袁了凡讲到改正过失的方法，就是要发“三心”、从“三改”：发耻心、发畏心、发勇心；从事上改、从理上改、从心上改。
“羞耻心”，真可谓是“三心”里的头号选手。
想象一下，当你干了件丢脸的事，脸上会不会像涂了辣椒酱一样红？没错，羞耻心就是让你脸红的那个小家伙。
达尔文在他的《人类和动物的表情》中还专门聊过脸红这件事。在他看来，脸红可是所有表情中最特别且最具人类特色的。他还提到，中国有种说法叫做“羞愧得脸红”。比如有个中国男子被问到为什么不好好干活，脸立刻红成了西红柿。这说明他内心还是挺善良的嘛！羞耻心就像个超级英雄，总能在关键时刻站出来，提醒我们不要做出违反社会道德规范的事。
袁了凡说，羞耻心的第一步就是要找到一个优秀的道德标准。想象一下，古代圣贤和你一样都是七尺男儿，为什么人家能成为圣贤，你却一事无成？这就是“见贤思齐”的道理。
唐朝的韩愈在《原毁》这篇文章里，就用古代圣贤和当代君子做了个对比。他说，古代的君子对自己严格要求，对他人宽容大度。而现在的君子，对自己却相当宽容，对别人却吹毛求疵。比如他们会说：“我有这么一个优点，已经够了！”但面对比自己优秀的人，他们却说：“他虽然有一点长处，但人品不好。”真是羡慕嫉妒恨啊！
韩愈把这种现象归结为两个字：“怠”和“忌”。现在的君子不仅自己懒惰，还不喜欢别人勤奋，甚至会嫉妒别人的长处，不仅不去称赞，反而去诽谤。这种心态不仅妨碍了个人的进步，还阻碍了他人的进步。
袁了凡接着讲到，如果我们沉溺于世俗的情欲，偷偷做一些不义之事，还毫无愧疚之心，那就等于在一天天变成禽兽。所以，我们要学会控制自己的七情六欲，用法度和礼仪来约束自己，即使在别人看不见的地方，也不能放松警惕。这就是儒家的“慎独”思想。《礼记·中庸》中说：“君子在没人看见、没人听见的地方也要小心谨慎、心怀敬畏。”意思是，即使独自一人，也要保持良好的品行，这是“发耻心”的第二步。
孟子说过：“耻之于人大矣。”意思是，有了羞耻心就能成为圣贤，没有羞耻心就会沦为禽兽。所以，羞耻心是改正错误的关键。在儒家思想里，“耻”不仅是种情感反应，更是做人的基本道德基础。比如，孔子曾说：“行己有耻，使于四方，不辱君命，可谓士矣。”意思是，要懂得羞耻，不做可耻之事。这不仅是种情感反应，更是一种自觉的选择，能引导我们更好地认识自己，明确什么该做，什么不该做。所以，孟子把“礼、义、廉、耻”称为四德。
在这个基础上，孔子还将“耻”作为一种教化和治国的方法。他认为，一个国家政治清明时，你却过得潦倒贫贱，那就是你的耻辱；反之，一个国家政治黑暗时，你却过得荣华富贵，也是你的耻辱。他又说：“好学近乎知，力行近乎仁，知耻近乎勇。”意思是，好学接近智慧，努力行善接近仁爱，知道廉耻接近勇敢。知道这三点，就能知道如何修身；知道如何修身，就能知道如何治理人民；知道如何治理人民，就能知道如何治理天下国家。
孔子的做法实际上将“耻”这种自我判断，演变为一种外在的道德约束条件。“耻”不再是单纯的人对自身的审视，还可以是对他人的审视。美国人类学家鲁思·本尼迪克特在《菊与刀》中提出了一种“耻感文化”。她把中国、日本等东方文化称为“耻感文化”，而西方文化称为“罪感文化”。两者的主要区别在于，耻感文化更加依赖于外在的约束手段，如道德、法律等；而罪感文化则依赖于内心的赎罪意识。不过，不管哪种文化，都是为了让人们在违背伦理道德规范时心有不安，从而完善自己的品格和行为，营造出一种向善的社会氛围。
