有些超市喜欢把一些快过期的食品拿出来打折促销，或者和新鲜的捆绑销售，不少人（尤其老人）因为便宜就会买很多，买时不注意保质期，一不小心还吃到过期。
那么，过期食品究竟还能不能吃？吃了又会怎样呢？
01什么是食品的保质期？
根据2011年卫生部发布的《预包装食品标签通则》，保质期是指预包装食品在标签指明的贮存条件下，保持品质的期限。也就是说在这期间，厂家会承诺食品的外观、口感、风味等不会发生明显变化，也不会发生腐败变质，安全性方面是有保证的。如果过了保质期，厂家就不敢保证了，但不代表食品就变得不安全了。
02食品保质期和什么有关？
和食品的保质期有关的因素主要有食品的化学组成、加工技术、包装形式和贮藏条件。水分含量高、蛋白质丰富的食品是微生物优良的培养基，微生物的快速增殖很容易使食品腐败变质；
为了延长保质期，厂家会根据产品的化学组成添加一些防腐剂、抗氧化剂等，或是应用超高温、高压、辐照等杀菌或无菌包装技术；
以牛奶为例，如经过巴氏杀毒，在2-6℃条件下，保质期一般在3-10天，而经过超高温（UHT）灭菌，在常温密闭条件下一般可以保存6-12个月。
03吃了过期食品会怎样？
食品过期后会因为微生物的生长繁殖、化学反应以及食物自身的代谢作用而发生变质，食品变质会产生不同的结果：
一类是对人体相对无害的变质，例如外观、结构和香味的变化，某些营养素的消耗等；
另一类则是对人体有害的变质，如某些微生物、霉菌大量生长繁殖产生毒素，或某些食物中的油脂氧化而酸败，或某些食物发生分解产生有害成分等，这一类变质常常产生有毒有害物质。
如果吃了第一类食物，一般不至于引起中毒，或可能只是轻微的不适。如果吃了第二类食物，则容易引起中毒或潜在危害，轻的多发生如呕吐、恶心、腹痛、腹泻等消化系统症状，重的可以在呼吸、循环、神经等系统出现症状。有些过期食品因为有毒物质比较少，并不会引起急性中毒，但如果长期吃，很可能造成慢性中毒，甚至致癌等。
04过了保质期就不能吃吗？
有些过期食品，并没有什么安全不安全。这种食品的保质期，类似于“赏味期限”，可能只是不太好看或不太好吃，也可能是没那么有营养了。
这种大多属于常温保存的食品，比如罐头食品、纯牛奶、饮料米面、饼干、奶粉等。冷冻食品和甚至过期一段时间的酸奶也是可以吃的。前提是未拆封且按要求贮存。
总而言之，食品过期并不代表不安全和一定不能吃了，只是出问题的可能性增大了，厂家也不再担保了。
一方面，我们要理性消费，避免一些不必要的浪费，另一方面，我们仍然提倡吃新鲜卫生的食品，尽量选择接近生产日期的食品，这样健康才更有保障。
