很久以前，有个放牛娃爹妈去世得早，靠每天给地主家放牛为生，由于经常在湿地行走，放牛娃身上长满了疮。不久，地主家里人的身上也长满了疮。大家都说这“疮”是放牛娃传染的，于是，地主就下令追杀放牛娃。
无奈之下，放牛娃只能逃命，躲到大山里的一个石缝里，再也没出来。后来，村民们发现了放牛娃，枯瘦的身体蜷缩在石缝里，眼睛没有再睁开。好心的村民就用泥沙和石头把石缝封住，算是给放牛娃一个死后的安身之地。
不久，村民们身上也长了疮，奇痒无比，试了很多药都治不好。一天晚上，大家做梦梦见了放牛娃。放牛娃告诉村民，在当初埋他的山体塌方处有许多根状物，把这些根状物拿回家熬水喝或用来洗澡，身上的疮就会消退。村民按照梦中放牛娃的提示去做，不出几日，身上的疮果然都痊愈了。
苦参一听起来就觉得有种苦味的感觉，是豆科苦参属的植物。我国南北各省区等地都有生长，多生在山坡、沙地、草坡、灌木林中及田野附近。
医学研究显示，苦参能够清热燥湿，杀虫，利尿，对于阴肿阴痒，湿疹，湿疮，皮肤瘙痒，疥癣麻风;外治滴虫性阴道炎有特别功效。
因此，很多治疗皮肤病的产品中肯定少不了苦参这一味。
那么苦参到底苦不苦呢？
《本草经集注》记载：“今出近道，处处有。叶极似槐树，故有槐名。花黄色，子作荚，根味至苦恶”。
虽然很苦，但是作用很大，良药苦口利于病。《本草纲目》曰：“苦以味名，参以功名”。
性味：味苦，性寒。
归经：归心、肝、胃、大肠、膀胱经。
功效：清热燥湿，杀虫，利尿。
主治：用于热痢，便血，黄疸尿闭，赤白带下，阴肿阴痒，湿疹，湿疮，皮肤瘙痒，疥癣麻风，外治滴虫性阴道炎。
相关配伍
1、热病狂邪，不避水火，欲杀人：苦参末，蜜丸梧子大每服十丸，薄荷汤下。亦可为末，二钱，水煎服。（《千金方》）
2、伤寒结胸：天行病四、五日，结胸满痛壮热。苦参一两，以醋三升，煮取一升二合，饮之好吐，即愈。天行毒病，非苦参醋药不解，及温覆取汗良。（《外台秘要》）
3、中恶心痛：苦参三两。苦酒一升半，煮取八合，分二服。（《肘后方》）
