2019年春节前夕,家家户户都在里里外外忙碌着。
我正满心欢喜地推着购物车在超市琳琅满目的货架上挑选着坚果,突然手机铃声响起,我的心跳开始加速,听到奶奶说完那句话后,一股酸涩瞬间涌上了我的鼻腔。
“你婶婶今天上午走了。”
我呆呆地愣在货架前,脑子里一片迷茫。身边欢欢喜喜迎新年的曲子依旧循环往复地播放,眼前的世界却在一点一点地变暗。
01
一直以来,我都以为婶婶的病是场司空见惯的骗局,毕竟叔叔为了找奶奶要钱,编造过太多的谎言。
记忆中,叔叔家似乎从来没有过存款,紧要关头时,他们家总是一穷二白。
每当他因为各种原因耷拉着脑袋找爷爷奶奶要钱时,爷爷会恨铁不成钢地要他滚出去,奶奶却选择相信叔叔,并且背着爷爷把存款偷偷塞给他。
爷爷去世后,叔叔理所当然地管起了奶奶的账本,甚至能把奶奶的工资卡密码倒背如流。
在叔叔的口中,家里所有财产本就应该是他的,谁叫他生了个能”继承皇位”的儿子呢!
02
20世纪60年代的中国,物资极度匮乏。我的父亲和叔叔却一前一后出生在那个时代。
不幸的是,由于奶奶身体瘦弱,两个孩子出生时都不足月,尤其是叔叔,出生时体重不足三斤。
奶奶说,那时的叔叔,瘦得皮肤都能透出骨头的颜色来。
他们的外婆抹着眼泪说:“这孩子怎么养活啊?”
幸运的是,那时爷爷在部队,为了保证军人们良好的体质,部队经常会发优质的奶粉给大家。
战友们得知爷爷家的儿子需要补充营养,纷纷让出了自己的那份奶粉,交给爷爷。
爷爷常年在部队,奶奶当时在小学当老师,为了照顾体弱的叔叔,奶奶索性办了停薪留职。
叔叔出生在冬天,又是早产,哭声都是孱弱无力的,犹如大风中微弱的烛光,稍纵即逝。
为了不让叔叔受凉,奶奶买了十几个热水袋摆在叔叔睡的婴儿床周围,24小时不间歇地烧水、倒冷水、灌热水,直到那年的冬天结束。
在家人的悉心呵护下,叔叔终于逐渐圆润起来,身体越来越健康。
03
那时爷爷每次回家探亲,都要带着父亲去东湖游泳,练就了父亲一身好水性;可叔叔想跟着一起学时,奶奶却将他拦下,说他从小身体不好,学游泳太危险。
父亲七岁那年,自己做了把鱼竿,兴冲冲地带着五岁的叔叔去家附近的池塘钓鱼。
等了一下午,还真钓上来一条三四寸长的小鱼,父亲兴奋得大叫。
本来等得有些不耐烦的叔叔看到鱼绳上蹦跶的小鱼,欢欣雀跃地扑了上去……
由于池塘边都是泥巴,叔叔脚一滑,直接掉入了池塘里。
父亲眼疾手快地把他捞了出来,父亲的水性好,本来池塘的水也不深,叔叔来不及呛水就被救起,只是被吓坏了。
回到家,叔叔哭着扑向奶奶:“我好不容易钓了一条鱼,大哥非要抢,我不让,他就把我推到水里!”
叔叔浑身湿淋淋,脸上挂了委屈,哭得一把鼻涕一把泪。
奶奶没等父亲解释,拎起他的衣服,抢过他的鱼竿,照着父亲就是一顿猛抽:“明知道你弟弟身体不好,不让着他也就算了,你还那样欺负他,你是不想要他活吗?你怎么那么恶毒!”
