（4）
那天老边把我叫醒，天色已经暗了下来。浑浑噩噩的起来，给马铡夜草。可能是心情都不好，两人并不搭话。所以屋里除了嚓嚓的铡草声，很憋闷。几次想问问赵谝子说的事，可他连头都不抬。我们好像是莫不相干的两代人。
干完活，老边突然问道:你咋了？我说我没咋。老边咧开嘴并没有笑，说:你瞒不住俺，谁没年轻过。说完长长地叹了口气。
老边就是老边，能想到你的心里。我的心情似乎好了些，便问他:听老赵说，您年轻时遇到不少事儿，挺难的。老边说:赵谝子说啥了？别听他瞎连连，那老家伙能把死人说活哩……你说难，那得分啥事，你的女人你猜不透，能把人难死；比这难的是活的难,解放前俺们老家黄河发大水老百姓可难死了；前几年双反运动,我们和那帮浙江青年,也难了几年。我不知深浅地说:自己做的事，总会有原因的。老边眼神儿里有些游移，说道:谁能说得清？不说了，小李，明天你早点儿过来，那匹白母马要配个热胎。
看来和老边的交情还欠火候，队长交给的“任务”绝不轻松。那时肚子饿的咕咕直叫，就赶紧跑到了灶上。看到司务长老蔡正在锁门，就一把扯住他的手，往里边就闯，想胡乱找些吃的。老蔡沉着脸，吼道:干啥嘞？刁你嘛，抢你嘛？灶上是给你一个人开的！几点了？你们知青太不像话了。说着就撵我走。我说你总得让人吃上饭吧。老蔡说:天都黑了，你吃球个啥？我急了，当胸推他一把，说你是干球啥的？老蔡一愣往后就退。我说我们是支援边疆建设的知识青年，不是四类分子！老蔡就嘟囔道:知识青年有啥了不起。明天俺找队长，不伺候了。我说那是你的事儿，然后拿上饭就走。无非就是土豆白菜，馒头米饭，绝无荤腥。
我说的是实话，四类份子这个点来，是吃不上饭的。依我看老蔡是个精明的滑头，见人下菜，无利不趋,，连四类分子也不放过，而且地域性十足。
队上有个姓纳的本地四类分子常给他家干活，和他不错，出入食堂如履平地，活的比其他四类还算“滋润”，和他同屋一个江苏籍四类，据说是“变节者”，姓储，解放前在上海某大报副刊供事，属于高级知识份子，写过不少了得的锦绣文章。我从未见过那老人笑过。有时灶上还没有开饭，就看到他缓缓地往食堂移动；手里端着个黑黑的搪瓷罐罐，两脚几乎是蹭着地走。他是怕去晚了，不仅要饿肚子，还要看人家的脸色。我一天两次给马饮水,要经过四类住的窑洞。冬天里,即使你带着狗皮帽子,也能听见纳四类的喝叱声。其屋里的情景就可想而知了。老者储某某的事儿,离题甚远,不说也罢。
第二天我起了个大早，去繁殖马圈找那匹白色的母马。老边说的配热胎，就是母马产驹七天左右的交配。如前所述，我老了想写小说，这个词儿比“脖浪子”还挠头，后来我也做了农学院的教师，还是没有头绪。问过同事，人家告诉我:老王，您真敢整词，教科书上哪一条也没说过“热胎”。可老边就是这样说的，也是这样做的，怀胎那几乎是一举中的，准的很。
繁殖马圈和公马号，只隔着一条轧满车辙凹凸不平的土路。老边曾说公马的鼻子灵的很， 如果顺风，就能嗅出母马的气味，知道哪匹母马发情。 果然，我牵着母马，后边跟着那匹欢蹦乱跳的小马驹刚过土路，马号里就传来公马的嘶鸣。我把马拴在木桩上；那是为牲口配种，灌药，用粗圆木搭建的。只听见老边在马号里声音悠长的吆喝了两声，像是在跟娃娃说话。看见我，就嘟嘟囔囔的走了出来:有你干活儿的时候，你急个啥？你比俺还着急……老边在跟马说话。
老边走到木桩前，拍了两下马屁股，看了看正在吃奶的小马驹儿，浑浊不清的眼里流露出一丝得意。才对我说:每逢这个时候俺就高兴得很，你看！这个小马驹像不像大公马？像的很哩。
我才注意到这个可爱之极的小东西:它四肢均匀而挺拔，长了一身白褐相间菊花般螺旋状的皮毛，四肢和头顶同样是雪白的条斑。
我忽然觉得，眼前对着马儿如此痴迷的人，怎么会做那样的事情？那些风言风语和队长交代的“任务”岂不是扯淡。从那一刻起，我对这位面容憔悴，一生磨难的老人就刮目相看了。
