这部姗姗来迟原本是为清华百年献礼的电影，足足等了五年才得以上映。有趣的是，却偏偏赶上了北京大学一百二十年的校庆。
在这二零一八年的开头，《无问西东》成了一道有关品味的最佳测试题。它像是一根细细的红线，一边连着盛赞，一边却满是嘲讽，中间坠着的是那沉甸甸的《前任三》十八亿票房。
一百年，四代人，在历史的长河中只不过是点点尘埃。一把黄土埋了肉体，便在这世上消失殆尽，但是精神不死，一代代，薪火相传。那也是中华民族的魂，柴烧尽，可还有火种，便可生生不息。
魂若丢了，尽管肉体尚在，也不过是行尸走肉。
无问西东 只问真实
1923年，北京还叫北平。那时清末状元张謇提出了“实业救国”的口号，彼时的中国想要对抗内忧外患，也只有发展实业这一条路可以走。
作为清华学子中的一员，吴岭澜心中也怀着振兴中华的伟大志愿，从而选择了实科。可无奈他天生的一个文科奇才，英文和国文都是满分，在实科的面前却败下阵来，物理再努力也是不列。
在同校长梅贻琦的交谈中，吴岭澜道出了自己如此执着的原因，“我何用管自己学的是什么，每天把自己交给书本，就有种踏实。”言外之意，我何必去想现在过的生活是否是我想要的，我每天奋斗着、拼搏着，好像也可以找到人生的意义。
梅贻琦淡淡一笑，告诫他：
人把自己置身于忙碌当中，有一种麻木的踏实，但丧失了真实，你的青春也不过只有这些日子。什么是真实?你看到什么，听到什么，做什么，和谁在一起。有一种，从心灵深处，满溢出来的不懊悔，也不羞耻的平和与喜悦。
很多时候我们同吴岭澜一样，不只是在学业上，更是在面对生活中的每个选择上，我们太过在意别人的看法，却从来没想过自己真正想要的到底是什么。倒像是为其他的任何一个人而活，却偏偏不是为了自己。
直到泰戈尔访问清华，当吴岭澜听了他的演讲“不要忘记你们的真心和真性”，对于自己的迷茫和困惑，他终于选择直面自己的内心，不再逃避。当他看到那个时代的佼佼者自信而从容地站在泰戈尔的身边，他才明白在山河破碎的年代除了实业救国外，“探索生命的意义”并不羞耻，谈论这些仍有意义。
实业可以兴国，那些诗歌却可以医治人们受伤的灵魂。
无问西东 只问盛放
1937年，日军占领北平，清华师生前后辗转长沙再到昆明，与北京大学、南开大学共同建立了西南联合大学。那时，物价上涨，条件恶劣，校长梅贻琦只能带领大家搭建起一个个简陋的茅草校舍，以供学生继续学习。
校园的美好还是抵挡不住战争的残酷，全国各地接连沦陷。国家危难，此时美国飞虎队来到昆明招募飞行员，共抗日寇。飞虎队队长的一句话彻底改变了沈光耀（王力宏饰）的一生：
这个时代缺的不是完美的人，缺的是从自己的心里给出的真心、正义、无畏和同情。
出身名门的沈光耀，祖上三代五将，开明的母亲却绝不同意他弃笔从戎，只因她怕“你还没想好怎么过这一生，你就连命都没了”。
一边是中华母亲，一边是生身父母，沈光耀陷入两难。
可容不得他去多想，战争很快就来到了昆明，警报声响彻这个城市。
此时已经成为教授的吴岭澜将泰戈尔的诗歌和自己对于“真实”的领悟分享给了同学们，而沈光耀也是其中的一个。炸弹落在地上，原本这座风光旖旎的城市变得面目全非，原本朝夕相处的朋友不幸遇难。
沈光耀不再彷徨，山河破碎，他必须冲上前线。
成为一个飞行员之后，他依然没有忘记轰炸区的孩子们。他常常偷偷开着飞机带着物资去救助那些饥饿的孩子们，就算是违反了规定他也甘心受罚。他经常晃动机翼向孩子们打招呼，孩子们开心地称他为“晃晃”。
可后来在一次与敌方的战斗中，他腹面受敌，飞机不幸被击中。在飞机下降的过程中，他看到敌方的指挥战舰正在击杀跳伞的战友，为了能够救战友，也为了能够消灭更多的敌人，他没有选择弃机跳伞，而是毅然决然地驾驶飞机撞向战舰。
他的朋友来到广东，将沈光耀生前的记事本交于他的母亲，上面有一幅画是奄奄一息的小男孩阿山躺在他妈妈的身边，旁边写着，“妈妈，对不起”。
那是阿山最后对他妈妈说出的话，也是沈光耀生前说的最后一句话。
他的生命永远定格在了他最好的年华，他无法做个孝子承欢于母亲膝下，他愧对母亲，但国家危难，他无悔于自己的选择。
无问西东 只问深情
战争终于结束，来到1962年的北京。
陈鹏（黄晓明饰）、王敏佳（章子怡饰）和李想是三个好朋友，两个男生都很喜欢王敏佳。而陈鹏正是当时靠着沈光耀空投的食物得以存活的孩子之一。
