一，研究历史的意义所在
“研究历史，就是为了挣脱过去的桎梏，让我们看向不同的方向，并开始注意到前人无法想象或过去不希望我们想象到的可能性。观察让我们走到现在的一连串意外事件，就能了解人类的每个念头和梦想是如何变成现实的，然后我们就能开始以不同的方式思考并并编织出不同的梦想。研究历史并不能告诉我们该如何选择，但至少能给我们提供更多的选项。”
------《未来简史》P53
这段文字后面是以一段关于草坪的历史为例。早在石器时代直到现代早期以前，草坪除了荒野山丘以外并没有在人类的居住场所成规模出现。直到中世纪晚期，草坪诞生于英法两国贵族的城堡，再后来慢慢引申到普通家庭的院子里，作为高贵身份的象征，似乎有一块私人草坪便可以显示身份的高人一等，或者显示手里握有金钱的富余。作者用这个故事，意在告诉当人们知道草坪的出现源头以及发展历史，就可以重新认识草坪的价值，就可以选择自己的庭院里是否也需要放置一片草坪，而不会再被这一历史遗留下来的习性所牵引，多一份自由选择的可能性。
作者在开始讲述人类历史以及后面的未来预测之前，在第一部分重点讲述了人类的新议题，也着重强调了本书的价值所在，那就是-----不在于预测的结果，而在于为人类走出历史经验、超越预测本身提供指导。所谓未来的预测大多是在回顾人类历史经验的基础上所做的理论推导，并不表明历史巨轮非要如此原封演进，作者在一开端点出这些就是希望人们在阅读后面内容的过程中，头脑、心灵能够发生一点点的裂痕，爆发一些与以往不同的洞见，提供不同以往的可能性。历史往往就是在这种灵光乍现中寻求着进化与突破。
二，人类不同于其他物种的地方----想象力
从《人类简史》开始，作者就有讲述人类想象力的重要性，这一点就可以让智人超越其他任何物种，获得地球生存的主动权。这里的想象力，作者也称为想象的秩序。在正常概念里，现实分为两种：客观现实和主观现实，所谓客观现实，就是事物的本存在，与我们的信念和感受无关。主观现实则取决于个人的信念和感受。一般动物只有这两种现实存在。然而智人能够超出这两种思维之外又创造了第三种“现实存在”----互为主体。互为主体并不是因为个人的信念或感受而存在，而是依靠许多人的沟通互动而存在。1美元并不能吃、不能喝，但是只要全球几十亿人承认它的价值，就可以用它来买吃的、买喝的。如果大家都不承认它的价值，瞬间也便会失去其价值所在，等同一张纸的功用。
智人就是靠这种想象出来的互为主体的概念创造了一种大家共同承认的秩序，继而产生了人类社会、人类文明，这种想象力的突破不能不说是上天对智人的恩宠。同时，智人依靠想象力还编织出了各种神话故事，并依靠这个故事指导生活，依靠这个故事为自身的行为赋予意义，依靠这个故事为自身存的在找到了价值。按照《未来简史》说法，人类大约经历了两种故事的指导。一种是神主导的信仰主义，一种是个人主导的人文主义。
神主导-----在这个时期，人类相信整个世界有一个伟大的宇宙计划能让生命有意义。这一源起主要是来自于古人类初期，在丛林中生活，人类个体的力量还不足以抵挡外来其他庞大物种的侵扰，只能靠一种大家共同承认的秩序将个体团结起来应对比自己强大多的力量。包括到后来农耕、畜牧时代，人类还需要应对来自气候突变、山洪地震等恶劣灾害的困扰，此时没有高科技手段护体。只是，人类发现了想象力这个东西，编织了各种神话故事来团结力量面对外境。在这个故事中，还很单薄的人类相信有一个万能的神统治着一切，只要把神供奉好就可以保自身太平。他们可能每年需要向某条河流贡献一名少女来平息神的愤怒，每年某一时刻需要举行一场盛大的祭祀典礼来表达对神的敬意。不管这是否是人类自身的一厢情愿，不管这种行为的实际结果是否有效，智人确实靠着对这种神话故事的信仰度过种种危机，走向了越来越有秩序、有规律的生活。
人文主义----任何信仰发展到最后都容易产生极端化、教条化，近现代，人们开始发现极端的相信唯一真神和伟大计划的行为对人类的当下社会造成了巨大危害。正像作者书中所说，对神怀有敬畏的叙利亚，比世俗的荷兰要暴力许多。于是，已经发展壮大了起来的人类发现，为自身赋予意义的不再是某个上神，而是人类体验为宇宙赋予了意义。按照人文主义的观点，人类必须从自己的内在体验找出意义，而且不仅是自己的意义，更是整个宇宙的意义。这是人文主义的训诫：为无意义的世界创造意义。自此，人类开始对自身的存在有了信心。书中写到，一个获取伦理知识的新公式出现了：知识=体验×敏感性。人类开始依靠对生命的的体验提炼智慧，不再是依靠外在神灵给提供的意义。人类开始回到内心深处，探索自身的思想、感受、欲望，越来越相信自由意志的主导性，并且人类并没有辜负这种对自身的信任，不断的将自身的思维延伸到外在现实，发明出了各种政治、经济制度。智能机器显现人类各领域生活，在很多方面可以取代人类大脑对各种事物现象分析探索，得出数据，供人类做出行动选择。自此，产生了数据时代。
