“压迫”战术
压迫战术的出现，是现代足球和老式足球的分水岭。最早将压迫战术发扬光大的是马斯洛夫，他是一位出生于莫斯科的传奇教练，也被称为“现代足球之父”。
压迫，即：压缩和削减对方持球空间。使用压迫战术，意味着敌方持球时本方队员要集体向对方球员靠近并施压，本方中场球员要一直处于跑动状态，压迫对方持球队员。这种战术对球员体能要求极高，需要科学的体能训练方法和营养保健知识做支撑。
“区域防守”战术
“压迫”只是马斯洛夫足球哲学中的一部分，另一个重要部分是“区域防守”战术。
足球世界里最早出现的防守战术是“人盯人”，即：每个防守队员都有自己要盯防的对象，看好自己要防守的目标就可以了。
而“区域防守”战术则完全不同，它给本方每个防守队员都划出了防守区域，每个人主要负责防好自己的区域。对某个后卫来说，一旦有敌方球员进入他的防守区域，他就要上去盯防；如果有多个敌方球员进入他的防守区域，邻近防区的队友A就要过来协防，而A的防守区域则由其他队友去补位。
这种防守战术，对后卫间的配合提出了极高的要求，需要长期训练才能实现。
4-4-2阵型出现
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马斯洛夫将压迫和区域防守战术结合起来，极大地提高了球队的防守能力。
1967年，马斯洛夫执教下的基辅迪纳摩队，踢了36场比赛只丢了11个球。相比之下，同联赛的其他球队，最少的都丢了30个球。
在马斯洛夫的这套战术体系下，中场人员极为关键。马斯洛夫将两个边锋替换成攻击型中场，阵型则由原先的424调整为442。
传统4-4-2阵型是一个无边锋的阵型，4个中场球员，1个负责拖后防守，1个负责组织进攻，另外两个则兼具防守和沿边路带球前突的能力。
4-4-2阵型从70年代一直沿用至今，现在已经发展出很多个不同的版本，战术灵活多变。它是目前世界上使用最广泛的现代足球阵型。
