉使之复流,再次让自己的“法术”远远超越梅林,成功跻身“王国排名第二的名士要人”。

实际上,梅林这个人物在传说中确实存在过,并不是马克吐温随意编造的名字。梅林是英格兰传说中的王——亚瑟王的挚友和导师,他辅佐亚瑟王统一了苏格兰。梅林原型的描述初见于中世纪作家谢菲的著作《不列颠诸王史》,马克吐温的小说中丑化了这个人物,夸大“我”的巫术增加了主角光环,“我”的地位相当于传说中的梅林。

梅林

圣杯

小说中“我”在骑士比武大会上和“欲望骑士”撒加拉莫尔爵士结下梁子,对方称三年后和“我”决斗,这才有了后来“我”随王返回后以一挑500骑士的剧情。这里,你或许会问,为什么决斗要等到三年后?作者交待了,说撒加拉莫尔要去寻找圣杯。这在历史上也是存在过一段时间的传说。圣杯是耶稣受难前的逾越节晚餐上,与11门徒喝下象征他血液的葡萄酒杯子,后人认为这个杯子有魔力,找到圣杯并用它喝水能够返老还童、甚至永生。

圣杯

证券交易所

小说中“我”在亚瑟王朝建立了证券交易所,这个细节和马克吐温真实经历有关,作者本人的确曾有过一段炒股经历。马克吐温曾买下当时火爆的金矿公司股票,并坐享其成不再工作,熟料股票奔溃后他的投入打了水漂,之后他又不得不再度工作。

马克吐温

王落贼手必有臣救

本小说中“我”和国王微服私访,被当做奴隶抓获,并判处死刑,即将处决时,王兵赶来救驾。在作者的另一部小说《王子与贫儿》中也有类似的情节,王子误落凡间,不料碰上失势的旧朝权臣,差点被杀掉之际,援兵从天而降,落魄的贵族骑士搭救了王子。

骑士
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