西汉末年,王莽篡位改立新朝后,心怀叵测,怕刘氏宗族日后报仇,对刘氏宗嗣实行斩草除根的政策,把个刘氏家族里三服、外三服杀得一个不留。王莽自以得意,从此可以高枕无忧。因此整日里花天酒地、荒淫无度、醉生梦死,过着安乐侈靡的宫廷生活,不几年,流落在外、隐匿民间的刘秀已长大成人,组织先父的旧友打向京城,声言要讨王莽的人头,祭奠列祖列宗,为刘氏宗族报仇雪恨。
王莽闻讯,开始有所不信,以为是一些草寇小民故意捣乱,后经探马讲出刘秀的长相,又听说当时杀死的小刘秀,是刘家为不绝后而偷梁换柱搞了手脚,方才心惊胆战,急急忙忙调动倾城兵卒,死守黄河两岸,进行阻击。王莽虽兵多势众,却因长期无纲纪,一盘散沙;刘秀兵精将勇,纲纪严明,英勇善战,只杀得王莽人仰马翻,一败涂地。经过两三个回合,眼看王莽就要被活捉,老奸巨猾的王莽使用缓兵计,哀求刘秀:“我情愿奉还江山,今日你罢兵息战,明日我率领文武百官迎至霸桥,随后我告老还乡,做一伏首小民。
刘秀不知是计,信以为真,当下传令三军退兵三十里下寨。夜间酒足饭饱后,安然大睡,单等王莽让位,那知夜半三更,王莽偷袭,战将由于多吃了赏酒,稀里糊涂地送了命,留下的乱作一团。哭声、叫声、喊声惊醒了刘秀,他急忙披甲戴盔,取了弓箭,逃出营帐。就听得王莽大喊:“捉拿刘秀,誓报辱君之仇!”刘秀闻言大惊,慌忙去找坐骑,但见将士死的死,伤的伤,连自己心爱的坐骑也倒在血泊中。刘秀心想:“完了,苍天啊,我刘秀替天行道,却遭如此暗算,好狠毒的老贼,我一定要------”正在此时,一匹马光溜溜跑了过来,刘秀也顾不得有无马鞍,一纵身跳上马背,冲出包围,渡过黄河,潜入中条山中,王莽随后就追,两相相距不到一里把半,前烟后尘屡屡相接。
一日,刘秀跑到阳城县境,沿0泽河奔走,折而向南,到了风门(今台头风门村)时累得汗流浃北,气喘嘘嘘,肚子双饿得咕咕叫,本想下马少憩片刻,回头一看,王莽已追至风门坡下,人影看得一清二楚。就听得王莽高喊:“刘秀,量你能耐再大,也逃不出我的手心,还是下马受死吧,否则我叫你粉身碎骨。”刘秀见王莽口出狂言,气得一言未发,拨转马头便走,王莽急心搭弓就射,就在箭羽离弦之际,风门口上突然狂风大作,吼声似雷。奇怪的是风自风门口边生,风门以南草木静然,风门以北飞沙走石,天昏地暗,刮得王莽难辨东南西北,射出去的箭又被大风刮回来,刘秀见状惊曰:“如此生风门,放风阻恶王,遇难天相助。必有后话讲。”遂探过山后折而向西。
且说刘秀骑着野马下了山坡,向西急行,回头相望,王莽已步尘而来,刘秀抓紧马鬃,两腿夹紧马腹,又在马尾加了几鞭,野马四蹄腾空,一跃数丈,翻山越岭,跨沟过河,如履平地,不一会跑到了析城山的东门下。此时,刘秀实在支持不住数天的奔波,头晕眼黑从马背上栽了下来。野马见状,似通人性,急用前蹄刨土,刨了二尺见方一个深坑,一股清泉涌了上来。刘秀见水如命,爬下喝了一肚,方才感到浑身慢慢来劲,两眼渐渐有神,野马也呼噜呼噜喝了一肚。正欲休息,见王莽又撵来,相距不过数步,刘秀翻身上马,用鞭急催,野马放蹄狂奔,一溜烟消失在崇山峻岭之中,此后人们就将野马刨泉救主的地方叫马刨泉。
