影片开始于美丽的夕阳西下落日的余晖倒映清澈的湖中，天水一际红彤彤洒下一片，一叶划动的小船逐渐进入落日的倒影中，如剪影一般的画面伴随着舒缓的音乐流动，美丽中透着淡淡的哀伤。
这其实是一部完美的爱情故事，诉说着两个有情人在经历了几多家庭阻挠、世俗压力，最终突破时间空间的重重屏障，向往和追逐、获得美好爱情的过程。真正诠释见证了“愿得一人心，白首不分离”。
女主人公艾莉身处上流阶层过着富足优渥的生活，家教严谨，父母相敬如宾。艾莉接受着这个阶层的严苛教育，每天的生活被计划安排的满满的。用17岁少女艾莉的话“我很忙，忙的没有时间看过一场电影”。
男主人公诺亚身处乡村，自由奔放，是拿着时薪4毛的木匠。当看到美丽优雅大方的艾莉时无可救药的爱上了她，他倾尽所能让艾莉注意到他。循规蹈矩的艾莉在活力四射的诺亚的带动下体验到了17年来从未有过的快乐和满足，他们热烈地相爱了。爱的不顾一切，忘了一切。
一个穷小子一个富家女，成长背景悬殊想当然的受到了来自女方家庭的阻挠。因为发现他们相爱，艾莉全家提前结束了度假生活，强迫带走了艾莉。
诺亚坚持每天一封信邮寄给艾莉，写了365天都被艾莉的妈妈进行了截留。在无尽的相思和不解中，时间一晃就是过去了7年。
七年间诺亚当了兵上了战场，艾莉念大学到部队做护工志愿者并且在一次舞会上结识了门户相当父母满意并且深爱着她的未婚夫。他们的生活有擦肩而过但并未有任何的交集。当复员后的诺亚无意中看到了艾莉和未婚夫相拥吻时黯然离去。却将满满的爱倾注到了修整“温莎屋园”他记得艾莉说得每一句话，他按艾莉所说所讲所描述的样子精心修铸着这个有四面的阳台及面向湖水的画屋的心中理想的家园。屋内外的每一处他都认真打磨倾注心力就像当初的爱情一样熠熠生辉。
漂亮的小屋建成了，他却觉得没有艾莉的小屋什么也不是，他想过烧掉它就像毁灭的爱情一般变为灰烬。但一息尚存的光亮让他开始出售亲手打造的理想家园。每个来看小屋的人，诺亚都会有自己拒绝的理由，价格低的他说不划算，价格高出他的预期的他说人家是疯子，他的房子绝不会卖给不正常的疯子的。
艾莉和未婚夫定婚了，却在报纸上意外看到了对诺亚及温莎屋园的介绍。她很激动因为这是她七年来的不断的梦想。诺亚让她记起了当初种种的一直延续的美好。她独自来到当初度假的小镇，看到了诺亚，看到了理想中的小屋也知道了这七年来未收到一封信的真相。带着愧疚经过了权衡两个相爱的人最终走到了一起生儿育女。
影片的故事情节大体如此，如果仅仅这么演也就是一个老套的爱情故事。激情过后很可能就让人联想到不会再有然后了。
影片另人感动的恰恰是它采用倒叙回忆的手法，在艾莉患老年痴呆症不认识任何亲人的前提下，诺亚为了找回他们的爱而每日去疗养院给艾莉念由艾莉用日记本亲手写下了他们的爱情故事。这个日记本是艾莉怕自己老了忘记了这份刻骨铭心的爱恋而专门编写记录的，希望到时诺亚能念给他，找回他们想要的生活最终创造奇迹。
看着他们一头白发，步履蹒跚，诺亚还在坚持着他们最初的承诺相守着最后的爱情，你会觉得这份爱情的选择是多么的正确，这份选择就像诺亚所说“你不要在乎我要什么，他要什么，父母要什么，你要想想你自己要什么”
“what do you want?”这是一份走心的爱情，有争吵，有打闹，但却是一份打不走吵不散的爱情。最终艾莉在病床上认出了也在生病的诺亚，两人一起平躺在艾莉的病床上，双手相握走完了他们承诺一生的爱情。这份爱情可贵在于子孙满堂，历经磨砺，身患重疾，还能信守承诺、还能互相倾慕，相看两不厌。如果你真的不知道什么爱情是你所要的或者你不懂得什么是真正的爱情，去看看这部震撼心灵的爱情故事，相信它会给你最好的答案。
