要商量大事情了。玄德让众人回避，凑近诸葛亮说：“汉室倾颓（衰败），奸臣窃命（董卓、曹操先后专权），备不量力，欲伸大义于天下，而智术浅短，至今为止一无所成。希望先生能指点我一二，幸运之至！”
诸葛亮就为刘备分析了天下形势，指出了三条策略：
一是曹操势力大，不可与之抗争。曹操之所以能打败袁绍，不仅依靠的是天时，而且人的谋划也得当。
二是团结孙权，作为后援。孙权占据江东，已历三世，地势险要，民众归附，又任用了有才能的人。孙权是占尽了地利，所以目前只能把他作为外援，不可图之。
三是夺取荆、益二州，见机行事，成就大业。荆、益二州为何可夺？
首先荆州北靠汉水、沔水，一直到南海的物资都能用得到，东面和吴郡、会稽相连，西边和巴郡、蜀郡相通，这是大家都要争夺的地方，不是它的主人没有能力守住它，而是这大概是天拿它用来资助将军的。
其次益州地势险要，有广阔肥沃的土地，自然条件优越，物产丰富，高祖凭借它建立了帝业。而如今刘璋（当时的益州牧）昏庸懦弱，那里民殷国富，他却不知道爱惜，有才能的人都渴望得到贤明的君主。
况且将军还是皇室的后代，声望很高，闻名天下，并且懂得广泛地罗致英雄，慕求贤才呢？
如果能占据荆、益两州，守住险要的地方，和西边的各个民族和好，又安抚南边的少数民族，对外联合孙权，对内革新政治；一旦天下形势发生了变化，就派一员上将率领荆州的军队直指中原一带，将军您亲自率领益州的军队到秦川出击。
到时，老百姓谁不愿意拿着饭和水酒来欢迎将军您呢？如果真能这样做，那么称霸的事业就可以成功，汉室复兴指日可待也。
“这就是亮为将军的谋划，希望将军可以考虑一下。”孔明非空言，早已做好功课。言罢，便命童子取出画一轴，挂于中堂。
亮手指着画对刘备说：“此西川五十四州之图也。将军欲成霸业，北让曹操占天时，南让孙权占地利，将军可占人和。先取荆州为家，后即取西川建基业，以成鼎足之势，然后可图中原也。”
玄德听孔明说完，离席站立，拱手谢曰：“先生之言，让备顿开茅塞啊，如拨云见日，但荆州刘表、益州刘璋，皆汉室宗亲，备安忍夺之？”
孔明曰：“亮夜观天象，刘表不久人世；刘璋非立业之主，久后必归将军。”玄德闻言，顿首拜谢（顿首：行礼时，头碰地即起，顿是稍停的意思）。
原文说“只这一席话，乃孔明未出茅庐，已知三分天下，真万古之人不及也！后人有诗赞曰：豫州当日叹孤穷，何幸南阳有卧龙！欲识他年分鼎处，先生笑指画图中。”豫州在这里代指刘备，他曾当过豫州牧。
玄德再次拜请孔明出山相助，说自己名微德薄，愿先生不弃鄙贱，而孔明再次拒绝说：“亮久乐耕锄，懒于应世，不能奉命。”刘备哭了，说：“先生不出，如苍生何！”言毕，泪沾袍袖，衣襟尽湿。
玄德这真心实意，这一再表现出来的诚恳态度终让“不俗”的诸葛亮答应了他的请求，说：“将军既不相弃，愿效犬马之劳。”
刘备大喜，遂命关、张入，拜献大礼，说是以表寸心，孔明推辞一番之后便接受了。三人还在庄中共宿一宵。
次日，诸葛均回来，诸葛亮嘱咐弟弟说他应刘皇叔之请不得不出山，让弟弟继续躬耕南阳，勿要荒芜田亩。待他功成之日，即当归隐。
后人有诗叹曰：身未升腾思退步，功成应忆去时言。只因先主丁宁后，星落秋风五丈原。因刘备临终托孤，诸葛亮无法脱身归隐，最后病逝在五丈原。
选段读完，只能叹一声：“太精彩了！”从人物刻画到全篇布局，皆细致入微。以前只知诸葛亮神，但现在知道他为何神？
作者是如何打造这个人物的，他不凡的出场，不俗的言语，他的真材实学和因此而满溢的自信，对老板的拿捏和他对自己功成之后的考虑，都是明显异于常人的。而刘备为求得良相的演技也是无可比拟的。
这说明想要写好一部小说，必须要对自己想要塑造的角色有全局观，这样能让整个人物形象更加丰满，更具张力。
