文学、绘画、雕塑、音乐、建筑作品的完成过程，在创作的某些方面是相通的：作品的实物，是作者心灵世界的物质化反映；创作的过程，是以智慧方法实现作者心灵世界艺术标准的具体过程。

工程师、设计师手中的图纸，直接间接地等于一座桥梁、一幢建筑、一座雕塑、一辆火车、一枚火箭的成品与质量，可谓十分十分重要。

如果从三峡大坝、南京长江大桥、香港中银大厦、复兴号高铁的成品反向地推演出设计师手中的图纸，可想而知，那应该是多么的严谨、精密、科学、细致。

小说大纲与工程图纸具有同样的作用。我们在创作之初，务必将故事大纲写到最好。

故事大纲的主体是由时代空间背景、历史大事件、人物体系（关系图谱）、主要线索、重点故事素材、各章情节矛盾构成的。构思设计大纲，就是要统筹全局，塑造一个能够撑起小说内涵、形成艺术质量的核心性、根本性的骨架。

正所谓“网的总绳，称之为‘大纲’。”撰写过程中，应以文学的意识、情感和思维为基础，适当地运用理科思维，设计出一个统领作品全局、支撑故事内涵、构造艺术生命的框架体系。以下是具体方法：

1.站在巨人的肩膀上

一个新手，如果单凭一支笔、一沓纸，往往绞尽脑汁也不能取得重大进展。比较有效的方法是，根据自己所能胜任的题材类型，确定要写什么作品，相对应的，找来几部或十几部古典小说和现代小说经典作品（自己选择或参照第二章的必读书目），设定一个阅读原著和总结大纲的计划，将每一天的任务分解开来，并踏实的完成每一步骤。

如果时间可以自由安排，最好是一天总结一到两个章（回），40万字的小说可用半个月完成，80万字的则用一个多月。磨刀不误砍柴工，假如能够扎实的达到计划目标，半年过后，构思故事框架和大纲的功力会大大提高。

具体的做法是，将每一部必读经典小说精读一遍甚至数遍，按章回、按情节、按片段、按段落，扎实总结出每一个局部情节的梗概，用一句话、一段话概述清楚。大概的比例是，原文一万字，自己的总结是500到800字。一个片段一个片段的积累下去，巨人肩膀上的风景将会逐日壮丽起来。

坚持按步骤推进，每一天都会有收获。完成一部作品后，将每一章回的故事梗概整理、修改成一个完整、丰富的故事大纲，这样就可以吃透原著的根本，同时也有了模仿和创新的模板。

凭借经典作品高度成熟的框架结构，我们可以对照着仿写一个或者数个新的故事大纲，从人物关系图谱设计到故事素材的填充，再到情节矛盾的艺术化安排，一幅清晰崭新的作品大纲便会诞生。

2.时空背景的巧妙铺陈

时空背景是故事发生的前提，特别是空间（国度、地域）的特性和多元程度，决定了小说人物、情节的复杂、丰富程度。比如，《射雕英雄传》的时代背景是南宋末年，空间背景是金、辽、宋、西夏、蒙古、大理、吐蕃等，如此宏大的格局，从根本上决定了人物、事件和情节的多元多样、波澜壮阔、宛转曲折。

可以多看一些经典作品，总结出时空背景的铺陈特点，像《大秦帝国》《战争与和平》《风起陇西》等，都具有很高的学习价值。

许多这类作品反映出了一个共同的特点：构架于历史背景下的故事大纲，往往具有多样化板块的客观基础。初写小说的创作者可能做不到一下子驾驭那么宏大的题材，但是，我们可以运用自己总结出的规律，把目光移向完全不同的题材和时代，以此为导向，创新性的设计一部新大纲的时代和空间。

当然，有些小说是没有时代背景的，读者看不出故事发生的朝代和年代，但却同样精彩绝伦，比如《笑傲江湖》等。这一点，只有创作者从“形而下”的水平上升到“形而上”的水准，才能轻松把握、任意挥洒，新手最好不要尝试，但可以将这类作品作为在未来要实现的目标来激励自己。

3.历史大事件的潜在安排

历史大事件是故事体系中的巨石。如果我们所创作的不是以真实历史人物为主要人物的作品，那么，可以说，历史大事件便是虚构人物的故事的命脉。

虚构人物在作品的艺术世界中生活、工作、完成戏剧任务，历史大事件是决定他们命运的大气候。因此，许多小事件、故事情节的安排，都要围绕大事件而逻辑性地进行。

比如，如果一部作品中包含“七七”事变，那么全部的虚构人物都必将受到“七七”事变的影响：有的可能会奋勇抗日，有的可能会远走他乡，有的可能会叛变革命，有的可能会变为汉奸。每一个具有个性化特征的角色的意识思想、心理活动、语言行为，都会由“七七”事变而引发出来。这便是历史大事件在作品中的作用。