2012年3月，张一鸣创立今日头条。
在一片乱象中，今日头条以智能算法打入内容资讯市场，颠覆传统媒体和门户网站，做推荐引擎对标百度，
开放头条号与微信抗衡，
入侵微博和知乎领土，
短视频包抄快手，并大力出海并购。
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今日头条及其核心产品群是一个内容和流量分发平台，由AI算法技术驱动，不依赖人工编辑，根据海量用户行为喜好，分发个性化定制内容，包括不限于资讯、图文、视频、游戏、问答、直播、App及未来更多形式的内容。
今日头条的收入以信息流广告为主，其广告收费主要分为CPM(千人展示费用)、CPC(单次点击费用)和CPA(用户产生实际转化的费用)。广告主在投放广告时，须通过今日头条开户，并在账户中放入至少5000元的预存款，然后选择具体的投放和收费方式，在完成广告投放后，今日头条将从广告主开设的账户中将商议好的费用划走。
据2017年6月的数据显示，头条的日活用户规模达7701万。截至2017年年末，今日头条平台上有超过110万个头条号，其中包括90万自媒体。
