四、真正的宗教

由历史上依次出现的灵性导师所带给人类的各个宗教，就是人类与那终极本体之间联系的基本纽带，它们激发并完善了人类取得精神成就和社会进步的能力。4.1

无疑，达成人类进步和荣耀的最佳工具，启发和拯救世界的至强手段，是爱、友谊和全人类的团结。可以想象，若无团结一致，世界将一事无成。而促成友谊和联合的理想手段乃是真正的宗教。4.2

巴哈欧拉教义的一条基本原则是：宗教应该成为人们团结友爱的动因；宗教是神性的至为璀璨的光辉，是生命的激素，是荣誉的源泉，是促使人们获得永恒生命的因素。宗教本来就不应该被用来鼓动敌意与仇恨，也不应成为苛暴与不公的源头。如果宗教确实成了敌意、不和与人类互相疏远的因由，那么没有宗教肯定更为可取。宗教教义好比一套疗程，其目的是治愈人类的病痛。如果这一疗程的唯一成果只是对病症的诊断和无用的讨论，那么最好还是抛弃和废止它。就这种意义而言，如果没有宗教，人类至少可以向团结的方向靠近一点。

而且，宗教应该与理性相符，与科学的结论相一致。宗教、理性和科学都是真理，因此，这三者，既然都是真理，就应该是一致的、和谐的。一个宗教性质的问题或者原则应该得到科学的支持。科学应该宣布它是正确的，而理性也应该确认它，只有这样，它才能赢得人们的信心。如果宗教教义不符合科学与理性，那它无疑就是迷信。人类之主给我们赋予了理性的能力，通过这种能力，我们才能认识万物的实质。那么我们怎能理直气壮地接受不符合理性推理和科学原则的任何主张呢？可以肯定地说，这样一种宗教学说既不能给人以信心，也不能激发真正的信仰。4.3

宗教乃世界之光，人类的进步、成就和幸福源自对圣书所订律法之遵从。宗教是照耀世界的光辉，而人类的进步、成就和幸福都是由于遵从了圣书中所制定的律法。简而言之，这一点可以证实：在此世，无论是从外在还是从内在而言，那座最强大、最稳固、最持久的保护世人的“建筑”，正是宗教。宗教可以确保人类在灵性上和物质上日趋完善，并可以维护社会的幸福及文明。

确实有这么一些愚蠢的人，他们从未好好考察过神圣宗教的基本原则，却以少数穿着宗教外衣的伪君子的行为作为评判的标准，用这条尺度来衡量所有的宗教人士，并由此得出这样一个结论：宗教就是进步的障碍，是造成分裂的因素，是在人们当中导致敌意和仇恨的肇因。他们甚至连这点都没有看到：神圣宗教的原则是不能以那些仅在口头上遵从这些原则的人的行为来评价的。任何卓越的事物，即使是绝世无双的，都可能被转向错误的目标。一盏点燃的油灯，如果落在一个无知孩童或者瞎子的手上，不仅不会驱散周围的黑暗或照亮房子，反而会使房子着火，使掌灯人和房子一并置于火海。此种情况，难道我们能责怪油灯吗？以主上帝为誓，当然不能！对于明眼人来说，油灯是向导，能为他领路，可对于瞎子，油灯却是灾祸。4.4

真正的宗教是人间爱与和谐的源泉，是促使人们培养出可嘉品质的动因。然而，人们固守宗教的赝品和仿制品，忽视了相一致的那种实质，所以他们就失去了自己的福分，而无缘领受宗教的光辉。他们跟随着从先辈那里继承的迷信。此风如此盛行，以致于他们把“神圣真理”这道来自天国的光明弃置一边，而让自己呆坐在模仿和幻想的黑暗中。原本是裨益生命的，如今竟成了衰亡的肇因；原本是知识的证物，如今却成了无知的证据；原本是使得人性崇高的因素，如今已被证实为导致人性堕落的因由。于是，宗教家的领地越来越狭窄，越来越黯淡，而唯物主义者的地盘则不断扩展，其原因就是宗教家们固守赝品和仿制品，忽视和抛弃了“神性”和宗教的神圣实质。4.5

我们旨在说明，真正的宗教是如何使一个原先被人奴役的、卑贱而无知的民族获得文明与地位、繁荣与声望、学问与进步；而这宗教一旦落入愚昧而狂热的宗教领袖之手，它又是如何地被转向错误的目标，使得这道至为璀璨的“荣光”变成了最忧郁的“黑夜”。4.6

不同的宗教都含有同一个真理，所以说它们的实质也是同一的……简而言之，每个神圣宗教都含有一些不可变更的基本规诫，以及一些可根据时代的需要而废除的、与物质性事务有关的条例。然而世人抛弃了神圣的教义，而追随了真理的外在形式和仿造品。由于这些人为的解释和迷信的说法各不相同，便产生了争执和固执己见的状况，于是争斗与战争不断延绵。通过探究自己的宗教和他人的信仰所包含的真理或实质之基础，众人就能团结一致，因为这种实质是同一个，既没有很多个，也是不可分割的。4.7