科幻电影中外星人侵略地球有多种方式。本片的脑洞大开，从本质上讨论生命形态的可能。
亚历克斯·嘉兰（Alex Garland）的《湮灭》是根据美国作家杰夫·范德米尔创作的长篇科幻小说《遗落的南境》第一部改编而来。
电影讲的故事是：生物学家莉娜（娜塔莉·波特曼 饰）她的丈夫凯恩是一名美国军人，在一次神秘任务过程中神秘消失。她的神秘任务，是进入＂闪光＂调查。
故事分三条线讲述：生态灾难隔离区“X区域”人员审讯莉娜，莉娜和丈夫凯恩的回忆这两条故事线，包含在探险小队进入＂闪光＂调查的主线里，交织着推进故事。
这片叫“闪光”的地区，源于三年前的一个外来异物坠落在黑水公园的灯塔上。可是从此，“X区域”的研究人员通过无人机、小动物和不同调查小队进入“闪光”，全都没有结果。
更可怕的是“闪光”在长大，向外吞噬着。
凯恩是第一个从里面回来的活人，可是莉娜却觉得事情很异样。丈夫突然吐血，赶往医院的路上他们被带到“X区”。
莉娜好奇想要知道原因，要查出为什么。莉娜加入神秘组织南境组建的探险小队，随安娜，谢帕德，乔茜和文崔斯一起，五个女性进入“闪光”。
越往“闪光”里面，她们越发现自己失忆，信号无法发出，指南针也失灵了，找不出原因。
而且沿途的生物变成了奇怪的样貌。开始莉娜看到植物的异样。这异样让人害怕。
河边的桥上鲜艳的花，可以看出它们是不同的物种，但是它们生长出的分支结构却一模一样。处在连续的变异之中。
破木屋里，一条鳄鱼袭击了乔茜·拉德克，牙齿和花一样，像是有东西扰乱了基因库。却不是不同物种的杂交造成的。
她们感到惊悚在加重。最初的变异很微妙，越靠近灯塔，变异越明显。
不断腐败的形态，形态的复制。又不是幻觉的回声。而且像梦一样，很漂亮，大家都看到了。
沿着河道前行，莉娜和谢帕德谈论起来各自，安雅戒酒，乔茜穿长袖，胳膊上有疤。每个人都是失去了什么，而且她们都是志愿加入这个探险队。
来到曾经的南境总部，作为宿营点，里面空无一人。上一批队员的士兵，把这里当做作战基地。
留给她们的内存卡，从DV里看到了一段恐怖的视频，凯恩用刀割开一个队员的肚子，肠子竟然变成了一条会动的蛇形虫子。
几个人被吓坏了，身体铺在墙上成了植物。那个人把自己炸死了。
“闪光”是个棱镜，可以把所有东西折射了，不仅是光和无线电信号，也可以折射所有的DNA，植物的、动物的、甚至人类的。
《湮灭》不同于通常软科幻设定套路：外星生物进攻地球，遮天盖日、毁天灭地，地球马上要崩溃，人类命运未知，不时穿插轻松的段子，完美反转的大结局，最后三分钟营救，开心的大团圆Happy ending才是舒服的G点。
虽然虽然本片只是生物形态的展现，足以归为硬科幻，一盘烧脑“硬菜”，毫无笑点的情节，冷静的镜头，口碑很好，而深刻的内涵又让很多人望而却步，单独的生物学，已经可以讨论很多了。
本片通过莉娜的谎言和惊恐经历，展示进化：生命进化有其他可能，会怎样存在？
所有人都对接近“闪光”感到恐怖。当接触到的人，大部分都是害怕，甚至害怕到死。
有型，可见，神一般的存在。这种技术，无需多余条件，细胞可复制，自动再生。基因可以随意折射，融合。
本片要通过莉娜的谎言和经历，展示进化的可能：生命有其他可能，会怎么存在？
所有人都对接近“闪光”感到恐怖。当接触到的人，大部分都是害怕，甚至害怕到死。
有型，可见，神一般的存在。这种技术，无需多余条件，细胞可复制，自动再生。基因可以随意折射，融合。
人类不再是唯一“智慧生物”，不是唯一一种进化方式，面对更高级的进化，有多高级，人类的恐惧就可以被放大多少。
进化没有规律，不再是线状，而是无限可能。
“在破坏中消失，不可预测的想法，现在是灯塔，现在是大海。”文崔斯说。
灯塔照亮航行的船，海洋无边的可能。这几句话，是在说湮灭后的生态环境吗？
《逃离克隆岛》、《银翼杀手》系列，是从伦理上探讨复制人对于人类产生的影响。
人类是否应该有“另一个自己”？
人类创造的复制生命产生灵魂后，人类怎么面对？
人类能复制出无生命的人，另一种层面上来说人类是上帝了，应该恐惧吗？
这一系列追问。
亚历克斯·嘉兰导演编剧的《机械姬》，是在测试人工智能艾娃有多聪明，现在他又来测试生物多样性。
回到本片，与伦理有关的层面没有太多交待，如课本一样展开不同画面，主要的笔墨在描绘进化，和进化带来的恐惧。
假如这是进化的最后一个阶段，人类能不能承受？人类已知的阶段成为了过去，从生物进化的角度再现末世，杀不死，可以取代想取代的任何东西，福音还是灭绝？
异于已知的真相，恐惧的反应是最初的，你是否会有濒死的恐惧和痛苦，身体渐渐变冷，意识一点点消失的恐惧？
疑惑它摧毁了已知的认知。这个真相，便是生物进化。进化不是摧毁，是可以接受的改变？
“改变了一切，制造一些新的事物。”
留有悬念的开放结局，已经包含了所有的答案，有种恐怖就是未知事物不为人所知，未知事物产生惊悚，让人心惊的已经潜伏在身边。除了夫妻二人，没有人知道这个改变到底是什么。这就是本片的惊悚元素出彩的地方，越来越惊悚的场面，精美绝伦的色彩，细致缓慢的推进氛围，一步一步把恐惧释放。
而生物基因变异的画面，让人惊讶的错乱变异，对于没有读过原著的我来说，外星生物把所有东西折射的技术，把所有DNA改变的能力，看起来脊背发凉，而引发以上的思考让人细思极恐。
本片对于生物学的有关想象，像一面镜子，镜子的一面，生物进化是纯粹制造奇观的道具，如《侏罗纪公园》系列，这一面是直视生物进化，湮灭和重生，都是结果，都是过程，终点是不是上帝在摇色子呢？
这个问题，还是由上帝来回答吧。