四，数据时代的开启
信数据得永生-----书中作者举了一个明星安吉丽娜•朱莉的例子。由于母亲和外祖母都是因为癌症去世，朱莉一直生活在乳腺癌的阴影下，于是她选择做基因测试，发现罹患乳腺癌的概率达到87%，虽然并未患癌，但是她还是选择进行了双乳乳腺切除手术。并且朱莉选择将自己的故事说出来，让更多女性选择基因测试，采取有效措施。这个案例中，智能机器数据帮助朱莉做出了选择，不需要朱莉对自己身体的真实感觉作为参考。人类越来越离不开数据分析，每年的体检已慢慢成为例行公事，每个人手里的iPHONE，已经成为人类不可或缺的一部分。
自此，我想起作者在《人类简史》中举出的一个关于小麦的例子。在人类早期，人们是靠采集野果为生。后来古人发现如果把自己喜欢的植物找一个地方成规模种植便就不需要去野外费事寻找。于是人类开始研究小麦种法，并按照经验种植出了越来越多的小麦，此时的人类确实不再需要出门跋山涉水寻找食物，能够靠各种种植方法控制小麦的产量来供应自身的需求，但人类慢慢发现正在失去野外生存的能力，变得越来越离不开小麦，结果就是不是人类控制了小麦，而是小麦反过来控制了人类。似乎人类很多的发明皆是如此，人类发明了某种东西是为了自身的欲望，然而发展下去倒反过来让人类失去的主动权，反被其控制。
数据就是如此的一个工具，政治选举，经济GDP，科技智能，人类发明这些最开始是为了自身的自由，但最终的结果往往是让人类失去了自由。电脑是人类发展出来方便自身运算的，是人脑的体外延伸，但是目前来看，人类已离不开这个冰冷的机器，并且呈现出越来越能取代人脑的趋势。智能机器的出现，已经越来越取代人类劳动力，会导致很多职业的消失。保险代理、老师、医生、律师、翻译等等,都是将来有可能被机器代替的职业,因为智能机器的运转已经远远高于人脑运转,能在短时间内处理人脑几倍的数据。
五，信数据真的能得永生吗?
虽然有所突破，其实人类从来没有超出自身的局限，真正走出这个数据计算模式。从最早的古人类开始，人类需要应对外境困难，总结了一套历史经验模式，这套经验模式其实就是一批数据，人类按照这套数据经营着生活，同时也被这套数据掌控。不管是神话故事中的神主导还是人文主义中的个人主导，故事本身都是来自这套数据的编织。在书中开始的时候，作者便有点出人类的情感也是一种算法，根据个人的历史经验数据对外界计算反应，哪些是在可承受数据之内，哪些是在可承受数据之外，哪些在喜欢的数据范围内，哪些在讨厌的数据范围内；既然貌似人类比机器多出来的这种情感功能都是老旧数据的计算，人类的出路到底在哪里?
数据来自于历史经验的总结，里面承载着人类祖先所有喜怒哀乐的界限值。数据预测是否准确还是取决于当代人类是否愿意继承这份数据，取决于人类如何看待这份数据对自身的意义。87%的患癌概率，朱莉真的就一定会得乳腺癌吗？你我都不知道，人类自身不用七情六欲赋予数据意义，这只是一个冰冷的数字。数据真的可以得永生吗？或者，永生的意义都是人类发明出来的，然后再用数据去验证，人类一向忠于这项原地转圈运动，乐此不疲。
六，三个问号的结语，答案由你填充，这或许就是身为人类的自由
很多人在看完《未来简史》之后会产生一些焦虑和幻灭感，不知道未来的智能机器时代自己的位置应该在哪里，又或者对原本抱持的生存意义提出新的质疑，这些其实都属正常，人类历史的发展就是一个不断推陈出新的过程，焦虑感本就是因为出于老旧模式观察事物而对新事物的恐惧产生，并不能对未来做参考。作者在全书最后做没有做封闭式的总结预测，而是留下三个问号，就像是为人类行动之前提供的一个时间间隙，思考“到底自己家的房子需不需要草坪”。人类并不能决定草坪的自然存在，但却可以决定自家的庭院要不要放草坪。这应该就是研究历史的价值吧。最后不妨再重复一下作者的三个问题：
1， 生物真的只是算法，而生命也真的只是数据处理吗？
2， 智能和意识，究竟哪一个才更有价值？
3， 等到无意识但具备高度智能的算法比我们更了解我们自己时，社会、政治和日常生活将会有什么变化？
或者，在智能时代，被机器取代空闲下来的新人类，就可以有充足的的时间来思考这三个问题。没有终极真理的存在，只有无限接近终极真理的思考，这是人类超越机器的地方，也是人类的意义所在吧。