王敏佳因为被别人诬陷成为了人人喊打的坏女人，而知道内情的李想并没有站出来，因为他不想失去支边的机会。
只有陈鹏从头到尾都没有变，他自始至终都深深爱着王敏佳。
他愿意为了王敏佳放弃前往九所参与核武器研究的机会，也愿意为了她与全世界为敌。就算王敏佳毁了容，他依然没有丢下她，他愿意永远做那个给她托底的人。他对她的爱的执着，就像他牵着她的手在校园中奔跑，为她解释“什么是核”——精诚所至，金石为开。
而王敏佳，她被人诬陷，被人背叛，她是死过一次的人，毁容之后的她才终于明白陈鹏对自己的心意。她没了从前的美貌，她紧紧地裹着面纱，可她终于敢直面自己的内心。她只拿着一个水壶就敢远走沙漠去寻找陈鹏，只因为有了爱，她就再也不怕。
“陈鹏，上一次我以为我死了，醒来看到的是你。
这一次，死亡来临前，我一定要找到你。”
无问西东 只问初心
李想对王敏佳的愧疚深埋于心，终因陈鹏的一句“逝者已矣，生者如斯”而放下执念。在支边的时候，他舍弃生命救了一对夫妇，也算是对过去的赎罪。而发生在现代的这段故事中，张震饰演的张果果就是被救下的那对夫妇的孩子。
职场中的尔虞我诈，明争暗斗令他心烦意乱，现代生活的那种焦虑与不安经常让他在午夜梦回时惊醒。精打细算，步步为营，令他心神疲惫。不再有从前那个年代的战火的硝烟，他看上去拥有体面又令人羡慕的生活，可他仍旧一点都不快乐。
张果果因为工作的原因救助了四胞胎，同事提醒他小心被赖上，别因为一时的好心却要为此负责一辈子。他害怕被孩子家属纠缠，就避而不见，结果却没想到，孩子家属找了他一个多月只是想把最珍贵的胎毛笔送给他，而不是向他要钱。
张果果顿时醒悟，在人人都要做一个“精致的利己主义者”的时代他选择了听从内心的声音。他从公司的勾心斗角中抽身，不再做职场上被人当利剑来用的棋子，只因“我和你们不一样”。
最后张果果也将这份善意继续传递给了他救助的四胞胎身上：
看到和听到的，经常令你们沮丧，世俗是这样强大，强大到生不出改变它们的念头。
可是如果有机会提前了解了你们的人生，知道青春也不过只有这些日子，不知你们是否还会在意，那些世俗让你们在意的事情，比如占有多少，才更荣耀，拥有什么，才能被爱。
等你们长大，你们因绿芽冒出土地而喜悦，会对出生的朝阳欢呼雀跃，也会给别人善意和温暖，但是却会在赞美别的生命的同时，常常，甚至永远忘了自己的珍贵。
愿你在被打击时，记起你的珍贵，抵抗恶意；愿你在迷茫时，坚信你的珍贵，爱你所爱，行你所行，听从你心，无问西东。
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在电影结束的7分钟彩蛋中，依次展现了历史上大家熟知的先辈大师们：梅贻琦、梁思成、林徽因、梁启超、王国维、徐志摩、孙立人、冯友兰、钱穆、蒋梦麟、杨振宁、马约翰、钱锺书、沈从文、朱自清、陈省身、华罗庚、穆旦、闻一多、陈寅恪、袁复礼、邓稼先、蒋南翔。
他们是一个时代的脊梁，他们所展现出来的风骨，也藏在电影中的很多细节中：
赶上昆明的雨季来临，简陋的校舍挡不住大雨的倾刷，雨水顺着屋顶的缝隙流淌下来，滴落在老师和同学们的身上。暴雨也吞没了老师讲课的声音，同学们根本听不清楚老师讲了些什么。
老师转身在黑板上写下四字，“静坐听雨”，便与同学们一起正身端坐，听雨滴答。而屋外的操场上，有老师带着学生在雨中跑步，大声喊着“一二三四”。
警报声大响，虽是逃命，老师学生却仍旧衣冠整齐，还带上了恐龙的模型，带上了笼中的白鸽，带上了自己的书本。他们躲到山里，敌人的飞机就在耳边轰鸣，可老师还在讲着黑格尔，讲着恐龙，讲着哲学，同学们则认真听着、记着笔记。
在那个战火纷飞的年代，他们淡定而从容，自信而笃定。不知是那特殊的时代造就了他们难得的浪漫和性子里的风骨，还是有了时代的映衬，让那浪漫和风骨显得更为特别和动人。
在影片的最后，屏幕上出现了这行字：
《无问西东》的英文名为Forever Young，青春就是太阳没有迎面而来,是我在朝着它奔去。有了这份勇气，我们便永远年轻，永远热泪盈眶。
在你最美的岁月里，请勇敢做自己。
因为，你，独一无二。
因为，你，最为珍贵。
愿你我有情有梦，有血有肉，也甘愿做个英雄，向死而生。
愿你我出走半生，归来仍是少年。
