采莲南塘秋，莲花过人头。
低头弄莲子，莲子清如水。
每见荷花，就想到莲子，熟悉的四句西洲曲也便如清如水的莲子一样，随情随景地奔了出来。
荷花美，莲子更好吃，但在银川，却很少见有卖新鲜莲子的，以致我到江南去，要大包地往回带莲子。有次带回的莲子隔了几夜还水绿如初，人见之，竟误以为是青梅，我便偷笑，要配竹马就更好了，可惜路远，不能牵一只回来。
但不见莲子，看看荷花也是极为养眼的。银川自来多湖，古说有七十连湖，随着人类开发，气候变迁，干涸了很多，这几年城建便又着力开掘，于是银川的居民小区，片片都有湖可依。我因离着北塔湖近一些，就时常去那里看荷。
其实时常也是不多的日子，荷开在夏天，塞北因春总来得迟，一眨眼就没了，夏天便显得格外珍贵了。我能有较多的闲暇去看荷时，已是临着秋了。临着秋的荷多已凋谢，开着的寥寥点在清澈的湖面上，真像星星一样，不过不是朱自清笔下那碧天里的繁盛罢了。莲叶倒还是田田的，颇有几分气韵，陪着寥落的红粉，很触人情思。恰巧有一回是故友从杭州回来探亲，和我一块看了这荷，我在她走时忍不住戚戚地想哭，遂写了一首很伤离别的词。
故友走后很多年都未再回来，我又一个人去看荷。我故乡永宁的鹤泉湖也有荷，我去看过一次，荷浮了一大片的湖泊，也是快秋了，因荷多，花也就不显得凋零，我大概是想采一朵，可离着水远，不易够着，正在犯难的时候过来一小孩，腾腾踩到荷叶上，就给我摘了下来。我吃一惊，荷叶那么轻怎能踩住，他便又给我踩了一下，轻轻飘飘，真真是个小仙人的样子。可下回再去看，荷也没了，小仙人也不见了
有时坐车路过一些湖泊，也能见到一点荷影。凤凰南街临着唐徕渠的一狭湖，湖长长一湾，荷也缘着长长一湾，像美人腰上一条花带。有人坐在荷边垂钓，感觉并非是在钓鱼，而是在钓美人呢。
但更多的荷却是隐在更多我看不到的湖里，像是一帘幽梦。想揭这梦，便往时光深处里去了。时光深处果真还有一湖，巧的是如采莲南塘秋，这湖也叫南塘。
南塘在银川南熏门外——大概今天的红花渠与胜利街交汇点上，是嘉靖年间一湖泊。起先这处还是一片积水洼子，朝臣张文魁来宁夏巡抚，见这一汪积水若不利用很是可惜，就开始修治，但治了一年多，终是成效不大。后杨守礼又来巡抚，因势续修，很快就将积水变成游湖，且游湖还有了西湖的美称。
西湖我是去过的，很大，但并不是一眼可看了去的开阔，而是曲曲折折，远处吴山也是遮遮掩掩，时隐时现。绕柳堤走，一步一换景，深处迷宫一样，转了半个下午，才找到苏小小墓和武松墓。荷花也是曲曲折折的，有的湖面上有，到了另一处湖面上就没了，下一处湖面上，却又有了，这欲拒还迎，婉转妩媚的姿态，像极了戏文里的水乡女子。湖水确是碧绿，浮着荷花，吻着垂柳，画意纤浓的很。想起北方湖里常见的片片芦苇，却不能在西湖里见着，所以西湖在我看来，到底还是秀气，精致，像家养一盆景。
而南塘号称是西湖，到底有多少西湖的影子，我想该是很不一样的。
银川是小地方，且地平，人少，当时人住的房子都是土坯砌成，屋顶铺上一层芦草扎捆的薄板，再平平填上一层黄土，没有屋脊，也没有屋檐，也便不会有柳永所说的西湖十万人家的参差感，所以出了门，向来是无遮无挡，稍上亭阁，一眼就能清见西边贺兰山之全貌，亦可见东面黄河之寥廓。
