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过去在一个不算很偏僻的山村里，有那么娘俩过日子，这家本来也是个好家庭，突然飞来的横祸，老东家骑着驴去山上看庄稼熟了吗，掉到山底下摔死了，被水冲走了，尸骨无存，老太太听到噩耗当天就追随老汉去了，一个儿子是个秀才，平时还算不错，积德行善，对待穷人那是没的说，只要哪家有事只要你开口，能办到的事尽量去办，可惜好人没长寿，几年前也一病不起，归西走了，留下娘俩孤苦伶仃的过日子。
母亲本是大户人家出身，经过了婆家的一系列变故，几个亲人相继离世，眼看家道败落，就守着一根独苗年少的儿子和几亩薄地过日子，平时也没个说话的，心里有苦只能自己闷在心里，久而久之学会了吸烟，那个年代吸烟用的是烟袋，烧火做饭是用灶台，坐在灶台前烧火就可以用眼袋在灶台里点烟。
话说小孩到了上学读书的年纪，那个年代是上私塾，不是每个村里都有私塾，本村没有私塾只能去邻村上学读书，去邻村上学读书必须经过一条河，夏天还好说，挽裤腿过河就是了，到了冬天下大雪，河里结冰再挽裤腿过河母亲就不舍得了，跟孩子说：“儿呀，大雪封地，河里结冰，我看就不要去上学了吧”，孩子跟母亲说：“娘，没事的，这个冬天我去上学，每天都有个白胡子老爷爷，在哪里等我上下学，背我过河哪”。
