老子的道家思想主张的是“无为而治”的领导艺术，老子的无为而治思想虽然有其保守消极的一面，容易使人产生消极被动的出世情绪，但是道家思想的“无为而治” 并不是让人无所作为，它的真正涵义是管理要达到“道”的层面，管理国家或一个组织要从细微处，容易处着手，一定要认识和掌握事物的本质，凡事要舍末求本，要去伪存真，顺应事物的自然规律，抓住问题的实质和关健所在，从而达到自己的目标。老子的无为而治的方法论被认为是管理的最高境界。
我国知名企业家张瑞敏、牛根生、薛永新等对道家管理思想推崇备至，他们运用老子智慧获得企业管理的巨大成功。其中有两句话张瑞敏一直当作自己的座右铭记取：一是“天下万物生于有，有生于无”，二是“柔能胜刚”。无独有偶，日本、美国等西方发达国家对道家文化的推崇更使道家的思想大放异彩。日本企业津津乐道的柔性管理充分吸收老子的水式管理方式，日本的各种茶道、柔道、神道、武士道无不是从中国道学演变来的“日本道”。
读《老子》，帮助你打开智慧之门，读《老子》，让你获得心灵的从容、宁静和快乐，读《老子》，彻底改变你的人生态度和原有的思维方式。
著名企管专家谭小芳老师则认为，企业管理者读《老子》让你找到：“见素抱朴”的为人之道，“复归婴儿”的养生之道，“无为而治”的管理之道。老子是中国古代另一位和孔子、孙子等伟大思想家比肩齐名的智者，他的“无为而治”的理念，并非无所作为，而是一种人生的更高智慧：它描述的是一种主动接受的状态，一种灵活的态度，意味着顺其自然，遵守事物的规律，在承认困难和问题的前提下冷静客观地寻找解决的方法。
这种人生智慧其实在现代企业管理中也是可以借鉴的一种手段。老子在函谷关前著有五千言的《老子》一书，又名《道德经》或《道德真经》。《道德经》、《易经》和《论语》被认为是对中国人影响最深远的三部思想巨著。《道德经》分为上下两册，上下共五千字左右。《道德经》是后来的称谓，最初老子书称为《老子》而无《道德经》之名。其成书年代过去多有争论，至今仍无法确定，不过根据1993年出土的郭店楚简“老子”年代推算，成书年代至少在战国中前期。
《老子》以“道”解释宇宙万物的演变，以为“道生一，一生二，二生三，三生万物”，“道”乃“夫莫之命（命令）而常自然”，因而“人法地，地法天，天法道，道法自然”。“道”为客观自然规律，同时又具有“独立不改，周行而不殆”的永恒意义。《老子》书中包括大量朴素辩证法观点，如以为一切事物均具有正反两面，“反者道之动”，并能由对立而转化，“正复为奇，善复为妖”，“祸兮福之所倚，福兮祸之所伏”。又以为世间事物均为“有”与“无”老子道德经之统一，“有、无相生”，而“无”为基础，“天下万物生于有，有生于无”。此外，书中也有大量的民本思想：“天之道，损有余而补不足，人之道则不然，损不足以奉有馀”：“民之饥，以其上食税之多”：“民之轻死，以其上求生之厚”：“民不畏死，奈何以死惧之？”。
著名企管专家谭小芳老师表示，其学说对中国哲学发展、中国企业管理具深刻影响，具体来说有如下几点
1、相反相成，物极必反客观世界有两个非常重要的规律，一是“相反相成，物极必反”，“相反相成，物极必反”的关系。你做一件事，一定不要过头，欲望要有限度。在我们生活中，可以说，到处都存在着“相反相成，物极必反”的现象。在美国的阿拉斯加州，原来狼很多，鹿也很多，狼是吃鹿的，为了保护鹿，当地人就把狼杀光了，结果鹿也不行了，为什么呢？因为没有了狼，鹿群里那些老弱病残把草吃光了，强壮的鹿没草吃了，饿得不行。有了狼以后，狼把那些老弱病残的鹿吃了，强壮的鹿才有草吃。于是只好把狼重新放回去，鹿才又繁殖起来。
管理是一把宝剑，用来杀人还是维护正义就在管理者的一念之间。如果处理不当，物极必反！谭小芳老师建议管理者要给员工留一定的空间。只要是公司整体战略允许的范围内，管理者要考虑员工的需求。能给予的一定给予，那是员工关怀；不能触犯的，坚决杜绝，因为那是规矩。如果所有的管理措施一刀切，只有不能触犯的，近乎苛刻。那么员工的抵触情绪就会高，工作偷工减料的事情会时有发生。后果，肯定是人心涣散，工作质量下降。切记，水清则无鱼，人清则无朋！
2、善于放权《老子》第十七章中有这样的话：“太上，不知有之”。意思是说，最好的领导者，因为善于调动属下的积极性，常常使人感不到他的存在。美国哈林。克里夫兰著的《未来的行政首脑》一书的中文扉页上，写着《老子》第十七章中的话：“功成事遂，百姓皆谓："我自然"”。克里夫兰把这句话解释为：好的领导者说话不多，当属下把工作任务完成时，所有的人都认为“这是我自己干的”。这里向我们揭示的是领导者集权与分权的辩证法。领导者要善于集权，这主要表现为重大问题的决策，必须善于当机立断，不为纷纭的议论所干扰；领导者又必须善于分权，对于决策的执行过程，领导人没有必要频频过问，要给属下充分的自由度，让他们尽情地施展才能，以保持他们高涨的工作积极性。
