“壮士，请干了这碗汤！”孟婆举碗盛汤，一气呵成，用充满希冀的眼光望着他。
“不妨，再等等。”他眺望忘川，生怕错过那渡船。
“壮士可是没等到喜欢的汤？你喜欢什么口味的，尽管吩咐，我绝对给你熬出来。”孟婆眼巴巴地望着他。
“我只是还没等到心上人。”他回答干脆，视线依旧没有挪开。
“壮士，你已经在这徘徊几世了，你再不投胎可就要被阎王抓去下油锅了。”孟婆哭丧着脸望着他。
“我若没她，下油锅又何妨？”他一脸坚定。
（一）
他们是青梅竹马，从小就被双方父母定了娃娃亲。他俩从小是最好的朋友，如同知己，对情爱自然不感兴趣。
等他们再稍大些，稚嫩从脸上退去，姿色就这么显出来了。一个眉宇间透着少年气，一个小家碧玉，步履款款，多少人为她心动。
那是个上元节。她与他正在街上赏花灯，不知不觉入了迷，留恋于灯火之间，再抬头时，已经找不到他的身影了。正当她焦急四处观望的时候，她不小心撞到了一个人。她举扇，遮住半边脸，娇羞的红爬上了她的脸颊，她连连后退，给那人赔不是。
她还没等对方答复，便落荒而逃。哪知她这么一撞，便撞在了那人心门上。
殊不知，她撞的人正是当朝的圣上。
家中之人得知这件事情后大摆喜宴，那还记得什么娃娃亲。皇上看重的人，自然是家门最大喜事。
她摇身一变，变成了笼中的金丝雀，是皇上的爱妃，是母仪天下的皇后。皇上带着她看遍山河，与她日夜耳鬓厮磨。不少大臣家中亦有子女，大臣们将自己的子女送往宫中，也算是为皇上内外有劳。可自从她进了宫，其他的妃嫔如同被打入冷宫一般。大臣们心中自然有恨而不敢言语。
得知她有个青梅竹马的发小，几个大臣一合计，便前往他家游说。各自说做宦官的好，说有皇上恩泽，后世可无忧。他们家世代农耕，得知自家儿子也可以面见皇上，家里人自然十分高兴，手起刀落便成全了一桩美差。几日之后，那些个大臣说说笑笑就把他引进了宫中。他摇身一变，成了皇帝身边的红人。
他与她就这样在宫闱之中相遇了。
京城那么大，他寻遍了京城，也没见她的身影；宫闱那么小，抬头低头都是她。他自知身份低贱，见她都只能低头问安。
她心下难过，兜兜转转的两个人，就这样隔着屏障，生分了起来。
她深得皇帝垂爱，可是她竟膝下无子。皇上没有把这事放在心上，自然是有为皇帝着急的人。大臣纷纷上书，说她是迷君心的妖孽，说她如纣王身边的妲己，留不得。
皇上看完这些折子后龙颜大怒，在早朝之上赫然斥责大臣们居心叵测。大臣们不敢言语，生怕自己被受到牵连。
大臣们深知伴君如伴虎。于是乎，这些大臣又到处托人给后宫内眷带信，让她们多制造些她和他邂逅的机会。
他听闻宫女说她患了疾，药石无医，心中暗自着急，便要为她请大夫。哪知他一急，坏了宫中的规矩，忘了请安，推门而入，里面是皇上正与她相互依偎。
皇上见下人打扰了自己的清梦，哪能不动怒，勾一勾手指，一道谕旨，便让人给他上了酷刑。此后，宫中再不见他身影。
（二）
等他睁眼时，只觉周围天昏地暗。他已辗转来到忘川边。渡河的老翁看出了他的执念。
“你好似有前世的怨。”老翁对他说到。
“我有一人放不下。”他叹口气回答。
“这有两条路，凭君选择。一是去领碗汤，喝下后便可新生，前朝旧事随烟而去，你便又回到婴孩时期；这其二嘛——”老翁捋捋胡子，幽幽说道：“若是前尘事忘不掉，便可成为孤魂野鬼，四处飘荡……”
他不等老者说完，恭敬地给老者行了礼，说：“无论如何，我都选第二。日夜守着她便好。”话音刚落，他化为一缕青烟，重返人间。
老者叹息地说道：“因果孽缘不可说，绕不过情难解。”
他又回到了她的身边。只是这一次，他们无法四目相对。他看着她在小轩窗前叹息流泪，他细数她发丝里的华发。他听到侍女说，皇上翻了另一位嫔妃的牌子，让她早些休息。这一晚，她又要独守空房了。
月亮不知何时被掩去，屋外风声大作，似呜咽，似狼嚎。她躲在帐子里，瑟瑟发抖。风吹来了雨，雨又引来了雷电，这一夜恶鬼缠身，如宿命一般，她想逃逃不掉。他看她辗转难眠，惊恐地捂着耳朵，除了心疼以外，别无他法。
再醒来，已是艳阳天。园子已被清扫过，昨晚好似无事发生一般。
她自知在这深宫之中，没有了皇恩，便什么都没有了。庭院深深深几许，落得大梦一场，了无痕。她思念他，思念那个少年气息的他。
