今天是小年，腊月二十三，再过7天，我们就要迎来乙巳蛇年，在北方，人们习惯称这一天为“小年”，部分南方地区明天也迎来“小年”，虽说时间上有差异，但大家心情一样，感觉小年一到，大年就要来了。
“小年”是春节的序曲，伴随着它的到来，年的味道就越来越浓了，各家各户都准备欢欢喜喜迎接新春佳节的到来。南方小年一般比北方的晚一天，是腊月二十四，传统上一般都应该是在腊月二十四庆祝的。这种习俗可以追溯到清朝，自清朝中后期开始，帝王家于腊月二十三举行祭天大典，并顺便祭拜灶王爷，这种上行下效的做法，使得北方地区老百姓提前一天在腊月二十三过小年。
小年是甜蜜的一天，这是民间祭灶的日子。人们用糖瓜祭灶王爷，意思是让灶王爷到天上多说说好话，讨一个来年的甜蜜和欢喜。
小年是热热闹闹的一天，按照习俗家家都要置办年货，欲要喜喜欢欢过个好年，剪窗花，写春联，家家户户都在准备新桃换旧符。浓浓的年味就藏在花花绿绿的纸间过度并侵染着。
小年又是个很有仪式感的日子，家家户户起个大早，清理屋子，清扫灰尘。“陈”“尘”谐音，除尘既是清洁屋内的尘垢，也寓意着把心里的不快一扫而光。
在这个日子里人们还有洗浴、理发的习惯，也是借此希望去掉过往晦气，开启顺利新年。
说到这个日子我就想起小时候跟着爷爷奶奶在老家农村过小年，一大早奶奶就把全家（我和爷爷）发动起来，把四合院里正房厢房的东西往院子里搬腾，尤其是那些盆盆罐罐、灶火笼屉等，统统放在院子里的阳光下，擦擦洗洗，然后就又一件件搬回原地，我那时虽小，但还记得，奶奶使用一条白毛巾裹住头脸，倒腾着她那被祖奶奶裹的不是很小的小脚，一趟趟穿梭于屋里屋外，好在她那阵还不是太老，干这些活儿仍称得上利索，我呢，也只能跟在她后面只拿不怕摔坏的小木凳子什么的，同样来来回回的忙碌，其实我并不知道那一天的意义，只是觉得很好玩，说不定还能倒腾出来平时弄到角落里的小玩具，享受一下意外惊喜，比方沙包、毽子之类的。
好像还含含糊糊记得打扫完了，大部东西归位了后，奶奶会在家里灶窝上方的位置粘上黄纸剪出来的符贴，由于时间久了，记不太清楚，但这个仪式肯定是有的。
如今住的是楼房，平时有空打扫洗涮也不会让家埋汰成啥样的，小年的意义所指并不那么严格强调，大家最多是把它当作一个传统祭日，有的亲朋好友间发个问候微信，借此日子加深一下大家往来间的惦记和亲密，也就说动动手指的事儿，分分钟搞定，同时感受一下烟火中还有这么个“小年”的日子供大家相互联系着，也挺温暖美好的。
