孔小新十三岁，在读初一。度过了刚升入初中的两个月，新鲜感逐渐丧失，他又觉得学校生活索然无味，同学要么是埋头苦读的书呆子，要么是热衷玩游戏虚度光阴，看上去都毫无意义。以前他也经常陷入这种无聊的状态中，对家庭或学校充满怨言。他为此苦恼，但是始终找不到解决之道，只好整天长吁短叹。
【一】
这天，孔小新像往常一样吃过早饭，在老妈的唠叨声中拎起书包走出家门。一如往常的路线，走过奉化桥，拐进台湾路。突然，他听见那个平日沉寂无声的破厂房里，传出一阵奇怪的声音。大门一直是紧闭的，孔小新从未靠近过。此刻，他做出一个改变一生的决定。
孔小新透过锈迹斑斑的铁门上的缝隙，看见院子里随意堆放的废木，还有一台破烂的机床，以及遍地落叶。没什么啊？他心里嘀咕一句。可就在他将要扭头的瞬间，猛地，眼前现出一只血红的大眼，随之听到一句，“你是在找我吗？”
孔小新“啊”地大叫一声，向后跳开。然后他看见铁门大开，一只独眼怪兽来到面前。它通体漆黑，一只血红的眼睛，以及长长的獠牙，只是它肥胖的身躯，让原本恐怖的样子有所弱化。它盯着孔小新，缓缓地说，“我叫时光兽，等你很久了”。
据它自己说，时光兽以人的时光为食，有些类似时光机器，不同的是，被时光兽吃掉的时光就永远失去了，不会再回来。但是只有人类心甘情愿献出时光，它才能吃到。它对孔小新说，“我感受到你心里的波动，觉得你可能需要我，所以来这里等你”。
【二】
孔小新需要时间消化这些信息，仓惶地逃走了。他受到些惊吓，接连几天上课总是心神不宁，被老师点名好几次。慢慢地，待情绪平复后，他认真回忆时光兽的话，心绪竟然开始有些激动。孔小新琢磨，如果它说的是真话，那么让它把无聊时光都吃掉，剩下的岂不就全是高兴的事儿了。
孔小新决定先试一试。周四放学后，他再次走近破厂房，轻轻喊着时光兽。铁门缓缓打开，可是什么也没出现。他蹑手蹑脚地走进去，身后铁门“咣”地关上了，吓了他一跳。然后，时光兽突然出现在眼前。
孔小新犹豫着说出自己的决定，“我想让你把我的明天吃掉，可以吗？”。时光兽呵呵一笑，答应了。
第二天，孔小新起来准备上学，老妈一把拉住他，问道“你去哪？”‘“去上学啊！”“你傻了吧，今天周六，难道要补课吗？”孔小新呆在原地，然后恍然大悟，“原来这是真的！”他激动地嚷嚷。时光兽真的吃掉了他的一天，让他跳过了周五。从这一刻，孔小新踏上了一条不归路。
【三】
在领教了时光兽的厉害之后，孔小新像发现宝藏一样兴奋不已。他经常去找时光兽，以便摆脱那些无聊的或者烦恼的时光。例如，当作业完成不了要受到老师的批评，或者考试考砸了不想被爸妈教训，又或者和同学有了矛盾而不快，他就去找时光兽。吃掉几天难挨的时光，直接跳到欢快的氛围中，这感觉真好。
孔小新渐渐对时光兽形成依赖，进入台湾路旁破厂房的次数越来越多，而且献给时光兽的时光越来越长。甚至有一次，他让时光兽吃掉自己一个月的时光，因为那段日子他闷闷不乐，觉得每天都一模一样，多一天少一天毫无区别。
他越来越羡慕大人的世界。在他眼里，大人凡事都可以自己做主，再不用老师教导，不用听爸妈唠叨，貌似最好不过了。终于有一天，孔小新对时光兽说，“你吃掉我的少年时光吧，我要长大，做个大人。”
时光兽用它的红色独眼盯着孔小新很久，然后问他，“你真的考虑好了吗？”孔小新认真地点点头，“是的，我已经决定了！”
【四】
然而，孔小新在成人的世界里依旧不那么快乐。他在工作上提不起兴趣，上司会不留情面地批评他，比当年老师还更加严苛；家里妻子也总是埋怨他，嫌他赚钱少升职慢，而且还不知道上进。
这和年少时的期望大大不同，没想到大人的烦恼有增无减。孔小新遇到这些情况，第一选择依然是找时光兽帮忙，吃掉烦恼，留给自己些快乐，哪怕仅是一点点惬意。
孔小新不断地丢掉自己的烦恼、痛苦和忧愁，伴随他的始终是快乐、幸福和甜蜜，只是这些时光越来越短暂。孔小新日渐花白的头发，以及蹒跚的步履，提醒着他正在一点点老去。
他最后一次站在时光兽面前，“把我以后的时光都吃掉吧，因为我已经感觉不到快乐了。”时光兽大笑一声，依旧缓缓地说，“当你想抛掉烦恼的时候，你就放弃了整个人生。没有烦恼，何来快乐呢。”
时光兽顿了顿，拍着自己滚圆的肚子说，“知道我为什么越来越胖吗，因为太多人和你一样想不通这么浅显的道理。”说完，它张开大口，吞掉了孔小新。
一个月后，傍晚，刚失恋的贾莹莹走在巷子里。突然，背后传来一句，“你想抛掉痛苦吗？”
【完】
