记得儿时，因为父亲是孤儿，母亲娘家哥哥姐妹众多，总听母亲常在父亲面前说“我娘家，红红一片”……那时不怎么懂这句话具体是什么意思，但是明白，母亲的娘家非常强大且人多。确实是，母亲家在圩区，有四个哥哥，两个姐妹，母亲差不多最小了，外公也是最疼母亲，因为58年的那场洪水，他把母亲远嫁邻县五六十华里外的山区。因为地理上的环境不一样，距离远交通不便，我们姐妹去得少，但是印象却特别深刻，及至多年以后，常还梦见那清清河水，河上飘荡着小船……
因为那时交通不便，我们每次去外婆家，颇费些功夫：早起，先是步行三里路，来到一个河埠边，即是一个简单的码头去坐船，及上船随舟行二十多里，来到一个大点的码头，就是现在的白湖镇街道，那时只是个热闹点的河埠头而已。到了这里，已经差不多中午了，这时我们在街上吃点点心，等待舅舅们划船走水路来接我们，那时都是带口信的，前段时间母亲必是托熟人带过信了。如果不打算让舅舅们来接，就只能走小路步行二十来里路了，因为拖家带口的，行动慢，到外婆家时，我看到田野里，美丽的夕阳了！
外婆和舅舅们的家，是单独在圩心里的，所以四面环水，外公早年把四个舅舅成家之后，都依次分家分出去了，只和外婆两人单独住着两间土墙瓦房，里间卧室，外间是客厅兼厨房。和外婆一墙之隔并行的更宽敞明亮的是大舅家三间房子。大舅的屋后三十米，是二舅的四间砖墙瓦屋，二舅的隔壁是小舅家三间土墙瓦屋。五舅当时不知为何不在此处，偶或听母亲说五舅应该是入赘到邻村了，其实也很近，过座小桥，走半里路，我去得少，便没有多少印象，只记得五舅妈嗓门特别大。
每次我们到了，外婆家里都挤满了人，都围着我们，喊着母亲“姥姑，回来啦”，客气地问父亲好，一面辨认着我们，谁是老大，谁是老二，逗我们说话，学我们山里人的口音说话。那时觉得外婆那里的人说话特别好听呢，不像我们的口音直，土，他们说起话来，绕着舌头，有些音转着弯，像唱歌似的悦耳动听。而这时，外婆总在灶间忙着，炒菜，做饭，外公便从里屋拿出糖果来给我们姐妹，笑咪咪的看着我们吃。
那时最喜欢背着外公外婆，偷偷跑河边，杨柳树边玩，看那些树根在水里游荡，偶尔还有鱼儿露出头来吐泡，快下雨的征兆。还有树边往往都系有船只，偷跳上去，摇摇晃晃，好不自在……但是每回都还没玩几下，就被舅妈看见，或是外婆喝斥回去，心里老大不乐意，心想为什么表哥表姐可以玩。年幼时不懂她们保护一个不会水的山里孩子的一片心。回到屋哪呆得住啊，又找机会溜到小舅屋后的菜园里玩，那个菜园边还有一片小细竹林，风吹过时，沙沙作响，踩着竹根，可以下到河边，那里是一片荷塘，里面还有菱角。在我还没勾到菱角的叶片时，外婆又在唤我……
这么不听话的我还是吃了苦头的，有次夏天刚下完雨，我溜到小舅的菜园里不知道干嘛，总之出来时，鞋子上全是烂泥，走路很不得劲，进屋没看到外婆，我便想着这回可以去河边洗脚了，我兴奋地来到河边，沿着外婆洗衣服的石头阶梯往下走，刚触及水面，我便脚下滑了一下，然后人失去重心，掉落水里，当时没来得及呼喊，嘴里已经喝水了，还没明白怎么回事，我已经被表哥提上岸来了。据事后外婆她们说，老远表哥就看到我到河边了，（表哥比我只大两三岁平时我总是嘴巴不耸，没少和他无理吵闹），所次并不感激他。不过自那次后，我是乖多了，不再偷溜上船玩了，外婆也哄我说大了，就让他们教我。
可是后来上学了，去外婆家次数越来越少，我也变得乖巧懂事了，那摇舟河上飘荡――终究成了梦！