父亲当时年纪不大,却知道奶奶处处向着叔叔,怎么解释她也不会听,于是咬着牙,含着泪,默默忍受着疼痛,眼睁睁看着奶奶把自己花了好几天时间做的鱼竿掰成了两截。
04
父亲十七岁那年,在爷爷的要求下参了军。
爷爷说,部队最能锻炼一个人的毅力,况且只要国家有需要,他的儿子就一定得为国家效力。
一同入伍的还有父亲从小一起玩的邻居。
入伍当天,来送别的亲人们无不一把鼻涕一把泪。
邻居家里老老小小都来了,父亲母亲轮番拥抱,大包小包的零食生活用品不停地往儿子行李箱里塞,不放过丝毫的缝隙。
那时的父亲却是孤独的,送别的当天爷爷正在部队执行任务,奶奶正在讲台上绘声绘色地进行着公开课比赛。
若干年后,父亲对我提起此事,说那是他记忆里最孤独的时刻。
他默默地坐在卡车的角落里,双目无神地看着别人家离别的画面。
邻居阿姨发现了他,心疼地塞给他几个鸡蛋,让他带在路上吃。那一瞬间,父亲终于忍不住,崩溃地哭了出来。
父亲遗传了爷爷坚韧的毅力,在部队里总是最优秀的那个。多年以后的战友聚会,“老班长”的光荣事迹依旧频频被提起。
在那个通讯并不发达的年代,家里没有任何通讯设备,回家探亲更加困难。那时的部队,真的是”家书抵万金”。
父亲告诉我,当年传达室通知谁去取信时,那人会比中了彩票还要高兴。
父亲也偶尔给家里写过几次信报平安,可总是石沉大海。奶奶忙着事业,还要忙着打理家务和照顾叔叔。
好在爷爷抽空去看过几次父亲,这便是来自家庭唯一的慰藉。
两年后,父亲光荣退伍。那时的叔叔也到了可以参军的年纪。
爷爷为他打点好了一切,准备送他上军车时,奶奶后悔了。
“这孩子从小体弱,到了部队条件那么艰苦,万一落下病根怎么办?”奶奶满眼挂着泪。
叔叔见状也附和起来,无论爷爷如何发火,他死活不上车。最后无奈,爷爷把叔叔送进了工厂,当上了电工学徒。
父亲却一头扎在了书堆里。在部队他受到了革命精神的洗礼,也明白了知识的重要性,回来他便立志要考大学。
叔叔嘲讽他,读书有啥用?还不如早点赚钱娶老婆。
就连作为人民教师的奶奶也劝他,有那个时间不如学门技术,走哪都饿不着。
爷爷却支持他,说家里能出个大学生,祖上都能跟着沾光。
功夫不负有心人,父亲不仅拿到了心仪的录取通知书,还在大学认识了我的母亲。所谓学业爱情双丰收。
05
我的出生,带给这个家不少的欢乐。作为家里唯一的孩子,自然成为了全家的宠儿,尤其是对待儿子们疾言厉色的爷爷,看到我的时候,眼里却充满着柔情。
不但对我百依百顺,甚至宠爱得有些过头。
我从出生起,在爷爷奶奶家住到了七岁。
记忆中爷爷家的房子虽小,但充满温馨。
我七岁那年,爷爷奶奶准备换房,把两个儿子叫去商量:换房需要两万块钱,谁家出钱,俩老百年后,房子就直接归谁。
叔叔直接摆手,嚷着自己没钱。
父亲只有厚着脸皮找我的外婆借,加上自己的积蓄凑足两万,交给了爷爷。
爷爷写了张字条,大致意思是新房以后跟叔叔无关,要求叔叔签字。
叔叔火了,将字条撕了个粉碎。
虽然当时的我年幼,但是至今脑子里依旧残存着关于这件事的记忆:那天,叔叔含泪歇斯底里地喊着爷爷不公平,爷爷暴虐地拍着桌子要他滚出去。
“从小您就只喜欢大哥,说他处处比我懂事,处处比我强!”叔叔歇斯底里地喊,边喊边摔门离去。
正在吃饭的奶奶立刻放下手中的碗,追了出去……
最后奶奶自己掏了两万块还给了父亲,并且让父亲保密,说爷爷知道了又气得生病,当大哥的得多担待些。
这样,这场风波就此平息了。
虽然自己家和爷爷家只有一碗汤的距离,但这件事后,父亲坚持让我住回了自己家。
06
我考上大学那年,爷爷高兴地拿出一张存折交给父亲:“丫头四年的学费我包了!”
还没等父亲拒绝,叔叔大嚷起来:“大哥缺钱吗?一代管一代,凭什么自己女儿读书还要啃老?”
爷爷压着心中的怒火:“这是给我孙女的奖励,将来你儿子有出息,我一样的奖励给他!”
