正月初三下午，一家人闲来无事，一条船驾车，直奔漳河岸边古村落前峪，首探天津院。
漳河水源远流长，自山西、河北一路而下，到林州河口合二为一，至峪门口，渐至开阔，河面一览无余，大有“两岸青山相对出，孤帆一片日边来”之意境。因此地为陆路、水路出省要地，古时又称“峪门口”，村口南面山为“象鼻山”裹夹，漳河北岸有“狮头山”相对，历来有“狮象守护，人才辈出”一说，林州早起的清华大学生石青枝、石青兰便生于斯长于斯；因水土丰茂，是林州少有的水稻种植基地，苹果个儿大甜蜜，如食甘饴，实为物华天宝、人杰地灵之地。
石青高，又称石老九，为上世纪初村中风云人物，出生极为平凡，并未有神灵显示红光满屋的传说，及至成人，还是穷光蛋一个，出走天津，于是象狮山的佑护，竟时来运转，商海风流，盆满钵满，跃至大商巨贾行列，便想修庭立院，精心绘制天津院蓝图，于一九三零年破土动工，遍寻本地能工巧匠，经三年悉心打造，一座建造精巧华美绝伦的四合院拔地而起，蜚声林县建筑之林。土改时期被分给当地烈属、军属，原貌完整保存，八十年的栉风沐雨，八十年华美呈现，是建筑界的奇葩，是历史的活化石。
踏着古石小径，滑溜圆润，历史余温尚存，上马石拴马桩尚在，村落中古韵声声，老人们热情沉沉，指点迷津。街道逼仄狭长，穿越历史风烟，转过三五个弯，天津院就在眼前。
石家宅院的门楼镶嵌在南屋一楼正中，朝街一边作出“广亮门”式古门楼造型，既最大限度地节约了空间，又丝毫不显得局促狭小。大门台阶两侧是两处方正的石台，上有青石板可供临时坐用，前面原有迎风作装饰之用（已遗失）。门楼上部两侧墀头叠砌为3层，最下一层雕饰已遭破坏，中部是莲花，上部为戏剧人物。墀头内侧门洞壁有木雕并蒂垂莲柱，分别作两类变形莲蕾。两柱中间是立枋与雀替组合体，其上木刻人物。平板枋与檐檩之间作三踩斜出斗栱，斜出的层层拱头宛如错落有致的花瓣，拱眼内的木板施有如意彩绘图案。最奇特的是门楼顶端两侧脊头昂然上扬，似两道斜飞的剑眉，又像两支有力的犄角。
从大门到庭院，仅有四五米的距离，却设计出三重对开的大门，其中外门和中门的板门厚重、结实。街门和主楼正门前后相照，中间虽有木制屏门隔断，但两门仍在同一条中轴线上。行人进院需由屏门东西两侧穿越。
站在庭院北望可见堂屋三间正室，与被东西厢房遮蔽一半的两间耳房。正室前方有木柱檐廊，柱上端雀替相连，称作骑马雀替。上作莲（连）生贵子、牡丹富贵等吉祥图案，技法为高浮雕和透雕。正室门窗顶是莲瓣、竹节砖雕装饰的拱券。东西厢房有檐廊却无传统立柱，横梁一端本应设柱的地方，以钢梁斜固定在厢房墙壁上，受力设计合理，又有效利用了空间，足见设计者匠心。西厢房正门处向北沿木楼梯拾级而上，便是二楼四面相通的回廊，回廊外侧作竹节栏杆，梁间立柱。四面楼柱三面为正方形，独西楼为小八角，这大概也是该院东西对称的一个例外。
转花楼古宅院占地面积400余平方米。有堂楼、南楼各5间，东西楼各4间，上下总计房屋36间。传统四合院民居，多为明3暗5的“5裹3”式，即南北屋5间包拢东西屋3间，而此院却是“5裹4”式的两层四合斗院，房屋间数特别。
该建筑物做工雅致秀丽。大到整个楼盘造型，小到每个细小部件，无不渗透着设计者的心血和工匠们的汗水。大门两侧垂花柱倒悬，各种木雕饰物层次分明，造就了宅院的富丽堂皇。44米长的二楼阳台扶栏，全由雕刻精美的花瓶式竹节木质构件合成。门窗花棂，有“龟背纹”“工字纹”“石榴团花”,花团锦簇。屏风隔扇、望板斗栱构图巧妙，柱顶石、迎风石、上马石、压窗石、过顶石上的图案栩栩如生。“二龙戏珠”“吴牛望月”“鱼戏莲荷”“凤穿牡丹”“狮子滚绣球”“刘海戏金蟾”“富贵不断头”“孔雀回头戏牡丹”以及“花鸟虫鱼”等多种砖雕、木雕、石雕图案，恰如其分地装点于楼院的各个部位，其雕刻水平既可小中见大，又令人感到优美华贵。
这处宅院既然取样天津民居大院，自然有别于北京四合院。明清北京四合院的旧制，每一品级的官员要按照不同的等级制度修建住宅。明代规定：“一品二品厅堂五间九架，三品五品厅堂五间七架，六品九品则是三间七架，且不许在宅前后左右多占地。”而天津是商贸城市，那里粮商、盐商虽是富户，但却没有品级，宅邸之豪华在“轻商”的社会氛围下被束缚。但是聪明的天津人也自有一套变通的手段。当时政府规定“庶民不过三间五架”，于是乎富有的天津盐商就建起了“四合套”院，占地面积依旧令人侧目。另有规定“庶民不许用斗栱、饰色彩”，天津人就刻砖、刻木、刻石，从这方面下功夫。这弄起来以后不比彩绘次。所以天津式的木刻、砖雕、石雕很多，可以看见门口的雕花非常好，非常漂亮。漂亮的木雕隔扇艺术、让天津人自豪的“四梁八柱”，也就在前峪“天津院”里一展娇艳。
前峪这座转花楼以其气魄宏大、雕刻精美、题材多样、内涵丰富、保存完整而著称于世。以鲜明的民族化和生活化为特色，成为林州古民居建筑艺术中一颗璀璨明珠。它不但继承了天津明清民居“四合套”的长于雕刻的建筑精华，而且因民国时代已不再受封建等级制度的约束，还使用了被传统民居禁用的斗栱、彩绘。它以大量的实物形象，从不同侧面展示了上世纪30年代初期中国传统民居艺术风格的发展变化，虽然经历了80多年的风雨沉浮，但这座民国年间的天津规制却幸运地保留下来，静静地为我们讲述着大院主人们在这片土地上用岁月织就的故事。
