郝班长是山西人，一个超期服役的老兵，正处在改志愿兵的考察期，被派到新兵连，他第五年兵，我第二年，他来自场务连，我来自四站连。他没文化，经常找我帮他读信、写信，所以我对他的情况非常了解。
郝班长人很实在。他在新兵连十多名骨干中能找我给他读信写信，并不是因为我是新兵（连队还有几个和我同年兵），而是因为我能替他保守秘密，在我面前，他没有任何秘密。当然，我也从不对任何人讲他的家庭情况。从他和相处的时间，以及他父母、对象的往来信件中，我逐渐了解到他的为人和家庭状况。
他家很穷，没读什么书，因为他验兵通过了，同村亲戚才给他介绍了一个他暗恋已久的姑娘。义务兵四年，他和女朋友也没少闹矛盾，时断时续。他经过新兵训练后被分配到场务连养场班，也就是给机场割草，清扫跑道和道路，曾经有一段时间，那姑娘听说、看到义务兵没技术回家也没什么特别的，就提出要分手。郝班长慌了，一方面安慰女朋友，一方面向连长指导员提出要学技术，连首长同意了，恋爱关系才得到继续维持。
郝班长荣立三等功。学完机车修理回到连队，后来调到炊事班，他没有怨言，不仅努力钻研炒菜和面食技术，并且每天都坚持把煤堆四边塑成梯形，养猪种花对于农村兵自不必说，他还利用业全时间帮助维护修理连队车辆机械。到年底，连队推荐上报立功人员，郝班长全票通过，荣立个人三等功。
立功的消息并未给女朋友带来好心情。她了解到农村兵立三等功，除了奖励一枚军功章和一张喜报，并没有什么实惠，于是她又给郝班长下任务了，改志愿兵咱俩结婚，否则就拜拜。那时，部队改志愿兵还是很难的，非技术兵的名额很少，郝班长虽然是技术兵，但却当了炊事班长，留下的可能性不大。郝班长经常找连长指导员，要求回到修理班，当然，鉴于他一直表现不错，又经过技术培训，就同意了。
好兵部队总是需要的。郝班长后来顺利留队，在改志愿兵前，第五年兵也就超期服役，他主动申请到新兵连，他待新兵如亲兄弟，获得连队和上级党委好评，并受到嘉奖。
有情人终成眷属。新兵连结束后，我们回到各自连队，彼此见面机会就少了，但一直对郝班长比较关注，他到大礼堂参加会议必须经过我们连队，时不时会在一起聊聊。后来他因为各方面表现突出，被上级批准改为志愿兵。再后来，他回家休假，归队告诉我，他结婚了。
我后来上学，毕业后没再回到原部队，从此没有再见过郝班长。算起来他应该是儿孙满堂了，不知道是否还记得帮他读信写信的兄弟。他叫郝永中，但愿郝班长家一切都好！