“呵呵呵,说得好听!我儿子读大学的时候,你都不知道死多少年了!”
当时的我在场,听到叔叔这样大逆不道的话,简直惊掉了下巴。
爷爷气得捂住胸口让他滚,叔叔又是头也不回地走了。
这次扎扎实实把爷爷气病了,爷爷住院期间,叔叔一次都没有露面。
一次去医院的路上,我碰到叔叔,告诉他爷爷的情况,并劝他去医院探望。
他一脸不屑:“你跟你爷爷说,叔叔去找他亲生父亲去了,没空看他。”
我咬紧牙,咬得牙床生疼。虽说上一辈的事,我不该参与,但是叔叔的态度让我开始对他有了仇恨感。
这次,又是奶奶出面化解了矛盾。
她塞给叔叔五万块钱,说是给堂弟初中三年的学费与生活费,最后叔叔给爷爷道了个歉,这事就到此为止了。
07
13年的10月,爷爷去世了,全家人哭得昏天黑地。
叔叔象征性地在爷爷的灵堂上抹了抹眼泪,参加完葬礼后,便以婶婶生病为缘由回家了。
爷爷去世后,整个家就这样散了。
爷爷家里的大圆桌,再也没有撑开过。两兄弟成了陌路人,即使是团年饭,也是各家吃各家的。
叔叔偶尔会来,目的只有一个——婶婶得了重病,急需用钱。
我那时对叔叔又恨又鄙视,恨他对爷爷感情的疏离,鄙视他无止境的啃老。
爷爷去世后,我偶尔去奶奶家看看。奶奶对我慈祥如初,我有了孩子后,奶奶也是对她疼到了骨子里。
只是从我结婚到我孩子出生,叔叔都没在我面前出现过。
奶奶说,婶婶得了重病,需要叔叔照顾。叔叔只有在需要钱的时候才会来奶奶这”借”存折。
一次父亲因意外摔断了腿,住进了医院。
一天下午我给父亲送饭,正巧看见了叔叔。
他似乎先发现的我,下意识地拉扯了一下衣领,微微将脸挡住,疾步前行,也许是怕我认出他。
我赶忙追上他,询问婶婶的情况,叔叔顾左右言他,硬是不愿意带我上楼。
其实叔叔出现在我面前时,我是有些吃惊的:叔叔原本一头浓密的黑发不知何时变得一片苍白,原本笔挺的腰身也佝偻了起来,一阵心酸涌上心头,他到底经历了什么?
几经周折,我打听到婶婶的病房,找了个休息日,我买了水果和鲜花,专程去探望。
打着探望的名义,其实我心里更想对婶婶的病情一探究竟。
在楼梯上正好碰到叔叔,他看到我有些意外,随即眼神里流露出一丝感动。
他关切地问我饿不饿,要不要出去吃点东西。我敷衍地说着吃过了,看看婶婶就回去。
我的心里还是住着对叔叔的偏见,一定要亲眼看到才相信他是真的没有撒谎。
叔叔把我带到了重症监护室门口,由于医院限制,我只能在门口远远地看婶婶,她已经形容枯槁,头部被纱布层层包围,身上插满了乱七八糟的管子。
我有些害怕起来,小心翼翼地问叔叔,婶婶到底得的什么病?
