1997年，张树新对外宣布：为配合爱国主义教育，瀛海威将耗时三年，投资千万，最终推出“网络中国”，使之成为瀛海威成为经典品牌。
经过制作部门的努力，一个多月后，200个网页，500幅图片，10万多字的“网上延安”上网了。可事实是，“网上延安”的点击率非常低。
从一开始大张旗鼓、信心满满的宣传，到公司员工的狂热投入，挑灯夜战，到推出“网上延安”后的巨大失落，这样的打击蔓延在瀛海威的每一处。
于此同时，瀛海威有很多战略性的宏伟计划和美好的效益预测。张树新曾计算出1997年瀛海威当年的的网上游戏利润为1000万元，要求员工在三个月内拿出10个高水准的游戏软件。瀛海威还曾开发当时在国际上亦十分超前的“网上缴费系统”。
这些决定，不排除张树新想要通过美好愿景来鼓励员工，让瀛海威从失败的阴影里走出来的目的，可是这些超前的概念与系统，已经脱离了当时的市场的实际需求。作为记者和策划人出身的张树新，最擅长的是引导媒体，制作热点。
在1996年互联网市场开始有了变化的时候，瀛海威并没有在战略上进行调整。张树新提出的宏伟计划和效益预测，似乎是宣传品牌，树立和巩固瀛海威领跑者的形象比较多一点。张树新擅长制作热点，也有些沉醉于自己在瀛海威初期宣传的成功，引导媒体制作热点，并无法解决瀛海威实际面临的问题。作为创始人，也应该时刻思考自己与企业发展的关系。
“我们知道2000年以后我们会挣钱，可我们不知道现在应该做什么”这是在瀛海威公司员工流传甚广的一句话。
瀛海威的联机服务是实行收费制的，日后网络的发展证明，这一方式是彻底失败的。对此，张树新始终没有下决心进行转轨。更糟糕的是，瀛海威还试用了一套与互联网TCP/IP所不同的通信规程，广大网民所熟知也最容易找到的标准浏览器在号称“纵横时空”的瀛海威居然不能使用，给用户带来极大不便。直到1997年10月，瀛海威才宣布取消这一规定。而在这两年的漫长时间里，瀛海威的高层主管坚持不改规定的原因，竟是“公司花了大量财力、人力研制出来的专用软件不能随便舍弃”。
瀛海威花大力气研制出来的专用软件或许是当时国内最好的，研制开发软件的人员是国内最顶尖的精英，采用了最先进的技术。可对于市场来说，互联网业内对于先进的标准，网民不需要学习专业知识去了解，市场需要的是好用且方便的产品，用户体验好，相信产品的质量和品牌，就够了。
更重要的是，瀛海威作为互联网行业的领跑人，似乎太过于沉浸在这样的一个角色里，把自己的所作所为当做这个不太成熟的行业里的标杆，把一些进程中的意外看成是对自己的预测能力和专业知识的侮辱而加以拒绝。他们没有想到，正是这些意外倒可能是发展的真正方向。
企业不是要高傲地创造或者改造市场，而是要千方百计的满足市场。
1997年6月，国家邮电部门投资启动169全国多媒体通信网，全国入网价格大调整。同年9月，瀛海威月收入下跌到30余万元，其全国站点的网民加起来不足6万。
1998年6月22日，由于持续亏损。兴发集团与张树新之间日渐激烈的冲突终于爆发，张树新在毫无预兆的情况下被迫辞职。
1998年11月7日，瀛海威15名中高层管理人员又集体宣布辞职。
张树新与瀛海威的故事，几乎可以被看成是中国网络业界成长史的一个缩影。
