刘彧这个人算是比较贴近一个普通人。
刘彧学了法家半吊子水，所以才有杀人如麻，却也懂得一些权术，所以没有激起大的波澜，但他的所作所为确实为亡宋清除了许多障碍。
文艺复兴时期著名的学者、西方韩非子—马基雅维利君主论中有两段话摘抄如下。
第八章：论以邪恶之道获得君权的人们。
如果可以把坏事称为好事的话，妥善使用的意思就是说，为了自己安全的必要，可以偶而使用残暴手段，除非它能为臣民谋利益，其后决不再使用。恶劣地使用的意思就是说，尽管开始使用残暴手段是寥寥可数的，可是其后与时俱增，而不是日渐减少。采取上述第一种办法的人们，如同阿加托克雷那样，由于神与人的帮助，对于他们的地位会获得某种补益，而采取另一种办法的人们却不可能自保。
如果一个人由于怯懦或者听从坏的建议不这样做（指一次性将损害行为做完），他的手里就必需时时刻刻拿着钢剑，而且他永远不能够信赖他的老百姓，而由于他的新的继续损害，人民不可能感到安全。因为损害行为应该一下干完，以便人民少受一些损害，他们的积怨就少些；而恩惠应该是一点儿一点儿地赐予，以便人民能够更好地品尝恩惠的滋味。
第十八章：君主应该怎样守信
你要显得慈悲为怀、笃守信义、合乎人道，清廉正直，虔敬信神，并且还要这样去做，但是你同时要有精神准备作好安排：当你需要改弦易辙的时候，你要能够并且懂得怎样作一百八十度的转变。必须理解：一位君主，尤其是一位新的君主，不能够实践那些被认为是好人应作的所有事情，因为他要保持国家，常常不得不背信弃义，不讲仁慈，悖乎人道，违反神道。因此，一位君主必须有一种精神准备，随时顺应命运的风向和事物的变幻情况而转变。然而，正如我在前面说过的，如果可能的话，他还是不要背离善良之道，但是如果必需的话，他就要懂得怎样走上为非作恶之途。
刘彧当君主所具的法家色彩和他原本的性格和悲催的经历有关，他为了国家及继承者，经常背信弃义、不讲仁慈，走向了为非作恶之途，同时他也懂得将恩惠一点点施予人民。但他没有将坏事一次性做完，而是细水长流，让帝国永远生活在了恐怖之中。
马基雅维利上面所说的不是一个君主个体性格，而是一个君主制的集团应该系统地实行若干方针、政策以及保持一种怎么样的立场心性，但刘彧大局观不强，相信感觉，不听良言，自己和几个恩幸和朝廷文武斗起了心计，没有建立起一种真正的长效机制（如教育或者暴恐机制）对抗反对力量，压制潜伏对手，稳固自身全力，最后只能是是耗尽了自己的体力、智力，也间接葬送了葬送了祖宗基业。
但是，本人对刘彧还是怀有一点好感的，就是这个家伙至少还有一个平常人的影子，贴近于一个市井百姓的性格，只是他的性格在不同的地位上被放大了，尤其是他面对关键抉择时候，他无助、彷徨，只能盼望神佛扶乩，这便与普通宗族老太太无大差异。
如本人一般才能的人看待历史，觉得雄才伟略的秦始皇、汉武帝不可捉摸，而这种性格中庸而无大才的皇帝才体谅起来较为亲切。
至于刘子业之流，要不是在了世袭皇帝的这个位置，放在历史的故堆里也只有发臭的份，要是放在当代的普通大众里面，早就被现代正义的良民一脚踢飞了。
