我们在回忆时，大脑是如何运作的呢？我们的情景记忆包括一般信息和具体信息。一般信息指的是回忆中事件的要点，就像一个故事的主线内容。
比如我们现在可以回忆一下自己最近参与过的一场婚礼，主线内容是婚礼举办的时间、新郎新娘是谁、婚礼举行的地点、婚宴的规模、你与主人公的关系等。要点描述的是事件的整体情况以及情感基调。而具体信息指的是回忆中的大量细节，新娘婚纱的样式、新郎是不是有点紧张、婚礼司仪是否有趣、婚宴上哪种食物最好吃。这些要点和细节共同构成我们记忆中的婚礼的全貌。
我们记忆碎片可能很分散，可能我们会注意到新娘母亲的泪水、哪个伴娘抢到了手捧花、哪个伴郎喝的烂醉如泥，脑海中的记忆碎片在经过整理之前可能会是混乱无序的。我们如果想要写一篇关于婚礼的日记，就需要对记忆碎片进行挑选、整理和排序，使其变成连贯的有意义的叙事。最终我们的回忆不是对婚礼的完整复现，而是一种全新的创造。
事实上，很多时候，回忆的内容取决于目的。我们跟自己的父母、室友或者新娘的前男友谈起婚礼的时候，所用的可能是完全不同的叙事，每一个倾听者听到的都是故事的一个侧面。
我们处理记忆的整个过程可以概括为“大量记录，并按照内容元素分类存储，然后在提取时加以重新整理和演绎”。