美国通用汽车公司的创始人、经理威廉。杜兰特在创业成功后，转而用带有强烈个人专权色彩的办法治理公司，又使公司处于岌岌可危的境地。斯隆接管了这家公司之后，一反杜兰特的做法，实行分权制，把公司的一部分权力分授给下属，但把有些大权仍揽在自己手里，通过协调做到了集权与分权的和谐，使通用汽车公司又兴盛起来。
3、低调：“守柔居弱。”通俗地讲能量越小，守弱，事物越稳定。《老子》书中很多地方谈到这一点，强调要自觉置身于柔弱的地位，处事要低调，办事要节俭。柔弱胜刚强。第六十六章讲，“江海所以能为百谷王，以其善下之，故能为百谷王。是以圣人欲上人，必以言下之；欲先人，必以身后之”；可以说，世界上的事物都包含一点，能量越小，守弱，事物越稳定。
材料是如此，世界上天然材料的结构中，特别是生物体的材料结构，都是最节省的。最典型的是蜜蜂窝，六角形，是最省材料的结构。信息也是如此，在自然界，信息的储存与传递，消耗最少的能量与材料，得到最大的信息量。
在企业界来说，低调就很有必要。美国学者小约瑟夫？巴达拉克的新著《沉静领导》，在2003年初登陆中国企业界。它在国外被命名为“第五级经理人”，而国内则把它命名为“沉静领导”。从上世纪80年代的艾科卡到90年代的韦尔奇，人们坚信：外向、张扬是优秀企业家的必备特征；而同样从80年代的比尔？盖茨到90年代的郭士纳，人们更加坚信：冒险、传奇才应该是优秀创业家的必备经历。谁能真正成功？是那些不为人所知的“沉静领导”，他们的共同特点是：内向、低调、坚韧、平和，甚至动机混杂。归纳起来，沉静领导具有3大品格特征：低调、克制、谦虚和执着。低调、沉静的领导之道，与我们传统的东方处事哲学很相近，令国内企业管理者所思：这是不是管理思想的返璞归真。低调不是简单的领导方法或模式，而是一种领导风格。绝大多数的艰巨问题，往往是那些不引人注目、远离镁光灯的人，通过他们谨慎小心、深思熟虑、小而踏实的行动，起到决定性的作用。
从2003年中国诸多企业CEO们的做事风格和对著名企业的观察来看，企业比以前更理性，更“沉寂”了。张瑞敏、倪润峰们在各大传媒上主动的露面越来越少，而企业练内功的势头越来越猛。这方面，华为老总任正非是典型的案例。他以不接受媒体采访、不上电视而著称，在当今的企业家中可谓异类。我得知有次《南风窗》杂志曾经从华为内刊上转载过一篇任正非的文章，虽然读者反响很好，但任正非并不高兴，而是要求公司法律事务部跟《南风窗》交涉，并批示退回了杂志社寄去的稿费。我们发现张瑞敏、倪润峰们在各大传媒上主动的露面越来越少，而企业练内功的势头越来越猛。这难道只是巧合？在笔者看来，低调做人既是一种姿态，也是一种风度，一种修养，一种品格，一种智慧，一种谋略，一种胸襟。低调做人就是用平和的心态来看待世间的一切。
低调做人，更容易被人接受。一个人应该和周围的环境相适应，适者生存。曲高者，和必寡；木秀于林，风必摧之；人浮于众，众必毁之。甚至可以说低调做人是一个人成就大事的最起码的前提。
4、知人善任用人的前提是知人，唯有知人，才能明智用人。《老子》第三十三章中说：“知人者智，自知者明。”知人重要，但知人要在“自知者明”的基础上才能实现“知人者智”。要自知，必须“自知不自见，自爱不自贵”（第七十二章），即有自知之明，无固执之弊；有自爱之心，无居功之傲。只有这样的人，才堪称伯乐，才能完成识人的重任；不去标榜那些争名夺利的“贤者”，免得助长人们争夺功名的恶习。知人要按照这样的观点，才能使真正优秀的人才脱颖而出。在关于什么是人才的问题上，老子提出了“善救人”的观点。“圣人常善救人，故无弃人”（第二十七章），这就是说，一个好的领导者，善于发现被用者的长处和优点，这样世上就没有遭遗弃的废人。这是一个极具价值的观点。
首先，它告诉我们，人才的外延极为宽泛；
其次，它揭示了“人无完人，金无足赤”的道理，用人应该用其所长，避其所短，不可求全责备；
第三，它告诉领导者，世上无不可用之人，只有未被发现的人才和不会用人的人。
总之，老子《道德经》对现代企业管理还诸多启示，本文仅作的一点粗浅的探索，只要企业管理者能根据所在企业管理实现状况，正确认识企业具体问题，结合老子智慧联系工作实际，对解决当前中国企业管理实际问题具有更大启迪和借鉴作用。
