五月初五，端午节，也叫端阳节，中华民族古老的传统文化节日。端午节最初的含义是龙图腾祭祀，尤其是龙舟竞渡，由来以久，在历史的长河之中，伴随着龙图腾的诞生，起初是庆祝之意，后来逐渐演变成为民间习俗，主要是祭祀龙图腾。传至春秋时期，为纪念屈原忠君爱国精神，端午节又添新内容。
说起龙图腾，从古到今，一路走来，它都是中华民族的文化标志和价值取向，也是中华民族的精神信仰所在。作为中国传统文化中的重要元素之一，龙，已经成为中华民族的文化象征。从华夏九州第一次大结盟之后，太昊伏羲氏以中原蟒蛇图腾为基础，选用鳄鱼图腾的头、雄鹿图腾的角、老虎图腾的眼、巨蜥图腾的腿、苍鹰图腾的爪、红鲤鱼图腾的鳞、白鲨图腾的尾、长须鲸图腾的须组成，集九大部落之特色，充分彰显华夏九州的大团结和大融合。所以，中华民族的龙图腾，是权威、力量与吉祥的象征，代表着权势与尊严，力量与勇气，吉祥与繁荣。从中国传统文化而言，龙图腾之玄机，在于它暗藏着自然规律的造化繁衍机理、阴阳五行和五运六气的运化状态、以及发展轨迹之哲理思想。这种神秘与变化莫测，使中华民族的龙图腾文化成为了人类未知和超自然力量的象征。
至于端午为什么吃粽子？据说，屈原于五月初五投汨罗江后，一直被蛟龙所困。一天夜里，屈原故乡的人们忽然梦见屈原回来了，众乡亲上前施礼，问寒问暖。屈原十分感动，几度哽咽:“楚人如此爱憎分明，我死而无憾！”众人见屈原身体瘦弱了许多，甚为焦虑，小心问道“屈大夫，我们给您送的米饭可否好吃？”屈原先是表示感谢，尔后又说:“你们送的米饭，都让水族吃了。”“怎样才能送到您的手里？”屈原思考片刻后说:“如果用箬叶包米，做成尖角的角黍，水族见了以为是菱角，就不会吃了。”
转眼又是端午，乡亲们按照屈原所说，用箬叶包糯米蒸熟后投入江中。端午当夜屈原又托梦给乡亲们说:“你们送来的米饭，我吃了，但是大部分还是被水族吃了。”“有什么好办法让水族不敢吃？”“你们在龙舟船体上画条龙，水族见龙，以为是龙王送来的，就不敢造次。”自从乡亲们按照屈原所说的去做了，托梦的事，就再也没有发生过。
关于端午节喝雄黄酒的事，古人认为雄黄可以克制蛇蝎等百虫。雄黄作为一种中药材，它可以解毒杀虫。传说屈原投江以后，屈原故乡的人们为了不让蛟龙吃掉屈原的遗体，将黄酒倒入江中，醉晕蛟龙。果然蛟龙现身，浮于水面，乡亲们见状乘机将蛟龙拉上了岸，抽筋剥皮之后，又把龙筋缠在儿童的手腕上和脖子上，再用雄黄酒抹儿童七窍，使其免受虫蛇伤害。还有一些地方用雄黄酒在儿童的额头上画个王字，希望虫蛇远离儿童。
赛龙舟，作为端午节最主要的一个习俗，人们通过赛龙舟不仅仅是为了纪念屈原，同时它也是一种欢庆和娱乐的方式。特别是船工在划龙舟时，雄浑壮美，扣人心弦的龙船歌，引人入胜，久久难以忘怀。
端午还有一个重要的活动，就是采百草（本草）。炎热五月，疾病多发，虫蛇随处可见，容易给人们造成伤害。为了预防疾病，端午之日，采集药材。这些采集来的药材，除端午节用于饭食、沐洛、薰烟和门饰外，剩余的晒干收藏，以备不时之需。古人认为，端午当天采的本草，天地之灵气十足，故药用效果比较好。
端午挂艾草，主要是避邪驱瘟，端午节当天将艾草扎成一撮，挂于门头两边。艾草还是一种可以治病的药草，针灸，就是用艾草作为主要成分，放之穴位灼烧治病，针为阴，艾为阳，针治表，灸治本，就是这个道理。所以，房前屋后栽种几棵艾草，除了驱邪纳祥之外，保护家人健康更重要。其次，端午节吃五黄和佩香囊，也是这个意思。五黄包括黄鱼、黄瓜、黄鳝、鸭蛋黄、雄黄酒等，而香囊则是用来避邪驱瘟的。
纵观古今，中原文化，一直在引领着华夏。在中原大地上，到处彰显中华优秀文化之灿烂。特别是中原地区流行的端午斗草之民间游戏，寓教于乐，文采风雅，童趣自然。斗草之戏源于采集百草为药的活动。斗草斗草，当然离不开草，选本草为比赛对象，有“文斗”，也有“武斗”。“文斗”，众人采到花草后，席地而坐，围成一个圆，然后由其中一名参赛者报出自己的花名，其它人则根据自己手中的花草选择答题，一般来说，谁采的花草多，谁就是赢家。但是，“文斗”需要相关植物知识和文学修养，否则很难成为赢家。“武斗”，需要采摘有一定韧性的草，车前草较为合适，然后相互交叉成“卜”字状，用力拉扯，最后，谁的草未被拉断，为获胜方。斗草无论文与武，它不仅仅是娱乐，通过斗草这种形式，可以增加本草方面许多知识，普及中医药文化，树立正确的生命意识，这才是斗草的真正目的。
总之，端午节既是一个庆祝丰收和驱邪的节日，同时，也是一个传承和弘扬中华优秀文化的节日。通过参与各种活动，人们不仅增进了亲情和友情，也是对中国传统文化的了解和认同的重要时刻。
一亩三分羡从前，柴米油盐执子欢；微风吹得人心醉，躬耕方知农夫难？
作者：陈思桦，中原智库主任，河南中原文化创意研究院院长