上工了。有人扛着铁锹陆陆续续的往这边走。粮食上场入库后，除去开会，剩下的农活就是修渠和起糞。随着人们嘻嘻哈哈的说笑声，传来一个女人的声音:吵吵啥？没见过你们家的婆姨，没生娃咋了？俺不用你们操心。人们的说笑停了一会，就有人哄喊了起来:谁说翠花不能生——咱老蔡歪着哩……
西北人的耍笑直来直去，从不隐晦。用我的话说叫清澈见底。这说明那个时候民风淳朴，人际简单。这是艰苦劳作中的人们不可或缺的乐趣。
那女人并不搭话，扭动的不错的腰身，风摆杨柳般直奔老边而来。人未到，手里举着张纸就喊开了:侉子，快给俺派中车，这是队长批的条子。老边望着她皱了皱眉头，朝我小声说:这是司务长的婆姨，何翠花，难缠的很。咋办？今天赶上配马。我说: 配完了再给她套车不行？老边摇摇头，不顾何翠花已走到跟前，接着说:这马比人要娇气，配了热胎，少说也得缓上一天。
那女人已经不耐烦:咋了？快给俺套车，赶车的老朱一阵就到。俺要到二道沟看医生。这可是队长批的条子。老边说:今天不行，公马要配种，用车要等到明天。还说那女人的病（指不生娃）也不是一两天了，不能耽误今天的正事。何翠花一向泼得厉害，甭说她男人老蔡，撒起泼来就是塔队长也要让她三分。老边忍着脾气再三解释，说你把队长叫来，让他评评是公家的事要紧，还是私人的事重要。说今天谁批的条子也不中。
这娘们儿看看左右围观的人，那泼劲儿就上来了。
“瞧把你老侉子能的不行行，你套车不？不然老娘给你撤回泼看看。”
“俺好男不跟女斗，配种是正事儿，谁来也不中。”
“瞧瞧，你是个啥嘞？是党员还是积极分子？侉子，也不看看自个的德性，装好人唦，啥正事儿？说的好得很！等俺们一走，你骑着它满世界找野女人嘞！”
围观的人忽然静了下来。只见老边脸色煞白，像马一样啾啾地喘着粗气。突然一声大吼:狗球！俺就是找女人，也不要你这样的烂货。何翠花瞬间毫无反应，一阵就像发疯一般扑向老边，两人就扭到了一起。
我实在看不下去了，就挣脱出人群直奔马号。对如此难缠的局面还真想不出什么办法来摆脱老边的困境。当时也没想那么多。只见公马已经焦躁不宁，把马厩里的地面刨的黄土横飞，打着响鼻嘶哑不止，臀部下面滑出的阳物像象鼻子一般蠢蠢欲动。情急之下，并没有觉得有什么不妥，就牵着公马就冲了出来。对那婆娘说:走开！别影响我们干正事儿。
何翠花被着场面惊呆了，瞪圆了眼睛看看我，又瞄了瞄公马。那泼劲瞬间无影无踪，那表情像哭，像笑也像怒，总之应有尽有无所不包。那会儿公马直撅撅地挺直身子，疯狂的脱开缰绳，直奔母马而去。
那婆娘且退且走，气急败坏地用手指着我呼天抢地说:你们知青没一个好东西，你等着，看俺咋收拾你，俺这就回去让老蔡拿土枪轰了你。看热闹的农工中婆姨媳妇不少，刹时哄笑起来。一阵就慢慢散去了。
老边虽然愀然不乐，沉默不语，可对配种过程，一丝不苟，毫不含糊。用现在的话是:显示出极高的职业素养。回到马号，老边用衣袖拭了拭被溅到脸上的粘稠的液体，对我嗤嗤地竞然破天荒地笑了一回。
从那天起，我们之间就无话不谈了。我爸说过，你要和最底层的百姓生活许多年，一定要尊重他们，许多人是因为地位而获得了尊重，而不是他们做了多么了不起的事，百姓里才有真正了不起的人；而这些一个个不起眼的，了不起的人就构成了我们国家的根基。我当时根本听不懂，以为这种话属于我妈说的瞎操心。老边可能就是这种人。他身世飘零，饱经沧桑，倾心敬业。经他手繁殖出来的骡马不计其数。不仅如此，他还不屈的追求自己人格的认同，他也想有爱。真是个可爱的老汉。
过了几天果然遇到了麻烦:老蔡不敢拿土枪轰我，而是向队长告了我的状，说我打了他；并提高到“抠打贫下中农”的高度。我说是老蔡先骂我，才搡了他一下，谈不上什么殴打。我说你这是为你婆姨胡闹的事，在报复我。老蔡的脑子有些乱，说队长刚才也骂你，你咋不搡他？我说你是个“小人”，不配“骂人”。
老蔡说他不是小人，是贫下中农。我正想说话，只听队长嘿然一笑呵斥住我，对老蔡说，你也是队上的老职工了，屁大点儿事就上纲上线，闲的没球事干，给我打两只野鸭子，过几天开会用。说完拔腿就走，把我俩晾在了办公室。
