出生于淄川书香世家的蒲松龄，生逢乱世，家道中落，但其父从小对蒲松龄的学业要求极严，虽然社会动荡，蒲松龄却学得诗文俱佳，在当时的蒲家庄也算才子一枚。受其父影响，蒲松龄也热衷于功名，十九岁时参加县府考试，结果是县、府、道均考取第一名，得中秀才并受到山东学政赞誉。

人生得意至极，前途灿烂如花，清狂疏朗的蒲松龄，踌躇满志准备考取举人，结果命运却与他开了一个玩笑，接连几次科举均不试，空有满腹才华，却无施展之地。心灰意冷的蒲松龄，开始流连山水间。

苍苍青山，迢迢碧水，处处留下他孤独的身影，走得倦了累了，他便坐在老树下，古寺旁，听村里的老人们讲些鬼怪故事。一只狐仙，可能成就一段隔世离缘；一只白鸽，便可试出人品高低；一只蟋蟀，可以成就功名富贵；一杯清酒，也可以交得患难朋友。那些山中跑的，林间栖的，及到水里游的等等，都能朗朗入口成为故事，吸引着乡村孩童们侧耳倾听。蒲松龄坐在其中，初时只是觉得有趣，渐渐地被吸引，常常听得忘记晨昏。

但是，乡野故事只能博笑而已，科考依然是枯燥的八股文，蒲松龄回到家中，面对的依然是呆板文字。就在蒲松龄科举无望，心情极度苦闷时，昔日同窗好友邀请他去高邮做幕宾，无事可做的蒲松龄答应下来。此次高邮之行，是蒲松龄生命之中唯一的一次远游，做幕宾的岁月里，蒲松龄接触到沉浮不定的官宦生涯，人情世故的冷漠，以及官场尔虞我诈的黑暗，虽然感叹世风低下，但蒲松龄也只能随波逐流而已。

公元1671年秋天，饱受思乡之苦的蒲松龄，不顾朋友挽留，终于踏上归家的路程。漫长旅途中，蒲松龄并没有疲倦之意，每到村镇之地，他都极少宿于客店之中，而是寻那茅舍小屋，讨碗水喝，借宿一晚，然后坐下来，听屋里的主人讲些神仙鬼怪的故事。任室外风雨潇潇，室内却天马行空，上天入地无所不能。听得入神的蒲松龄，渐渐忘却枯燥的八股文，转而飘摇在前世今生的梦幻之中。

神仙不管人间事，痴人说梦梦难圆。回到家中的蒲松龄，不得不面对现实，养家糊口才重要，家中妻子善良贤惠，一直上孝父母下育儿女，而今生活更加困顿，蒲松龄只得收起听故事的闲情逸志，转而为生活奔波。所幸，靠着昔日薄名，有位乡绅请他做私塾老师，只教授几名族中子弟，蒲松龄爽快应承下来，报酬并不多，只够勉强养家糊口，但蒲松龄只所以应下来，是因为乡绅家里藏书颇丰，这让蒲松龄心仪不已，每日里教书之余，蒲松龄便苦读藏书。

虽然生活枯燥，但有书相伴，倒也别有一番趣味。在此期间，蒲松龄如饥似渴地阅读，不仅涉猎经史、哲理、文学等等，还对天文、农桑、医药等自然科学也兴趣极浓。随着知识的不断积累，思想逐渐明朗，对科举之心也渐渐变淡，转而对奇闻逸事以及鬼怪故事产生兴趣，并开始用笔记录听来的故事。但是，生活依然困顿，每天教书读书之余，蒲松龄还要为人代写书信等维持生计。

贫穷的境遇，并没有消磨掉蒲松龄对鬼故事的喜爱，他开始记录听来的各种故事，不时加以修改。而所记故事比较零散，蒲松龄便给记录下来的故事集取名为《聊斋志异》，聊斋的寓意是比较虚无，而志异则为奇异故事。那些听来的故事在笔下流淌，泼墨成章融入集子里。

蒲松龄沉浸在创作之中，早已将仕途忘却。有位朋友认为蒲松龄写故事，只能娱人娱己却误了前程，于是写下“聊斋且莫竟谈空”劝诫于他，但蒲松龄不为所动，依然乐此不疲收集散落的故事，稍加整理记录下来。

虽然蒲松龄有些淡泊名利，但骨子里依然心存幻想，并于公元1702年，再次参加乡试，结果还是未中，仅得以补为廪膳生而已。此后，蒲松龄前后参加四次科举考试，每次都是落第而归。本想通过科考改变命运的蒲松龄，再次深深绝望，落莫的情怀无处散发，唯有沉浸地虚无世界里才能有所解脱。

郁郁不得志的蒲松龄，将自己的书房题为“聊斋”二字，表明不仅要写鬼故事，就连自己也神游其中。随着写作不断深入，他的作品里不再是单纯的人鬼恋，善恶相报，而是以讥讽的笔触，揭露现实社会的黑暗，鞭挞科举制度、婚姻制度的不平等以及嘲笑权贵的愚昧等等。《小翠》《书痴》《崂山道士》等故事，从蒲松龄的案前，渐次走入寻常百姓家。

老树下，古庙旁，人人都在讲聊斋；乡村路，茅舍前，个个都在听聊斋。蒲松龄的名字也像吹了仙气，老少皆知有个讲鬼故事的蒲松龄。

“有花有酒春常在，无烛无灯夜自明。”在《聊斋志异》故事集里，看似不可能拥有的爱情却修得花好月圆，做了亏心事者总会惹鬼上门，知恩图报者总会遇到贵人，落魄失意者总能续上黄梁梦。许多在现实生活中，无法实现的愿望，皆在笔下融入故事中而得以实现。蒲松龄的聊斋故事，让贫穷而又饱受压迫的民众们，有了精神寄托，从而引起民众的共鸣。

人生七十古来稀，碌碌无为仍布衣。聊斋道尽世间事，到头终是一场空。想到年近古稀，依然一事无成，蒲松龄最终辞去私塾之职，准备将聊斋故事好好整理出版。靠着几亩薄田维持生计，在极其艰难的境遇里，蒲松龄开始整理聊斋故事。

人生如戏，戏如人生，命运却在不经意间发生转变。七十二岁那年，蒲松龄赴青州考贡才得以补为岁贡生，而此时的蒲松龄，经过岁月打磨，再也没有入仕之心。

在清贫的岁月里，古稀之年的蒲松龄，将所有创作出来的故事，完完全全收录进《聊斋志异》里，但穷困潦倒的他，没钱将自己的作品刊印发行。蒲松龄的好友王士祯，对蒲松龄推崇有加，称其为奇才，并为《聊斋志异》题诗：“姑妄言之姑听之，豆棚瓜架雨如丝。料应厌作人间语，爱听秋坟鬼唱诗。”王士祯本想资助刊印发行，结果因病逝去而未能实现。

蒲松龄终其一生，与狐仙鬼怪神交，与世人痴讲美好，但自己的人生却是落魄潦倒，唯有一部《聊斋志异》，聊以抚慰清苦的人生。

人人都在说聊斋，嘻笑怒骂入文来。世人皆说作者痴，谁解聊斋其中味？