2013年，我买下了这本书《lean in》（中译名《向前一步》），当时是源于好奇，作者谢丽尔·桑德伯格是马克·扎克伯格的左膀右臂，是美国薪酬最高的女高管，被美国媒体誉为“硅谷最有影响力女人”。她身居福布斯百强女性榜第5名，荣登《时代周刊》封面人物, 并曾被《时代》杂志评为全球最具影响力的人物。
买来之后，它和其他很多书一样被我束之高阁，直到多年以后，在经历了生娃育儿、在工作中几年摸爬滚打之后，我又一次读到了她的这本《向前一步》。当我能心平气和的慢慢品读此书的时候，仿佛自己的经历和作者传达的观点一点点重合，对很多事情的认知通过作者的观点变得更加的清晰起来。尽管她是IT企业的高管，而我是国企办公室的员工，尽管身在完全不同文化的背景之下，但是面对母亲和职业身份的挣扎却是如此类似，我从她的书中汲取到了很多智慧和力量。
谢丽尔认为，女性之所以不敢放开脚步追求自己的梦想，更多是出于内在的恐惧与不自信。通常女性在总会在无意识中妨碍自己的发展、降低对自己的期望值，甚至很容易就放弃工作、放弃获得更大成就的可能性。与男性相比，女性在职场中的态度仍然不够积极、不够进取。她在书中鼓励所有女性，要大胆地“往桌前坐”，主动参与对话与讨论，说出自己的想法。
作为一名习惯了一进会议室就自动坐在第二排或是角落，即使自有想法，也不主动发言的女性，这番话无疑醍醐灌顶，是时候坐到桌边来，身体前倾，然后发表自己的意见了。向前一步，不仅是一种姿势，更是一种态度。意味着摆脱了胆怯和犹豫，找到勇气“上前一步”，明白必须大声地“说出来”，而不只是继续信奉所谓“只要低头努力，总会有人给你颁发皇冠”。意味着勇于接受挑战，满怀热情地追求自己的人生目标。
谢丽尔还认为，除了要抗衡性别带来内心的胆怯，还需要抗衡世俗的偏见。女性必须在职场中具有专业性的同时保持更多的谦卑和亲和力，不然会被认为不近人情且不受欢迎，同样的情况在男性身上就较少发生。并且更多时候女性取得成功，大家更关注的是其如何平衡好工作和家庭，而同样的问题很少会对男性提及。尽管很多女性都在职场上表现得很出色，但内心的自我定位却常常让她们经历煎熬，如果不能做个“好”妈妈，首先跟她们过不去的是她们自己。
这让我想起美国前国务卿奥尔布莱特的名言：“职场中的母亲都有一个名字，叫内疚。”这样的内疚并不陌生，办公室一到年末就异常忙碌，加班晚归或者周末错过亲子活动之时，孩子生病却不能陪同去医院无法在家陪护之时，学校要求家长参与各种课内活动之时，这样的内疚都会涌上心头。
这种内疚在谢丽尔看来是阻碍更多女性发展自己职业的一个问题，她提出了女性可以向自己的伴侣要求更多时间用于家庭，平衡夫妻之间对于家庭和工作之间的投入，应该培养我们的另一半都能成为真正的“人生搭档”。这个建议给我很多启发，并从去年开始身体力行，用尽各种方法让家里的另一半参与到家务、育儿等等的工作中来，无论是对婚姻的满意度还是对工作的进取心都更上一个台阶。
有的女人安于爱和厨房，有的女人向往诗和远方，有的女人崇尚事业成功。成家之后选择做一名职业女性，意味着承担更多，却因此拥有更独立而完整的人格。自我实现无疑是一个事业的、情感的、物质的、精神的长期积累过程，就如一颗树，一年四季中它有不同的姿态，岁月里它有不同的承载，但成长应是它永恒的追求。
