老杨曾经最得意的事情就是：我爹比我厉害，我儿子比我爹儿子厉害。
老杨的爹是村支书，曾经掌管着一方权利，老杨的儿子是村里第一个大学生，而他自己就是个地地道道的农民，唯一的远见就是供养了儿子上大学。
儿子上初中的时候，一些同龄人早早辍学打工，一些人准备读两年技校然后就业，不仅省了上学的钱，还能帮衬家里。老杨是特立独行的一个，即使家里不富裕，也坚持让儿子上高中，儿子倒也争气，从镇上的普通初中到县一中再到211大学，再到后来的铁饭碗，一气呵成。村里的闲言碎语也从没停过，从开始的“他们累断脊梁骨也供不起”到后来的“上了大学又怎样，还要找到好工作才行”，再到现在“老杨可以啊，儿子争气，现在也不操心了”。老杨一路走来，可算扬眉吐气了。欢喜的日子过了几年，老杨又有了烦心事儿。
老杨的烦心事儿是从儿子娶了媳妇儿开始的。都说娶了媳妇儿忘了娘，老杨自觉的把儿子对号入座了。以前，儿子是自己的骄傲，也很听自己的话，可自从儿子娶了媳妇儿，就像变了一个人似的，媳妇儿说什么就是什么，甚至为了带孩子的事情与自己翻脸。老杨真是没搞懂，自己错在哪里，儿子为什么变了。
经过激烈的争吵，老杨带着老伴儿回家了。憋着一肚子气的老杨一方面觉得儿子白养了，另一方面觉得是因为自己没钱没势才得不到儿子的认可，为了争口气，老杨决定出去闯闯。
老杨曾经也是工地上的一把好手，深受老板的器重，于是他打算重操旧业，回到了曾经的工地。
老杨本是本本分分的人，在工地上干着不轻不重的活，收入也算可以。但最近有几个工友悄悄的拉他入伙，说是可以挣到大钱，不知道是思维随着年龄逐渐退化还是想急于寻找自己的存在感，老杨大着胆子干了这辈子最糊涂的一件事。没过两天，警察来了，说是工地上有几个人偷电缆被人举报了，没错，老杨就是其中一个。
老伴儿听到消息过后，瞬间没了主张，马上给儿子打电话。儿子媳妇儿二话没说，马上托人找关系，念在老杨是从犯，且情节较轻，且儿子也愿意帮老杨赔偿损失，老杨躲过一劫，看守所里呆了38天出来了。
出来后的老杨，彻彻底底的想通了。自己年纪大了，管他有用没用的，要什么强，能呼吸自由的空气才是生活啊。至于儿子是不是白养，他这次也算知道答案了。
老杨的心结因儿子而起，最后又由儿子解开，真是解铃还须系铃人啊。
