在西晋朝，每逢阴历七月七日这天，人们有着晾晒衣物的风俗。慢慢晾晒衣物变成了大家彰显富贵的手段。这天碰巧七月七日，阮家富人区的大宅大院，尽是琳琅满目，绫罗绸缎，晃人眼睛。只见街对面，一个东西极其醒目，挂的很高，那是一个粗布的短裤，正在风中摇动。原来是一个叫阮咸的小伙子挂上去的。人家炫富，他炫贫，这也太正面刚了，他究竟是谁呢？阮咸，字仲容，是阮籍的侄子。他和阮籍并称为“大小阮”，是竹林七贤之一，也是当时的名士。
炫贫之外，阮咸还有更通透豁达的一面。阮咸极爱喝酒，而且不拘礼法。有人来阮咸家做客，阮咸认为用酒杯喝酒太麻烦，便让大家围着大瓮坐下，给大瓮里盛满酒。谁想喝酒，便探头喝就行。阮咸家的猪闻到酒的香味也跑过来，把头探进大瓮一起喝酒。阮咸不以为然，继续与猪一起痛饮。
阮咸平时放纵不羁，守孝期间也未有收敛。阮咸的母亲去世了，阮咸在家中守孝，有许多客人前来吊丧。丧礼结束，阮咸的姑姥要带着自己的胡婢离开，这个胡婢已经怀孕，阮咸是孩子父亲。阮咸得知后，穿着丧服骑着客人的驴子就追出门外，大叫：“人种不可失！”追了一路，与胡婢同乘一驴返回，后来生了一个儿子便是阮孚。
阮咸这么一个不拘礼法，放纵不羁的人，也能作为竹林七贤之一？能。阮咸虽然每天饮酒作乐，但他清真寡心，很有才华。不仅如此，阮咸在音乐方面有很大的造诣，不但会作曲，而且对音乐是融会贯通。荀勖是校正音律的侍中，大家都认为他在音乐方面造诣很高。然而，阮咸认为荀勖做的律管声音有点高，高则悲切，不符合古律。阮咸每次与荀勖见面都要纠正他。荀勖认为自己是对的，不听阮咸的劝告，还把他发配到了远方。后来一个农夫挖到一个周朝测量音律的尺子。荀勖用尺子测了一下自己的乐器，发现每一个乐器的音律都差了一点，他这才佩服阮咸的高明。
都说竹林七贤不拘礼法，其实阮籍、嵇康他们皆有苦衷，阮籍是因为不认同司马家族，他才每天醉酒痛哭。嵇康也是因为不想做官才退隐山林，还给山涛写了绝交书。其实阮咸才是真正的不拘礼法，他日醉酒常奏乐并不是埋怨皇帝不重用他，他是完全自由的，他喝酒其实是借酒抒才情啊！阮咸一首诗中也表明了他的人生态度：
八斗才粮抛子建，一方灵宝掷桓玄。
家叔哭穷却谁笑，正是阮咸急挥鞭。
小颈秀项可青睐，大名高声皆白眼。
我欲邀卿常漫舞，青丝白发老人间。
阮咸不要才华，不要天分，只求与卿常漫舞，他叔叔阮籍为世人痛哭，而此时阮咸却在笑着挥鞭追赶胡婢。世人仰慕的名利，阮咸统统付与白眼。
阮咸和阮籍虽并称“大小阮”，但他俩面对黑暗的时代却有不同的做法。阮籍把它们化作了痛哭，化作了酩酊大醉，而阮咸却将它们化作了醉酒，化作了音乐，化作了宣泄。
