念长得高高瘦瘦，是村子里最帅的男人，人又聪明，待人热情，是木匠中的佼佼者。手下有好几个徒弟，他把徒弟都视作儿子。不但平时耐心地传授技艺，而且只要哪个徒弟遇到困难，他会全力以处地帮助解决。
一个徒弟，家里就和妹妹两个。很小的时候母亲就去世，后来爸上吊而死，奶奶伤心过度，没几天也随儿子而去，留下孤苦怜丁的兄妹俩。
家里的房子眼看要坍了，徒弟年纪也大了。性格又内向，平时只知道低着头干活，有谁家的姑娘愿意嫁给他。念一直为徒弟之事焦急，他终于决定先给徒弟家房子翻新。里边吊死过人，住在里边总是有点寒丝丝。他觉得把卧室和客堂位子变换下，这样感觉上会好一点。
于是他发动徒弟们一起去相帮，劳力可以发动，但材料钱只能自己掏了。队里的人见师傳这么出钱出力，也全都来帮忙打工。一个月不到，兄妹俩就住进了新屋。
念又托人给徒弟说媒，不久亲事就定了下来，姑娘也进了门。从此这个一直冷清清的家象个正常的家了。
念就是这样一个总是喜欢雪中送炭的人。他的妻子秀也是个有文化是人，人也长得秀丽，真是郎才女貌。生有两个可爱的儿子，长得都出众。是让人羡慕的一家子。
可是有一天，灾难降临了这个幸福家庭。念在工程队工地上被吊塔砸死了。妻子哭得几度昏死过去，一群徒弟也陪着师娘哭。徒弟们劝师娘别哭了，说这几个徒弟都是你儿子，一定会照顾好这个家。
徒弟们没失言，一直都抢着帮师娘干活。秀和二个儿子就这样一天天地过着日子。有人给秀介绍对象，她总是摇头。在她心里，丈夫是最优秀的，没人能替代他的位子。再说，她考虑到两个儿子的幸福。她坚持不嫁人，一个人抚养孩子。
两个儿子慢慢地长大了，长得越发英俊，都一表人材。大儿子身边总是有漂亮姑娘围着转，过了段时间，他选中了一个，结了婚。夫妻俩恩恩爱爱，秀也觉得一个孩子成了家，自己可轻松一点了。接下来的任务，就是给小儿子取妻成家。
大儿子结了婚，完成了任务。小儿子小两年，也快到了结婚的年龄。身边也围着不少女孩子，可他没让母亲省心。总是和一群小伙子吃喝玩乐，也不好好找一个姑娘。
男孩子没有父亲的管教，往往要出事。他和几个男孩，出去玩好了也总是不好好回家。在路上见到女孩，几个人总是喜欢挑逗一下。看上去一付吊儿郎当的样子，但也不算太出格。
那天几他和几个男孩玩好后，去小饭店喝了点酒。喝好后几个人又吵吵闹闹一路走着回家。走到半路，碰到一个小姑娘。象往常一样，又一起上前搭讪。姑娘不理他们，他们就拦住不许走。姑娘大哭大闹叫救命。
正在这时，一群联边队经过。他们刚开好严打会，正在严打流氓犯罪份子。几个人算是撞上了枪口。当场全被抓起来，送往公安局，全都判了重刑。
秀实在受不了这打击，倒下了。她实才想不通，自己怎这么命苦。一个人，含辛如苦地把他们养大。为了他俩，自己情愿不嫁人。可到头来，儿子却进了监狱。要是他爹在的话，他也不至于有今天这下场。
秀伤心过度，病倒了好长一段时间，一直不出门，一下子苍老了好多。随着时间的推移，她也慢慢地接受了现实。终于熬到了小儿子出狱了。
儿子出狱了，本来从小就聪明，人长得也帅。他进监狱有一部份因素是弄假成真，他当时自认为是闹着玩的，谁知弄假成真进了监狱。所以本质上不算太坏。出来后找了份工作。
进单位没多少时间，就得到老板的器重。大小事情都托他办，收入也可观。经过这么多年的打磨，他没了少年时的无知和轻狂。开始珍惜眼前的时光了，努力地工作着。没过多少时候，被一漂亮的姑娘看上了。
他珍惜眼前的姻缘，踏踏实实地谈起了恋爱。不久两人结了婚，孩子也相继出世。秀这下终于心宽了，两个儿子都结了婚生了孩子。在她饱经风霜的脸上，能见到久违的笑容了。
就在一大家子生活开始步直正规，日子过得美美滿滿的时候，不幸的事情又发生了。大儿子是自己做生意的，生意一直做得很好。就在他谈好生意回家的路上，他的小车被一辆大卡车撞了。
大儿子当场不醒人事，被紧急送往医院进行抢救。但由于伤势严重，医生表示无能为力了，要求家属作好思想准备。秀当时已经急倒了。众人都劝她别去医院，硬是把她拖回了家。小儿子陪哥去了医院。他看着伤势严重的哥，求医生一定要想法救活他哥。钱化得再多自己会想办法。不为别的，就为他妈，他也一定要把哥救回来。他知道，自己的妈再也不能承受失去儿子的打击了。哥如果有个三长二短，他妈也活不了了。
经过医生的奋力抢救，大概是老天开了眼，秀的大儿子终于醒了。可大脑损伤严重，他认不出任何人，手脚也不能动。但不管怎么说，命算是保住了。只要还活着，就还有希望。
医院住了几个月，开始回家康复。自己家的钱早就全部化光了，弟弟早就开始援助了。回家后，他妻子和母亲天天一起护理他，弟弟也一直相帮开他出去做康复治疗。慢慢地，手脚有了点知觉，能认得出母亲和弟弟了。这给全家人增加了信心。
最不可能放弃儿子的肯定是母亲，只要天不下雨，人们就能看到秀推着儿子，在自己家边上的水泥路上，推着车子，让儿子坐一会，站一会，两人在艰难地进行康复锻练。就是儿子坐了，秀也不会停下来歇欻。她总是不停地替儿子在按摩敲揑。天底下真的唯有母爱最伟大，能做到以命换命的母亲大有所在。
现在秀的大儿子已经能自己用了拐杖走路了，也能一个人出门坐坐了。其本上能认出所有人了，就是反应慢一点。那天我路过，他正好坐在路边。问他知道我是谁吗？他傻傻地笑着，过一会叫出了我的名字。我在想，以前这么聪明能干的人，一定能慢慢地恢复得更好。他妈这辈子遭受的打击太多了，这个家一定会越来越好，他那个饱经风霜的妈一定能够安度晚年！