城且如此平阔，去城外观南塘，定可一览无余。南塘取西湖之名，不过是取了西湖的大，并非曲折婉转，亦因着湖边也植了很多柳树，看起来秀色可观，隐约有几分西湖的影子罢了。其实湖水定不似西湖那样的绿，因塞北多沙，沙子久积湖底，呈现的水色应是泛着些许沙白的，且杨守礼修浚时还注了河水，所以南塘湖水应是比河水多很多的清澈而已，待泥沙澄定，也会愈来愈清。湖中也未必有接天莲叶，依北方野生湖的特点，芦苇会更多一点，看来沙洲点点，鸥鹭相亲，荡舟其中，倒是很有与世无争的闲适感。
杨守礼自造一小舟，常与数人去泛舟游湖，他们自带水酒，游累了就在塘南的小亭子里休息，吟咏，击鼓传花，醉而忘归，有时醒来，晓月已在天涯。这样的悠然，惬意，率性，自适，估计也是为官生涯中不可多得的。
据载那个亭子叫知止轩，也是杨守礼修造，且名之的。
朝臣来巡边，就是要平定贼虏，安抚百姓。宁夏这边塞之地，历来就多动乱，不平，所以巡抚总要在备守备战中，紧张度日。但政务再紧张，心也得有一方安闲可放才是，忙里偷闲，紧里放松，边塞的生活也并非要时刻绷着，或是遇了不快，能得一处风景倾吐，抒泻，如东坡之对长江赤壁，稼轩登临建康赏心亭一样，块垒多少也得些消解。且武修向来与文治是相辅相成的，官员治理积水，变废为宝，给苦寒的边塞生活增添诗情画意，虽也是官样文章，但若合了百姓的意，使其真正感受到美好，快乐，也算是文治有方了，这或许也是抚吧。
当然他的主要功劳还是在安上，巡抚一年，平定宁夏固原寇乱，随后就进升为陕西三边总督，又官至兵部尚书，仕途几乎平稳无荡。大概他是深谙“知止”之意的，知止无殆，克贪制欲，不求功德，自得功德。
他离开银川的那天，正是春日，塞北的花还都没有开呢，边城两道十分寂寞，只见贺兰山巅皑皑白雪，时隐时现在卷着沙尘的东风中，便心有感慨，书下一首《夏城晓发》
寂寞边城道，春深不见花。
山头堆白雪，风里卷黄沙。
计拙心为赤，秋长鬓已华。
晋云连塞草，回首各天涯。
回首各天涯，杨守礼走了，南塘这一西湖依旧如初。
很多年后，已是万历二十年了，银川哱拜发动叛乱，一时很多建筑毁于战火中，知止轩亦在其中。
又九年，黄嘉善来巡抚宁夏，见南塘，有感于曾经张公杨公所作，为不使二公事迹湮没无闻，又于知止轩旧址上修复残毁，名之为涟漪轩。“涟漪”取自《诗经.伐檀》，意在戒贪，盖与“知止”有异曲同工之妙。
但时光无情，银川的西湖终是毁于乾隆年间一场地震，而杭州的西湖却永远长存。
当然时光也并非有意偏向江南，不过塞北之无常，本就是自身地域所致，像南塘一样淹没在历史中的，不知还有多少。但多的，也估计是一点影子都不可寻了。
现今银川又新修了南塘小公园，还是依着原址 ——红花渠与胜利街交汇的点上，我坐车应是时常路过，但并不曾留意过，想是必然不能复原旧景的。
可听到这名字，或抽空去园里漫步一番，小憩一会，也会走入曾经的梦影中，又或去漫天书海里更深地梦入：为何古人南塘诗作里会说——风光迥是小江南？
转眼又近夏天，银川南塘的荷花也该要开了，可有人会唱西洲采莲曲？天真的小孩子听了，会不会高兴地大叫一声——呀，快来看，南塘在这里呢。