“癌症,日子没多久了。”叔叔的回答平静而又无奈。显然,他已经经历过了痛苦和绝望,然而现在是一种听天由命的释然了。
瞬间我的泪水遏制不住地迸发出来了,对叔叔婶婶所有的怨恨立即烟消云散。
于生命而言,一切都是云淡风轻。
叔叔曾经做过许多错事,但比起婶婶的健康,那些根本不足挂齿。
我多么希望婶婶的病是误诊,多么希望叔叔撒了个弥天大谎。
我和父母在婶婶的葬礼上哭成了泪人。
“亲眼经历了这一切,是不会伤心的。因为对我们、对她自己都是最好的解脱。”
说着叔叔长长地叹了口气,仿佛要将这段时间的压力都从身体里清空出来。
我惊讶地看到,父亲和叔叔深深地紧紧地拥抱在一起,两个七尺之躯哭成了泪人。我知道这泪水不仅为阿姨而流。
矛盾彻底化解后那种久违的亲切感好像又回来了。
08
婶婶去世后,奶奶召开了家庭会议。那是爷爷走后的第一次家庭大团圆。
大家整整齐齐地围坐在一起,神情严肃地注视着奶奶。
听说,奶奶有非常重要的事情要宣布。
“今天把你们叫过来,是想谈谈遗嘱的问题。爷爷走得早,那么就由我来决定我们老俩口以后留下的钱怎么处理。”
奶奶虽老态龙钟,但说话依旧中气十足。
我偷偷看了看父亲,他有些无奈,眼神尽量回避着奶奶。
“我想好了,老大条件一直都很好,也没缺过钱,孙女也结婚有孩子了,条件也不错,也没啥需要花钱的地方。老二条件差,媳妇又去世了,孙子现在还没个稳定的工作,哪哪都需要钱。虽然手心手背都是肉,但是厚的肯定要往薄的擀一些。”
09
2020年的春节,武汉突然爆发疫情。几乎所有的武汉人都在居家隔离,买菜都要靠起早床来抢。
有天父亲打电话给我,让我问问奶奶那边方不方便买东西。
我问:“您为啥不亲自问?”
他答:“还是你去问比较好!毕竟你跟她比我跟她要亲。”
听完这句话,我鼻子酸了,父亲面对奶奶的不公,唯一的叛逆就是躲避,心里却还是时刻牵绊着她。
幸运的是,家人们都躲过了这次肆虐的病毒;不幸的是武汉刚刚解封,奶奶就在洗澡时,把腿摔断了。
那时候武汉最可怕的两个地方:一个医院,一个火葬场。
即使是刚解封,谁也不敢乱跑,尤其是往医院跑。
电话那边奶奶痛苦地呻吟着,求我带她去医院。
我怒火中烧:“您都这样了,叔叔为啥不带您去医院?”
”不怪他不怪他,他家就他一人赚钱,他工作忙不好请假,再说他也不能有事啊,你堂弟已经没了妈,不能再没爸爸啊!”说完奶奶竟然哭了起来。
呵呵呵,我忍不住气笑了,原来我跟父亲在奶奶心里,都是不名一文的。
我和父亲冒险把奶奶送到送到医院,奶奶的腿一动不能动,那时医院管控很严,住院那几天只留了我在医院陪着她。
那几天我感受到了奶奶满满的温情,她从我小时候的趣事,讲到父亲从小受到的苦,讲着讲着她的眼眶竟湿了。
一次我在喂奶奶吃馄饨时,隔壁床的阿姨见了,对奶奶说:“孙女对你是真好啊,你说你还有个孙子,怎么他连一次电话也不给你打?”
奶奶含糊着解释孙子工作忙,可是眼泪却止不住往下掉,这时我才明白,奶奶也许有她自己的苦。
她对我说,父亲从小就跟爷爷亲,即使爷爷常年不在家,即使她为父亲付出了很多,父亲还是喜欢爷爷。
爷爷所有吃穿用度,父亲都是挑最好的买给他,爷爷生病时寸步不离。
可是她生病时,父亲就只是请护工招呼她。
她觉得父亲性格和爷爷一样认死理;但叔叔却处处顺着她,加上叔叔从小无论是身体还是能力都要比父亲弱,所以看起来她可能会更偏爱叔叔些,但是都是自己的亲骨肉,哪有不疼的道理……
那天晚上奶奶和我聊到很晚,我好像突然理解她了。
奶奶出院后,父亲把她接回家悉心照料,奶奶跟父亲说话时小心翼翼,生怕哪里做得不好惹他生气。
一如儿时的父亲面对她。
奶奶完全康复以后,嘴里一直念叨着叔叔,闹着要回家。
其实我们都知道,她是不好意思再麻烦父亲了。
父亲不放心,给她请了个阿姨照顾她的生活起居。
阿姨说,奶奶最喜欢拉着她聊天,讲的都是我父亲从小到大的故事……
也许,在奶奶心底里,父亲一直都是她的骄傲。只是她觉得对叔叔付出的更多,寄予的希望越大,希望能在叔叔身上找到更多回报吧。
如她所说,手心手背都是肉,她亦是父亲和叔叔唯一的母亲,血脉亲情,是斩不断的。
父母和我常带着孩子去看望奶奶,时常打电话关心她的生活,希望奶奶在平静愉快的生活中安度晚年吧。