再说刘秀经过青龙山、板山、后龛,穿过桥山,进入蟒河谷地,然后登一一座“昼闻天宫琴瑟响,夜见嫦娥胭脂红”的孤峰,放眼远眺,一直观望着王莽的来路。当他看到王莽也将马拴于石柱时,料定王莽人老体亏,难以登上峰顶,不觉困倦袭来,卧倒便睡,一觉醒来,王莽已来到面前,正欲逃走,王莽却央求对弈。并言三盘定天下,胜者为王为君,败者葬身此地。二人来到一块光洁平滑的巨石上,以小石为凳,石子代棋,下了起来。王莽小胜一盘,不免喜形于色。第二盘,刘秀开局攻势勇猛,王莽防不胜防,只十几步刘秀就将死了王莽,气得王莽一脸阴云。接着他们双摆开第三局,因为这一局是决定生死命运的一局,所以双方都非常小心。开始王莽略占优势,刘秀沉着应战,不慌不忙,底炮一落,槽马紧早退而上,王莽一胜二输,刘秀三局两胜,王莽诡计多端,翻脸耍赖,举起大刀向刘秀砍来。刘秀三闪两躲,跳过一旁问道:“你为何言而无信,自食其言?”王莽一心想杀死刘秀,也不答话,向刀向刘秀砍去,刘秀跳下孤峰,骑马便逃,王莽滚下来,紧追不舍。
刘秀一口气跑出十多里,眼前一座大山挡住了去路,抬起头向山顶一望,重云叠雾。高不可攀,两头山连山无限伸展。所骑野马阵阵嘶鸣,山野鹰鹫声声惊叫,马的嘶鸣、鸟的叫声,回音震荡,声声吓人。眼看王莽已经追来,急得刘秀一身冷汗,急忙取出弓箭大叫:“我乃大汉高祖刘邦之后,今日被王莽追杀至此,天若助我,绝路逢生,天不助我,死而无怨!”嘭的一箭向峭壁射去,就听得轰隆隆、哗啦啦地射透了一个小窟窿。刘秀急急穿过窟窿口。
王莽大汗淋淋地赶到山前,只见大山横卧眼前,不见刘秀踪影,急得王莽捶胸顿足,抬头一看,山腰半崖有一大一小两个窟窿,刘秀正好从大窟窿往过穿。王莽举刀咬牙就向大山砍去,只听得“咔嚓”一声巨响,火花迸发,白光闪耀,大山被劈开一道只容单人独马过去的山缝,王莽慌忙擦着山缝挤过去,但已不见刘秀踪迹,只好信马由缰步入深山恶林。
刘秀穿过窟窿山,向东南方向疾驰,到日落西山,夜色降临时,顿感浑身精疲力竭,饥渴难忍,即刻拴马歇脚,找了野果,饮了山泉,抬头见有座小山,四周老柏古松各具形状,各有特色,郁郁葱葱,山顶却寸草不生,爬上去一看,原来地平坦光滑的大青石,像是一张长方而洁净的石床,于是躺上去仰面大睡,一觉醒来已过三天三夜,方才骑了马,向河南方向奔去。
后来,刘秀终于灭了王莽,建立了东汉,当了皇帝,人们为纪念他,就把刘秀和王莽对弈的山叫做期盘山,拴马的石柱叫拴马桩,刘秀箭射的洞叫窟窿山,王莽劈开了缝叫铡刀缝,刘秀睡觉的青石叫刘秀床。至今铡缝直立险峻,刀痕犹见,窟窿山风穿日射,是蟒河通往河南的必经之路,更是蟒河自名旅游区的一个重要景观。