《中庸》有云：“凡事预则立，不预则废。”它的意思是：不论做什么事，事先有准备，就能得到成功，不然就会失败。
小时候，我爷爷常常用三国戏曲中的三个人来打比方，说明计划（凡事预则立）的重要性：他说，诸葛亮是未来先知，周瑜是一见便知，而曹操是过后方知。他常常用生动的事例讲解诸葛亮等三个人的差别，他们神机妙算的先后，其实就是三个人对“凡事预则立”的重视度不同造成的。
他自己在生活中也常常提前把后面要做的事情计划好，做好预备工作。比如第二天要做的事情，他总是头一天晚上就要跟家人商量好、布置好，与家人一起动手做好精神和物质两方面的准备。因为有准备，所以早上总是能够早起，不会睡懒觉；因为有准备，与人相约，总能守信用。我们几个叔伯都是民间的匠人，常常帮别人修房造屋，而在修房造屋之前，常常要为别人做预算、做准备工作：大人们数学不好，那时我的数学很好，我有时候在旁边要帮助他们做一些计算，还听到许多因为准备不充分而造成巨大损失的例子，久而久之，耳濡目染，我很小就深刻地认识到了预备的重要性。
后来参加工作，我们的校长也是一个特别重视预备的人。每学期开校前的时候都硬性要求老师们备好前两周的课，严格检查。开校的时候，虽然事情比较多，但老师们因为有预备，所以大家做事都能有条不紊，并没有因为事多而手忙脚乱。当时我们一个优秀教师在给师生交流经验的时候，就特别强调预备的重要性。他说：“一个会预备、有计划的人，就是在准备钥匙开门的时候都比其他人要多节约几秒钟，他串的钥匙也会精兵简政，常常不用看，一摸到就知道该用哪一个钥匙开门，他说他统计过他成功的学生之中，常常是非常重视预备的人。反观那些常常迟到的人，比别人也就差那么一两分钟，但这一两分钟有可能就会形成习惯再形成性格，以后决定一个人一生的成败。”我常用这句话来要求自己，也要求学生。
在《增广贤文》这本书中，还讲到了“预”的时机，比如“一年之计在于春，一日之计在于晨”。朱德总司令在《回忆我的母亲》一文中讲到母亲对他的影响，他们一家人做事非常有计划性，在一年开头的时候就分配好每个人的任务。我相信他家的这个好习惯，对他后来的行军打仗重视战前准备工作，用兵百战百胜是有重大影响的。
在《中庸》“凡事预则立，不预则废。”这句话的后面，还讲到了“预”的具体方面：“言前定则不跲，事前定则不困，行前定则不疚，道前定则不穷。”它的意思是：“说话前有准备，不会理屈词穷。做事前有准备就不会太困难，做事之前有相应的计划就不容易出错，很多做人的道理如果在之前能够决定好，就不容易行不通。”我们教学中强调“备教辅改考”就是把备课放在第一位的，也是为了突出准备的重要性。
还有两句句名言：“先知三日，富贵十年。”“吃不穷，穿不穷，不会划算，辈子穷。”《朱子家训》也说：宜未雨而绸缪，勿临渴而掘井。从正反两个方面说明了准备、计划的重要性，都是经过时间检验的传统智慧，值得我们终身行之的至理名言。
