弗洛伊德认为，原始的认知模式，以自我为中心，缺乏理性和逻辑并受欲念的驱动，也就是说那是一种以享乐为原则而不以现实为原则的认知模式。
内部信念的个体差异，与特殊心理状态之间的关系，潜意识信念起到决定性的作用。
病态信念的本质与功能：
理解患者的核心病态信念以及把患者参与治疗理解成为驳斥自己病态训练的决心，是治疗取得进步的一个重要原因。
如果一个人具有适应良好的内部信念，那么他就有机会幸运的生活在满意之中。如果一个人的内部信念强调的是自我贬低，或徒劳无功，或躲避亲近，或背信弃义等等，那么这个人除非得到良好的治疗，否则注定要反复遭受痛苦。
治疗师的主要工作就是向患者这些非理性信念提出质疑。
大多数人核心的病态信念倒不一定是潜意识的，但却一定是自我协调的。
保留在潜意识水平的有时并不是信念本身，而是最初产生这种信念的人际情境。
我们经常所谓的非理性信念，在儿童最初产生时并不是非理性的。
很多患者只有在治疗分析中，在治疗师控制下出现退行时，或受到一个重大的思想冲击时，他们才发现自己的病态信念。
人们最深层，最不合理的生活信念往往是根深蒂固的。
转变患者病态训练的中心环节是：治疗师要正确掌握个体主要的病态认知。通过运用自己的情感，我们很自然地把自己的一些原始的，自以为是的想法投射到他人身上，而训练有素地开展工作以辨别患者的病态信念。
对病态信念形成的假设：
治疗师在尝试了解患者的病态信念时，并不是直截了当地接触的患者最深层，最严重的问题信念，治疗师可能只是很偶然的发现这些信念。
例如，患者对生活的总体评价；对个人经历的描述；习惯性行为；移情的反应，都可以让治疗师觉察到患者的病态信念。
理解病态信念的临床意义：
之所以要在初次访谈中形成对患者病态信念的合理假设，是因为，在治疗一开始，患者就潜意识的指望治疗师驳斥那些无法让他/她过上满意生活的信念。
了解病态信念的情景，可以更快地使病态信念意识化并得到改善。，首先，当患者认识到自己所坚持的，来源于童年期的有害信念时，就可以更好地区分当前与过去的现实，并能评价那些来自早年的认知如今是否仍然适用。其次，患者了解了自己为什么会产生这种独特的个人意识后，在承认自己的非理性信念时就减少感的荒唐。最后，患者认识到自己的适应不良信念多么幼稚时，就更能忍受改变这些信念所带来的焦虑。
