丞相掾和恰向曹操提出建议说：“天下的人，才干和品德各不相同，不能只用一个标准来选拔人才。以过分的节俭朴素来约束自己是可以的，但用这标准来限制别人，或许就会出现许多失误。如今朝廷上的舆论是官吏中穿新衣服，乘好车的人，就被称为不清廉；而不修饰仪表，穿破旧衣服的人，则被赞为廉洁。致使士大夫故意弄脏自己的衣裳，收藏起车子、服饰。朝廷各部门的高级官员，有的还自己携着饭罐，到官府上班。树立榜样以供人仿效，最好采用中庸之道，这样才能坚持下去。如今一概提倡这些使人难以忍受的行为，用它来约束各阶层的人士，勉强施行，必然会疲惫不堪。古人的教化，只是务求通达人情；凡是偏激怪异的行为，则会包藏虚伪。”

曹操认为他的见解很好。

[点评]

投其所好是许多官吏的拿手好戏，于是，“上头”定了什么标准，“下面”便纷纷地不遗余力地为达到这个“标准”而努力奋斗，甚至不惜扭曲自己，弄虚作假。和恰说的这种行为就是“作秀”，从古至今大量存在。所以当头头的要警惕，你的政策其初衷或许是好的，但如果走极端，就会出现负面效果。因此，无论是选拔人才还是做事情，要尊重社会的多样性，事取中庸，不走极端。

建安十五年（公元210年）

春季，曹操下令说：“从前，孟公绰做晋国赵、魏两家贵族的家臣首领是才力有余的，但不能胜任滕薛等小柄大夫的职务。假如必须是清廉的人才能使用，那么，齐桓公又怎么能称霸于世！请各位佐助我，在穷乡僻壤，也要发掘人才，唯才是举，我一定任用！”

[点评]

曹操所引用的典故，出自《论语》，子曰：“孟公绰为赵魏老则优，不可以为滕薛大夫。”孔子说，孟公绰，如果在晋国的赵魏两家做个大管家，那是绰绰有余。但如果在滕、越这样的小的封国做国务官（大夫），他能力就不能胜任。孟公绰，是鲁国大夫，为人清净寡欲，但才干不足。他若在大国大夫家做一个家臣元老，靠以德服人就可以，因为具体事都有具体人办。但即使在滕国、薛国这样的小国做大夫，那也是管理一国之政，时时要决策，事事要躬亲，他的才干不够，非干砸了不可。

曹操的这个指令又被称之为《求贤令》，他现在不要孟公绰那种道德模范，而是要具体有才干，能办事的人，不管他出身高低，也不管他品行好坏。比如管仲，就不是廉洁之人，但是，他真正能让国家富强，如果齐桓公不用管仲，他怎么能称霸天下呢？

二月一日，日食。

冬，曹操在邺城修筑铜雀台。

[点评]

据说曹操消灭袁氏兄弟后，夜宿邺城，半夜见到金光由地而起隔日掘之得铜雀一只，荀攸言昔舜母梦见玉雀入怀而生舜。今得铜雀，亦吉祥之兆也，曹操大喜，于是决意建铜雀台于漳水之上，以彰显其平定四海之功。

这个铜雀台，由于《三国演义》添油加醋的描写，以及后人“东风不与周郎便，铜雀春深锁二乔”这样的名诗名句的渲染而大大有名，并把其功能与“美人”挂钩，凸显曹操的无德。我认为，曹操建铜雀台，是利用祥瑞之说冲淡一下赤壁失败的阴影，稳定人心，表明天意还在自己这边，当然，也有彰显自己武力，威慑一下那些有异心之人的意思。

《三国演义》第44回，“孔明智激周瑜”之事是虚构，因赤壁之战前，铜雀台并未建成，曹植也没有写下铜雀台赋，诸葛亮又如何能用这个去激怒周瑜呢？

十二月已亥日，曹操下令说：

“我最初被推荐为孝廉时（时年二十岁），自以为本来不是隐居深山的知名之士，恐怕被世人看作平庸无能，于是打算好好处理政务，推行教化，以树立名誉。所以在济南国任国相时，铲除残暴邪恶势力，公正地选拔人才。由于这样，受到强门豪族的忌恨，我担心给家中招来灾祸，就借口有病，回到家乡。

“当时年纪还不大，就在谯县县城以东五十里处修建书房，打算秋夏读书，冬春射猎，做了二十年的计划。准备天下安定以后，再出来做官。但我未能如愿，被朝廷征召为典军校尉，于是我转而一心一意要为国家讨贼立功，死后墓碑上能刻上‘汉故征西将军曹侯之墓’，这就是我的志向了。

“而后遭逢董卓之乱，我兴起义兵。以后，我任兖州牧，击败黄巾军，迫使三十万黄巾军投降；又讨伐袁术，使他走投无路，穷困而死；击败袁绍，将他的两个儿子斩首示众；再消灭刘表，于是平定天下。我身为宰相，作为臣子达到尊贵的顶点，也已超出了我的愿望。假设国家没有我，不知会几个人称帝，几个人称王？或许有人看到我势力强盛，又生性不信天命，恐怕会随便猜测，说我有篡位的野心，每一想到这些，心中就感到不安。所以，向你们述说这些话，都是我的肺腑之言！

然而，想要我就这样放弃所统领的军队，交还给主管部门，回到我的封地武平侯国，实在是不可能的。为什么呢？我确实害怕自己一离开军队就会被人谋害，既是为我的子孙打算，又因为我一失败就会使国家危亡，所以，我不能追求虚名，而遭受实际的灾祸。然而，我的封地共有四个县，享有收取三万户百姓租税的权利，我的品德怎么能配得上呢？天下尚未安定，我不可以辞去官位；至于封地，是可以退让的。如今，我把陽夏、柘、苦三县的二万户封地归还给国家，只享受武平的一万户百姓的租税，如此也能分损诽谤议论，减轻我所承受的压力吧！”

[点评]
曹操的这篇政令，就是历史上有名的《自明本志令》，可以说，就是曹操的“自白书”，这里曹操表达了几层意思：一是不称帝；二是不交权；三是有功于百姓和社稷；四是减少自己的食邑。
在舞台上，曹操这个“大白脸”奸臣形象已经深入人心，但从客观史实来看，这对曹操并不公平。不否定曹操有野心，把皇帝变成傀儡。但汉室的式微已经不可避免，如果曹操不掌权，汉献帝能控制局面吗？
曹操挟天子以令诸侯，扩张了自己的势力，权倾朝野，但不可否认，曹操这样做也大大恢复了朝廷的权威。说曹操有野心，那些诸侯与之相比，有过之而无不及。刘焉、袁术、袁绍等人，哪个不是已经称帝或梦想称帝？
所以曹操说：“设使国家无有我，不知当几人称帝，几人称王。”这是客观事实。就这方面而言，曹操对于大汉来说，的确是一个功臣。
现在天下未定，曹操不可能交权，即使他想退，别人会放过他吗？这和鲁肃讲给孙权的道理是一样的。
曹操说不称帝，当是真心，这有多方面原因。只不过曹操也并不傻，他也是不会自己不做皇帝就把权力让出去。
总而言之，曹操的自白书，言辞恳切，发自肺腑。他的实话实说令人敬佩。