尽管她已经不再被皇上宠爱，可大臣好似依旧对她恨之入骨。他们合力上书，请求皇帝赐她白绫，保她全尸。
皇上虽是一国之主，可还有些许念旧的情分。众人看皇上久拿不定主意，便买通了天文官。
此时，正是国家动荡之时。藩王林立，国家危难，后宫难保，江山易逝。
天文官将准备好的托词侃侃而谈，是因后宫西南角有害，故国家生变。她的寝宫，正是后宫西南方向。
皇上听闻此事后，再不顾与她白首不相离的誓约。白绫绕梁，佳人陨落。
而后不久，江山终究易主。世间两难全。
（三）
功夫不负有心人，他终等到了她。
“我好似见过你。”她这样说。
“我已候你多时，自难忘却你。”他这样答。
“你说，我们走过这段路，还会再遇见吗？”她忽然有些感伤。
他握紧她的手，试图给她一丝温暖，可惜他手指冰凉。他说：“不管我们下一世会什么样子，你在我心中是顶美的。”
她想哭，却哭不出来——她是没有眼泪的。
两人无言，就这样互相搀扶着走到孟婆那，讨了两碗汤，一饮而尽。她在失去意识前，听到他最后一句话。他说，“等我。”
这一世，他是一位教师先生，她是他的学生。他带着她念声律启蒙，他读得摇头晃脑，她也跟着晃起脑袋。
他教她识字，她学得认真，竟写上了脸，成了只花猫。他只觉得好笑，悉心为她擦去脸上的墨痕。
岁月一日日走，她也成长了不少。她偷偷看《红楼梦》，看黛玉葬花，看刘姥姥三进大观园，看晴雯撕扇……她对男女之间的情爱充满遐想。
他是有家室的。他妻子为人泼辣，他只觉得每日苦闷不堪。她每日便缠着他讲故事，这才使他生活带来了一丝希望。
他每日都与她讨论良久，直到他妻子叫他回家做饭，他才肯作罢回家。这任妻子是他母亲给他安排的，他不敢拒绝。但他总会有一种幻觉，有一个人一直藏在心底，但又想不起来是谁，与她究竟有何缘，有何孽。
她每日都与他念书。后来，大概是听到他发牢骚，她胆子大了起来，悄悄把一纸书信丢到了他家中，被他眼尖的妻子发现了。他妻子虽然泼辣，但也识字，妻子读完信后只觉得气愤——信中说男女要平等，不能有“大家长”作风。估计也怕被人窥去，没有落款。但清秀的字迹就已经暴露，一看便知是谁。
他妻子与他理论，对他说尽了刻薄话。他只是受着，也不还击。他妻子看他油盐不进，顿时觉得与他争吵没有意思，便作势要提刀冲出门，嘴里直说要给那不知天高地厚的丫头片子颜色看。他拦着她，怕她冲动闹出人命，她死命挣扎。这一挣扎不要紧，只听得背后惨叫声，是真闹出人命了。
他死了。死在了自己妻子的手下。他妻子见大事不妙，投了井也跟着他去了。
他又到了忘川边，遇见了那位渡河老翁。老翁看着他，一字一句说：“我记得你。你是那孤魂野鬼。你可找到了吗？”
他脑海里忽然回忆起与她点点滴滴。他不确定是不是她，只说找到了。
老翁似乎看出他内心的迷茫，他说：“年轻人，你只知我上半句，不知我下半句——成了孤魂野鬼，是陪伴一时，再一世是要还前一世的债，你与她再错过，便是还债。”
他恍然大悟。原来，这一世她竟成了个孩子！“我如何才能还清前世债与她见上一面？”他着急地问老者。
“等。”老翁撑船，这一次，他再没有踌躇，轻飘飘地上了船。
河下，是无数人睁着的眼。“别去看那些个眼睛，小心掉下去和他们作伴。”老翁提醒他。
“这些是？”他好奇地问。
“执念太深，反而会害了自己。反倒不如自己成全自己。”老翁这样回答。
恍惚间，他看到湖底沉睡的一人，像极了这一世的妻子，不。肯定是！他惊讶，但他心中毫无波澜，那是她罪有应得。
（四）
他还没等到她，孟婆已经在催促他了。他仍不愿放弃。
“壮士，你可听我一句劝吧，何必执迷不悟？”
“忘川渡河老翁说让我等。”
“他就是一船夫，你——”
“孟婆，不必责怪我夫君。是我来迟，让他好生难等。”
他惊讶地望着她，她怎知是他？
她看出他内心的惊讶，她莞尔一笑：“前尘事，自难忘。渡船之时与老翁聊起，我便知自己无错。”
她执起他的手，“抱歉，是我姗姗来迟。下一世，便是一世。你可要记得我的样子，你要娶我，不然我可要恼怒的。”
他攥紧她的手，接下孟婆手里的汤。孟婆喜笑颜开。两旁彼岸花开得正艳，他们缓缓饮下，如同饮下合卺酒。
