很多人知道这样的笑话，让英语为母语的人去做四六级和高考英语试题，大部分人都答的不好。类似的事情屡见不鲜，都被当作段子来讲了。由此引出一个老生常谈的问题：考试，特别是英语考试，能反映一个考生的真实水平吗？不过，这得看具体考试了。
在这里，我将英语考试分为两种，第一种国内教育机构命题的英语考试，重要的有高考英语，四六级以及考研英语。第二种是出国留学考试，如雅思托福。在经历了这么多年，几乎所有这些英语考试之后，我得出的结论是第一种考试只是一种选拔考试，与英文学习关系不大；第二种考试是资格考试，力图最大限度的反映考生英语的真实水平，区分优劣。产生这样的结果，大抵是与这些考试设立的目的和机构有关。
雅思托福是英语国家对非英语为母语学生的招生考试，设立的目的是考察学生是否能使用英语进行日常的学习生活。这是实实在在的考察，因为如果不通过这样的考试，学习和生活很难进行。花了钱出国留学，投资大，回报少，这样肯定影响对这些发达国家的教育体验。不过，要是你经历一番努力学习（也许有些人不用），通过了这样的考试，基本上真的就能有明显的提高，基本的学习和生活就能保障。至于能学的多好，是不是可以与外国人谈笑风生，就是你去了这些国家以后的自我提高了。比如学术类的雅思考试，听说读写考查全面。听力内容全是生活场景和学术讲座；口语完全是真人交流；阅读是学术类文章；写作是学术类写作和应用写作。你只要针对这些考查内容，逐一掌握，就能有明显的改变。再者，雅思是剑桥大学出题，有专门的研究机构，来调查雅思的考查能力，时时更新考查内容。同样，托福也是如此，由美国教育考试服务中心（ETS）负责。
有人说高考英语和四六级也都是听说读写啊。虽然我经历这些考试已经过去近十年了，可能没有对这些考试的最新认识。但是，最根本的一点没有变，就是高考英语和四六级都是针对教材大纲来命题的。先不说一个版本的教材使用多少年，一本教材经过策划编辑出版整个流程下来，已经是近十年之后的事情了。所以说现行的高中大学英语教材并不具时效性，十分老旧。不过也有人说，语言也算不上日新月异。但是这些考试过分考察语法，把英语学的跟八股文一样，完全像是一钟技能测试。可实际上，真正用起来，仍然不会说，不会写或者读不懂。考研英语更是奇葩，虽然没有英语听力，大家都很高兴，但是考研英语的难度真是让人畏惧。多少年来，考研英语的全国分数线都是40分左右。能考上50分都是高手了，全国的高校随便选。因此，总的来说，高考，考研这样的英语考试，选拔功能大于考察实际能力，只是一种考试工具而已，像过去的八股文一样。四六级呢，以前是跟毕业证挂钩的。四级不过，拿不到毕业证。现在虽然不是了，但这样的四六级却成为招聘机构删选简历的标准，不论企业中是否使用英语。
说了这么多，无非就是想说明英语考试并不能反映你的英语实际能力，国内的英语考试尤甚。学好英语，并不以考高分为标准。更不要因为自己考不到一个好分数，而对英语心生厌恶，产生抵触排斥心理，觉得那些说话带英语单词的人都是在装。其实只要把这些考试与真正的英语学习分开就好了。我们学习英语，或者说是体验英语，首先是为了生活方便，直接获取信息，交流看法，或者体味语言背后的文化思想。而不要被考试所压垮。另外，出国英语考试在一定程度上是能帮助你提高英语能力的，但是耗费巨大。有一个好处就是，这些不便宜的报名费能督促你学好英语。
不过，即使一个考试设计的十分合理，充分考察学生英语水平，它也是需要一些应试技巧的。因为，考试时间有限，怎样在规定的时间完成答题也是一种技能。比如，一般水平的考生很难将雅思考试答完，这就需要一些做题技巧。因此，在备考雅思和托福这样的考试的时候，最好是无限度的做真题，不要碰任何模拟题。你想想有谁出的模拟题，能跟剑桥大学出的真题比。最后，在网上或者通过辅导班了解并实践考试技巧。最后经过练习，从而得到自己的满意的分数。
