从23世纪开始，随着意识虚拟化技术的成熟，大量人类开始抛弃身体进入一个叫作“永恒宇宙”的虚拟世界生存。

毕竟相比于现实世界，虚拟世界实在是太过美好，在虚拟世界即使不工作也有无尽的资源可供享乐，最重要的是还可以永生，这样的诱惑力实在是太大，谁也无法抵挡这种诱惑。

　　到了24世纪初，多数人类已经进入“永恒宇宙”生存，仍留在现实世界的人类只有五千万左右了，而且还在不断减少当中，地球联合政府认为大概再过一百年，现实世界的人类将完全消失，人类文明将完全演化为虚拟态文明。

　　运行“永恒宇宙”的主机是一台名为“无限”的超级量子计算机，这时产生了一个问题。

如果现实世界没有了人类，谁来守护“无限”超级量子计算机不受外力破坏？

　　科学家们给出的答案是南极洲的古老冰盖，可以将“无限”超级量子计算机安装在一个立方体盒子里面，然后将这个盒子放在南极大陆的冰层中，以超级量子计算机的预期寿命而言，靠着一台微型聚变器持续提供能量，至少可以稳定运行三千万年。

　　三千万年之后怎么办？

　　科学家们给出的办法是在地表封存数座自动化的计算机工厂，“无限”超级量子计算机的寿命到期前，由这些自动化工厂再造一台超级量子计算机出来，然后将“无限”超级量子计算机中的数据传输到新造的超级量子计算机里面，然后再由机器人将这台新的超级计算机安装在盒子中，之后仍将这个盒子放在南极冰层中，这样人类的虚拟态文明又可以再存续三千万年，如此循环往复，虚拟态的人类文明便可存在到天荒地老。

　　联合政府采纳了科学家的方案，派出一支凿冰大军前往了南极大陆，他们的任务是在南极冰盖凿一个直径80米，深1000米的冰洞，等冰洞工程完工后，安装着“无限”超级量子计算机的盒子将被放到冰洞之中。

　　凿冰大军的效率很高，没出三个月，工程就完工了大半，然而正当他们继续向下凿进的时候，忽然发现冰层下方存在着一个巨大的不明人造物，将这个不明人造物挖掘出来之后，便看到了它的全貌，原来是一个长宽高同样都是52.3米的黑色立方体。

　　这个巨大的黑色立方体绝对不是自然形成，但也不是人类文明制造，消息一经传开，立刻轰动了整个世界，多数人都怀疑是外星人所为，联合政府立刻派出顶尖科学家团队来研究这个黑色立方体。

　　三年之后，研究结果出来了，原来黑色立方体只是外壳，里面安装着一台超级量子计算机，就像“无限”超级量子计算机一样，这台超级量子计算机里面也运行着一个虚拟世界。

　　这个虚拟世界是谁创造的？

　　科学家将自己的意识虚拟化之后进入了这个虚拟世界，在这个虚拟世界里面，通过和这个虚拟世界的主宰，一种智慧猿类交流之后，科学家们得到了答案，原来在两千万年前，地球上曾经存在着一个智慧猿类文明，这个智慧猿类文明和人类文明一样，都先后经历了原始、农业、工业、信息等多种社会形态，最后他们也发展出了虚拟化技术，就像人类那样，智慧猿类也没能抵挡住来自虚拟世界的安逸诱惑，最终全部进入了虚拟世界生存，整个文明就这样变成了虚拟态文明。

　　当智慧猿类得知自己的文明虚拟化后地球上又出现了一种智慧文明，他们显得很吃惊，他们问人类科学家：“我们的文明留在地表的自动化超级量子计算机工厂还存在吗？”

　　“消失了，一丝痕迹都不存在。”

　　人类科学家如实给予了回答，之后便退出这个虚拟世界，之后又将这台属于智慧猿类文明的超级量子计算机放回了南极冰层下。

　　科学家团队的研究结果公布后，所有人类都陷入沉思，人类文明和智慧猿类文明都选择了文明虚拟化道路。

难道虚拟态文明是所有文明的归宿吗？

　　通过这件事，人类意识到虚拟态文明虽然很美好，但本质上不过就是一台计算机而已，如果人类选择虚拟态文明道路，就等于将自己文明的命运交给计算机来守护，当计算机出现无可挽回的问题后，人类文明将永远终结。

　　在一番全球性的大讨论之后，联合政府改变了思路，不再推动文明虚拟化道路，改为发展文明星际化道路，虽然这条路很难走，更不安逸，但人类却能将命运掌握在自己的手里，而不是让计算机掌控自己的命运。

　　最后的结果证明人类文明的星际化道路是成功的，几个世纪后，人类文明扩散到了宇宙中，又过了一百多个世纪，垦荒成功的行星已多达十余个，另外还有数百个太空城市继续向外探索着，可以预期，人类文明扩散到银河系的每个角落最终也只是个时间问题。