有一天，国王去乡下打猎，老伯送给他一只可爱的小麻雀和一只黑色的小乌鸦。
国王对这两个小动物很爱惜，每天都要亲手喂它们，小麻雀和小乌鸦都在一天天地长大。乌鸦长大了，十分地忠诚老实和勤劳。可是，小麻雀长大了只学会了花言巧语，见到了国王就只报喜不报忧。从此，国王对小麻雀越来越好，对只顾清理卫生的乌鸦慢慢地冷淡了。小麻雀越来越得意，经常在国王面前撒娇，吃得好，住得好。而乌鸦则很少见到国王，吃的东西靠自己去寻找，住的地方被小麻雀占去放杂物了，只好在皇宫门口的老槐树上过夜。
一天，国王接到报告，家里的果园发现好多害虫，国王十分着急地问麻雀：“能用什么方法把害虫消灭掉吗”，小麻雀说：“没办法，这果园值得你烦心吗？”国王很生气，就找乌鸦商量，讲了果园害虫成灾的事。乌鸦思考了一会儿说：“我能到乡下把兄弟姐妹们请来帮忙吗？”国王高兴地说：“当然可以。”乌鸦回到乡下，把国王的果园里有好多害虫的事告诉了兄弟姐妹。第二天，乌鸦成群结队飞到国王的果园里，经过三天三夜的紧张围捕，害虫一扫而光。果园里的果树又重新恢复了生机。
为此，国王下令：把不懂事的小麻雀逐出皇宫，授予乌鸦“灭害功臣”称号。宣布乌鸦是我们的好朋友，一定要好好保护，不准伤害。
