蝉是品种繁多，在我国南北各地均有，已知有百种以上。在中国国画里，蝉是一种神圣的灵物，它代表着纯洁、清高、通灵。由于蝉都是栖息在高大的树木枝头，只吃露水树汁而不食人间烟火，所以用其来比喻人之清高、高洁的品德。因其高贵的品性和品格，成为历代文人墨客正向描述的对象，也因此成为历代中国国画中常出现的一种题材。其物虽微，但往往在国画中起到点睛作用，抒发作者的品格品性。
形态结构
蝉类的品种虽多，但它们大部分形状相似，只是大、小差异明显。蝉的头部较小，复眼大，颈部很粗，不能灵活转动。蝉除六足外，活动很少，画蝉主要表现墨色的运用及蝉翼的透明质感。
自然形态的蝉，其复眼、颈、背部浑圆匀称，特点不明显，艺术提炼后，双复眼大而突出，颈、背部坚实。
自然形态的蝉前足为开掘足，膨大，粗壮，显得笨拙，艺术提炼后，发挥笔墨趣味，突出画昆虫灵动的特点。
画蝉最重要的是要表现前、后翅的透明质感，其翅脉结构要明了、清晰。
雄蝉因有很大的发音器，所以会鸣叫，雌蝉需要产卵，尾部则要膨大。
工笔画法及其步骤
将定稿放在生宣纸下，用狼毫小笔先勾出前翅，下笔要肯定，翅基部起笔要重，翅梢收笔要轻，但要凝练，千万不可轻滑。
随即勾完整体，六足。后翅（小翅）用墨要淡，用笔要轻，后用焦墨皴擦颈背，亮处留白，画出高光，要皴出质感。
皴染头、眼等部位，眼要染出浑圆感方妙，注意留出高光部分。大翅内透出的腰腹部结构一定要清晰，用墨极淡，才有透明感。这一步骤是用生宣纸画蝉的关键，要掌握恰到好处需要相当功力。
最后染六足和各个部位不足处，待干后，用淡花青稍染翅，用淡赭石染身体。大翅脉基部可稍重些，使人感到双翅如纱翼一般美丽、生动、活灵活现。
动态各式
蝉类的飞行能力都不太强，动态也不很多，动势也不大，画时要注意正、反结构和透视关系方有变化。
蝉的头、眼、颈、背、腰、腹几乎都不能活动，所以其动态基本上是上、下、左、右、正、反等的爬行，要画得生动，一定要注意其六足的爬行规律，方能画得精妙传神。
品种图例
画黑蚱蝉主要要表现出墨色韵味，画蛁蹽染石绿色时要表现出光泽，最难画的是蝉蜕，虽无生命，但要有灵活动势，既要光亮十足，又要有坚硬质感。
夏至蹽与呜呜蝉颜色皆无特点，画时可强调墨色。红蝉虽小但适宜入画。
作画禁忌
1.勾线用笔，翅基部应该粗重，翅梢细轻，才有膜翅劲挺、轻灵质感。
2.小翅（后翅）在大翅下面遮盖，勾线应轻细才有层次感。
3.被大翅遮盖的腰腹部，染色要淡，才能表现出蝉翼的透明质感。
注意事项
1.画蝉最重要的是表现中国画墨分五色的丰富韵味，不论工笔或写意，墨色都应既浓、重、深、黑，又要融合自然。
2.大翅下遮盖部为腰腹部，要表现出清晰的结构，含糊不清则为欺世。
3.每年最早出现的鸣蝉很小，如画春景，则蝉不宜画得过大像蚱蝉。艺术作品虽可创作夸张，但不能悖理。
小写意画法及步骤
1.用小白云笔，笔尖蘸浓墨，侧锋先画背板，笔用中侧锋，两笔画出颈部，轻带出头部，中锋浓墨点睛，留出高光。注意画背时，用笔肚的淡墨，要留出浑圆的高光质感。
2.用衣纹笔蘸重赭石色，从背板下缘勾出大翅，翅根基部粗重，翅梢部轻，翅梢部轮廓用细墨线勾勒出一半。
3.浓墨画腰腹，大翅遮盖的部分，墨色要淡，结构稍模糊些，但也要准确合理，恰到好处方妙。前足用赭墨写出，要见笔墨。
4.补出足须及翅脉，翅梢筋脉不要画得太实，太清晰，要与工笔画法有所区别。
大写意画法及步骤
1.用白云笔蘸中墨画出背板、颈、头。
2.用狼毫衣纹旧笔蘸焦墨，笔要干些，画出飞白方好，画出大翅，小白云笔蘸浓墨三笔点颈、头，注意画时要审时看中墨画的颈部墨色干湿程度，要半干才合适。画翅用笔要肯定、准确。
3.用焦墨点睛，干笔画出微露口部及腰部。
4.干笔浓墨画六足、须，淡墨画出被遮盖的腰腹部，大写意画法要用笔整些，勿追求细节，但以浓破淡墨，头、颈部一定要运用得法，准确生动，才耐人寻味，而大翅透明感的表现，也不可轻视。
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